180.采沙

　　戀戀不舍中，楊叔寶告別了漂亮優雅的火烈鳥。

　　這鳥的食物是水藻和浮游生物，保護區無法養活它們。

　　“愛上一群野馬，可我的家里沒有草原。”他發動車子引吭高歌，火烈鳥再度受驚，紛紛拍打翅膀飛了起來。

　　尾巴河沿岸生長著許多蘆葦，大片大片的草叢覆蓋著土地，風一吹雪白的蘆葦絮左右招展，姿態秀麗。

　　蘆葦蕩是許多野鳥的最佳棲息地，不過它們飛的極快，身影往往一閃即逝，楊叔寶沒能認出它們的身份。

　　直到車子開到目的地，河岸有一些大樹蜿蜒生長，它們樹葉不多、樹枝茂盛，顏色黑而樹皮極粗糙，楊叔寶沒見過這種樹便盯著多看了兩眼。

　　吉爾給他介紹道：“你沒見過？這是風車木，非洲很多風車木會出口到你們亞洲，它們很好，很堅硬、很耐磨、很耐腐蝕。”

　　楊叔寶搖搖頭道：“我沒有見過，不過聽你介紹它們確實很好，可以做高檔家具是吧？”

　　吉爾說道：“不不，它們不適合做家具，因為它們太硬了，韌性很差，寧折不彎，如果你用它們制作家具，家具只有兩種狀態，一是堅固漂亮，二是崩塌毀壞。不過它們可以做地板，我看過一本雜志說現在亞洲的別墅流行用這種木材做地板，其實這有些浪費。”

　　“不浪費的話該用它們做什么？”楊叔寶一邊打量周圍環境一邊問道。

　　“當然是燒了做篝火，它們密度很大非常耐燒。”

　　楊叔寶點頭不說話。

　　到了這里河道開始拐彎，奔騰的河水沖擊著河岸又轉向，它們的勢頭在這里受挫，于是將從上游一路攜帶而來的泥沙給留了下來，只將清水送入圣盧西亞湖。

　　蘆葦蕩里藏著船，吉爾說他們的船就在里面。

　　兩人前去取船，撥開蘆葦草叢后一只大鵜鶘鳥驚恐的振翅飛起。

　　吉爾摸了摸后腰遺憾的說道：“沒有帶槍，否則咱們中午就可以吃烤鵜鶘了，它們肉很好，又嫩又香，比動物的肉更好吃。”

　　楊叔寶笑道：“算了，我沒有狩獵許可證，如果我在這里獵殺野生動物那就是非法的。”

　　“所以可以由我來，我們祖魯人祖祖輩輩靠動物和禽類的肉過活，我們可以自由獵殺它們，當然只是作為食物來獵殺而不是進行無所謂的殺戮。”

　　厚實緊密的草叢里還藏著一艘原始的非洲獨木舟，它用一截樹干做成，削掉側枝、把一面挖空用來坐人，配一對船槳就能在河湖里穿梭。

　　楊叔寶問道：“這是你們的船嗎？”

　　吉爾說道：“不是，不知道是哪個部落的船。”

　　“他們放在這里不怕偷嗎？”

　　吉爾說道：“船上又沒有船槳，你偷了怎么帶走？把它們拖上岸用車拉走？那不可能，小偷如果有車就不必做小偷了。”

　　楊叔寶笑，這倒是個有趣的邏輯，原來南非小偷也這么懶。

　　吉爾想了想又問道：“你是第一次看到草叢藏船這種事嗎？”

　　楊叔寶道：“對。”

　　吉爾對他招招手說道：“那我得給你開開眼界，你小心點跟我過了，如果以后你看到河岸邊停靠著獨木舟那不要自己去接近它更別妄圖進入它，它里面往往有陷阱。”

　　為了防止雨水落入，獨木舟上用一層破牛皮給蓋住了，吉爾拿了個棍子小心翼翼挑開牛皮，一個蛇頭猛的從里面竄出來啄在棍子上。

　　楊叔寶嚇一跳：“這里面怎么還有蛇？”

　　吉爾說道：“防止有人來偷船呀，你以為船主不會留兩手嗎？這是一條水蛇，你知道的所有水蛇都有毒，非常危險。”

　　楊叔寶驚奇的說道：“可這水蛇為什么老老實實待在這船上？被馴化了？”

　　他在想如果非洲有部落能馴服水蛇，那魔獸精靈給動物提升點智慧就沒問題了。

　　結果吉爾笑道：“你問了個傻問題，誰能馴服水蛇呢？是它的尾巴被栓在船上了，所以哪里也去不了。”

　　抽沙用的鐵皮船在更深的地方，他們得涉水而過，吉爾告訴他水下有水蛇也可能有鱷魚，必須得小心。

　　“不過不管是鱷魚還是水蛇，只要你別去招惹它們那它們不會主動攻擊你，其實它們見了人還會害怕。”吉爾向他介紹道。

　　在河道里走了十幾米，停在水面上的鐵皮船露出真面目。

　　這條船長度有十多米，它由駁船改造而來，上面空空蕩蕩什么都沒有，得臨時往上加裝機器，所以吉爾一族不怕有人來偷東西，因為這就是個生銹的空鐵殼子。

　　抽沙要用到抽沙泵、射流泵和柴油機，這些機器都被藏在了另外的地方，吉爾看看周圍沒人帶楊叔寶去河岸邊的風車木林子里找到一個地窖，所有東西都在這里。

　　吉爾跳下去將機器搬運出來，又把抽沙龍頭、抽沙管道、揚程管道等配套工具交給楊叔寶，他們搗鼓了好幾趟，然后把這抽沙船給組裝起來。

　　柴油倒入發動機，機器轟隆轟隆開始運轉，吉爾去堵住管道口，過了一陣他猛的抽開手，在壓力推動下一些渾濁的泥水被噴了出來。

　　楊叔寶第一次看到這樣的采砂方式，大開眼界。

　　其實他們用的這機器不該叫抽沙船，應該叫做抽沙平臺，因為這壓根不算一艘船。

　　不過這種廉價無技術含量的抽沙平臺更適合當地人需求，河道里的泥沙資源豐富，而當地人一次抽取的泥沙又不多，源源不斷的水流帶來綿綿不絕的沙子，幾天時間就會有新泥沙補上。

　　機器抽沙，泥沙先留在船上，然后船邊接上寬邊塑膠筏子，吉爾用水泵沖洗抽上來的泥沙，這樣泥沙一起被沖上塑膠筏子，最終泥水流淌回到河里而沙子留在筏子上，楊叔寶帶人拖著筏子靠岸再把沙子轉移到板車上即可。

　　相比國內抽沙作業這無疑非常費勁，不過考慮一下當地條件祖魯人能有這樣的采沙技術已經不錯了，實際上很多部落在河里采沙還靠原始手段：用盆子連水帶沙舀上岸。

　　隨后的他們聊到這個，吉爾說道：“以前我們就是這樣干，效率很低，后來我去舊貨市場買到了這些機器，組裝成了這樣一艘抽沙船，才提高了效率。”

　　楊叔寶問道：“這船是你組裝起來的？”

　　吉爾點點頭高興的說道：“對，總共花了兩千塊，不賴吧？”

　　這價錢能組裝起一條抽沙船真是厲害了，楊叔寶為以前笑話吉爾的創造力而羞愧，他再不敢小覷天下英雄。</div