第十三章 美洲公司之六:蛇河畔,棕熊、大蛇、灰狼
接下來的事情就簡單得多。
這個時代，俄勒岡河與蛇河交匯處，不遠的地方便有大量的樹木，陳啟新立即派人帶著這些土人出去砍樹。
十日的功夫，一處能容納兩百人居住，以及兩間大的倉庫的木屋建起來了，等這座木屋一出現，肯納維克部的長屋就不夠看了。
木屋建好后，陳啟新將各個掌柜都派出去了，雖然讓土人們去傳播消息最為便利，不過一想到尼堪的真實用意，陳啟新便做出了這個決定，何況，就算單純地在此地做生意，也需要了解四周的風土人情才是。
安東尼奧曾載此地待過三年，凄風苦雨三年不但沒有發展一個教徒，還差一點被土人殺了，不過眼下他卷土重來，背后站著大夏帝國，這情形完全不一樣了。
他第一個目標就是肯納維克部落，功夫不負有心人，在他撞大運似的治好了肯納維克部落一個上了年紀、膝下無兒無女、孤苦伶仃的老嫗后，終于收獲了自從踏入俄勒岡河流域后的第一個信徒。
在安排各路人馬四處探查時，根據安東尼奧以及肯納維克人的介紹，陳啟新也對隊伍做出了安排。
王家、梁家去俄勒岡河上游西岸去找一個叫科爾維爾的部落，田家、翟家去上游東岸找一個叫斯波坎的部落，黃家則去肯納維克附近的亞基馬河去會一會那亞基馬部落，而自己，則代表孫家沿著蛇河東去，去會一會那強大的內茲佩爾人以及肖肖尼人。
陳啟新身邊有二十個老兵，加上孫家的掌柜、伙計，一共有三十多人，還有孫德茂派過來的以德克薩斯為首的十名“可信任”的土人士兵，還有負責背東西的五十名土人，一共接近百人，陳啟新想了想，留下十名老兵以及十名土人在此駐守，剩下的人全部沿著蛇河向上游挺進。
陳啟新帶著的十名老兵都是山西漢人出身的老兵，還都是山西代州一帶的，孫傳廊雖貴為延熹郡王，不過在用人方面，依舊是“任用鄉里、任用親近”的老習慣，這些人尚不知曉陳啟新如今已經是尼堪的妹夫了，不過他們也知曉此人是皇帝陛下親自派到商隊來的，故此對他也是尊敬得很。
何況陳啟新武舉出身，不禁談吐出色，武力值也很高，在一眾老兵面前也加分不少。
可憐的安東尼奧自從招攬他第一個土人信徒后當即信心大增，不過多日后卻沒有新的收獲，正彷徨間，聽說陳啟新要去東邊內茲佩爾部落，便嚷著要跟著去，陳啟新也同意了此人對此地的熟悉可能還在一眾土人之上。
安東尼奧來到此地傳教已經超過六年了，原本只帶了一套衣服，早已經破舊不堪，如今卻是穿著一套大夏帝國常見的灰色長袍，加上一頂瀚海軍常戴的大帽，乍一見，讓人不禁有些忍俊不禁。
閑話少說，一行人沿著蛇河北岸向東走去，此時的蛇河兩岸還是一片稀樹草原的勝境，犬鼠、響尾蛇、叉角羚、郊狼、灰狼、山貓、棕熊、金雕、白雕都出現了蹤跡。
三日后，又出現了一處不高的瀑布。
這個季節，這種瀑布，必然有大量的捕魚動物 果然，不像在前面看到的一邊是人一邊是棕熊、灰狼的景象，沒有一個人類出現在那里，約莫有三十多頭棕熊全部站在瀑布邊上或在河岸水淺的地方，不遠處則是灰狼、郊狼。
天上盤旋著金雕、白雕、兀鷹，時刻準備著享受棕熊、灰狼吃剩下的東西。
如此多的猛獸堆集在一處河水里，商隊里的人都不禁瑟瑟發抖，此時，還能鎮定自若的也就是陳啟新以及包括德克薩斯在內的那十名蘇西洛士兵、幾十名背著東西的支奴干人。
此時，在他們前面不遠的地方，就在河邊上的草叢里正躺著一頭碩大的棕熊，應該是一頭成年公熊，看那模樣只怕有一千多斤。
幸虧他們沒有騎馬，否則馬匹一見到這么多的“兇獸”，肯定是嚇得四散亂逃的。
“啊？！”
沒有馬匹的嘶鳴，鄰近河邊的一棵大樹下卻傳來人類的驚叫。
陳啟新皺了皺眉頭，循著聲音一望，原來樹上正盤著一條灰黃色的大蛇，像這種大蛇若是藏在草叢中的話，不仔細的話多半不會發現它。
這聲驚呼很快將正在興致勃勃捕魚的大小動物的目光吸引到了此處。
一剎那，在場的所有人都屏住了呼吸。
那頭最為高大壯實的棕熊率先反應過來了，它似乎有些氣惱是哪個不開眼的竟然打攪了它正在打盹的“閑暇”時刻，他忽地一下站了起來，朝大隊走了過來，一邊走一邊發出了低沉的怒吼聲。
在它的身后，還跟著幾頭身形略小一些的公熊，而大多數帶著幼崽的母熊以及灰狼卻暫時沒有動靜。
“嗷嚎”
大公熊立了起來，嘴里不停咆哮著，此時，大隊里所有身上有武器的全部拿了出來。
陳啟新也將自己身后備著的一石力的開元弓取了下來。
那是他在二十歲那年參加鳳陽府武舉的時候被考官看中特意賜給他的，一張典型的大明軍官制式的開元弓，弓身呈暗紅色，弓弦黑漆漆的，大弓的兩頭雕刻著張著大嘴的龍頭。
這樣的弓，悉心制作的話需要兩年功夫。
他同時搭上了一支重箭，箭桿是柞木制作的，箭羽則是少見的鷹羽，箭頭是典型的重型破甲錐模樣。
“咻”
重箭帶著清嘯直奔那頭大熊而去，一箭正好射在它張開的大口里，“咻咻”，還沒等它感覺到痛苦，陳啟新的另外兩箭又閃電般射出了。
一箭又中大口，另一箭正中它的咽喉部位。
“嗷嗚”
大熊發出一聲驚天動地的慘叫，然后“撲”的一聲撲倒在地上，龐大的身軀跌落時激起了大片的灰塵！
它身后的幾頭公熊見了轉身就跑，似乎此時它們才想起來眼前這些人才是它們真正的天敵，而還在河中捕魚的大小熊類、狼都唬得朝河水的南岸跑。
“咣！”
陳啟新此時又將腰畔的祖傳雁翎刀拔出來了，那是一把約莫四尺長的秋水雁翎刀，刀身通體晶亮，刀身略微彎曲，刀柄也是由精鐵與刀身一起鑄成，上面包著雕刻有黑色云紋的硬木片。
一道寒光閃過之后，樹上那條長約丈余的響尾蛇掉了下來，掉到地上時它的頭已經不見了，長長的身軀還在兀自扭動著。
晚上，眾人就在河畔燃起了熊熊的篝火，就著篝火燒烤熊肉、蛇肉、魚肉，包括蘇西洛人在內，看向陳啟新的眼神不禁多了幾分敬畏。
陳啟新自己卻是淡然自若。
想當初他一人一馬、一弓一刀闖蕩在塞外大草原、大戈壁、大荒漠上時，數量達幾十頭的狼群、一大群馬賊以及部分不懷好意的牧民都見過，在他閃電三箭之下都只要逃命的份兒，這次的猛獸雖然眾多，不過他們人手更多，還有二十人帶有火槍，害怕的應該是野獸而不是他們。
晚上，也不是沒有野獸過來騷擾他們，大多是才趕到此地的狼群，在夜色里，大大小小的“燈籠”在四周逡巡著，讓眾人一下又提心吊膽起來。
不過，在陳啟新幾箭過后，“燈籠”幾乎都消失了，除了“一盞”。
陳啟新也有些奇怪，半晌，他才對眾人說道：“那是一頭右后腿受傷的狼”
說完，他用小刀挑起一塊熊肉就過去了。
奇怪的是，那頭灰狼吃過這塊熊肉之后似乎并沒有離去的意思。
“這是一頭犯了錯誤被逐出族群的狼”，陳啟新信誓旦旦地說道。
接下來幾日，這頭狼都都不疾不徐地跟著大隊，陳啟新見狀便將它接納了，還將它的右后腿治好了，這下這頭狼更不愿意離開了，陳啟新干脆給它起名“俄勒岡”，正好是前面那條大河的名字。
一路上，隨著東邊那座大山的身影已依稀可辨時，陳啟新向安東尼奧打聽起那內茲佩爾人。
“哦，那是一個強大的部族”
這幾年，安東尼奧在俄勒岡城堡里，很快顯示出了他驚人的語言天賦，他在教堂里不禁用拉丁字母整理出了好幾種土人的語言，還跟著李成功學會了遼東漢話，非但如此，他還從孫德茂那里借來幾本書，不但學會了會話，還學會了書寫漢字，這讓從十歲就入學，學校畢業后才略有小成的孫德茂也是瞠目結舌。
“說是一個部族也不確切。東部有一座大山，南北走向，聽說有幾千里，東西也有幾百里，大山兩側的河流有幾十條，每一條河流的附近都生活著當地人，他們操著大致相同的語言，都自稱內茲佩爾人，也就是人的意思”
“每一處河流便是一個部族，不像支奴干人都住在長屋里，以捕魚為主，以捕牛為輔，內茲佩爾人卻是以捕牛、捕熊為主的部族，三十多條河流，每一個小部族最少有一百多戶，這便是三千多戶”
“它們占據了這處大草原最多的地方，根據野牛群的遷徙而遷徙，不過也跑不出大草原”
“在蛇河的上游、大山里面還有他們的族人，加起來恐怕有五六千戶，兩萬多人”
“你認識他們的首領？”
“呵呵，不算認識，那人也不算他們的首領，他們只有小部族的首領，只有在發生外敵入侵時才會在大巫醫的號召下聯合起來，我，僥幸認識那個巫醫，我認識她時她已經七十多歲了，也不知她現在是否還活著”
“靠近大山的蛇河兩側是他們最大的一個部族的駐地，約莫有五百多戶，那是一個相當強大的捕牛部落，前面不遠處就有一處獵場，你等若是運氣好的話沒準沒準能瞧見他們捕牛的場面”
“呵呵，那場面十分驚人”