日上中梢,天朗氣清,灌江口畔小島上,淡淡水氣氤氳繚繞。樹林深處,陰風陣陣,蘇靖盤膝坐在纛旗下,閉目凝神,運轉長生六道輪回經,吸納滾滾陰氣入體。
兩日前,送別了長孫玄謀,蘇靖便開始全心閉關療傷。
此刻,意識海中,六片扇頁不停輪轉。
盡管,混沌中七色霞光源源不斷涌入,但那扇頁需得輪轉三百四十三次,才能往中心圓盤中噴吐出一縷金色霧氣。
便是這僅一縷金色霧氣,甫一落入圓盤中,倏而就被吸納,化為蘇靖的修為。
如此這般,卻是聊勝于無。
林間,樹影婆娑,雜草輕輕搖曳,時間便在這沉靜中,一點一滴流逝。
與此同時,余塘縣城,位于南角的破衣巷中,賴平安弓著腰,懷抱了一個沉重包袱,腳步匆匆,推了門便快步走進自家院中。
如今的他,卻是模樣大變。
一頭灰白長發梳洗得整潔干凈,以一根木簪盤在頭上。而原本那一身破破爛爛,滿是污漬的衣服也換了,雖說同樣破舊,但至少看上去卻是清爽。
這般進入院中,賴平安腳步不停,徑直往了主屋。
屋內,此時也是收拾妥當,諸般雜物皆已清出,甚至還在這西北角,拾掇出一方法桌。空空蕩蕩,卻是不知有何用處。
這時,賴平安將懷中布包放在桌上,抬手擦了汗,便手腳麻利地將其解開。
隨即就見其中一個紅漆木牌位,一尺來長,還有一個三足香鼎,裝了土,約有兩掌左右大小。香鼎上也沒有華麗紋飾,唯干凈而已。
剩下的,便是些靈香,紅燭之類。
賴平安低眉望去,見這些往日曾不屑之物,一時失了神,不禁回想起這幾日的連番遭遇。
這幾日,于他而言,卻似歷經生死,脫胎換骨一般。
爾時,尚且無賴的他,做了一夢,夢見自己死后魂入陰曹地府,得見仙君以及十八層地獄。
初醒之時,尚且不信。
誰料,此后的數個日夜里,他卻每每夢見諸般刑罰落在自己身上,折騰得他是戰戰兢兢,夜不能寐。
他曾一度以為是否自己中了邪,可找了些通玄觀的小道童,卻都是不甚了了。
直到那一日在公堂上,他一時喪了氣,恍恍惚惚下說了真話后,忽覺一身輕松,當晚便睡了個好覺。
緊跟著往后數日,他便發現,只需摒棄此前習慣,那噩夢便不會再出現。
他不由地便懷疑其那場夢,是否并非虛假。
或許,生前作惡之人,死后當真便會被打入十八層地獄,遭受拔舌、油鍋…等等刑罰懲處。
這念頭一生,便越發不可收拾。
“不管是真是假,如今且先求睡個安穩覺,否則別說十八層地獄,便是要如此十六年,也是有夠受的!”
賴平安咕噥一聲,轉念,卻又嘀咕道:“十六年,也不知道是真是假…”
接著,便見他自嘲般地搖了搖頭,旋即面色一正,拱手合十,道了聲罪過后,伸手就將牌位等一一取了,皆在放在桌上。
灌江口畔,龜山腳下,一座青磚黑瓦的小屋聳立在廢墟之上。
它坐北面南,門庭正對著湖上小島。大門正中,高掛有一塊牌匾。以一塊紅布遮了,也不知其上寫了些什么。
就在賴平安收拾牌位等物時,十幾名原楊莊村民聚在小屋門前。
當先一人,年約四十五六,叫做楊夢得,乃是楊家新任族長。在他身側,有一少年,十八歲左右,手捧一尺多高的木牌位。
少年名為楊異,與蘇鉅同年得中秀才,最善書畫,在余塘亦是小有名氣。
此時,小屋門前,楊夢得看了一眼天色,隨即轉身,領著眾村民一同,邁步走入屋內。
迎面,便見靠北正中擺放著一座木質供桌,其后正面墻壁上,以水墨繪有一位身披甲胄的將軍。
他眉生三眼,左手按劍,右手執旗指天,周身則纏繞著裊裊火焰,沖天而起。
眾村民停在木臺前,照了前后次序排排站好,緊跟著,便見楊異手捧了木牌位,走到供桌下,恭敬地將木牌位高高舉過頭頂。
“噠”
“供奉仙師蘇將軍之靈位”
“噠”
“供奉執陰曹地府仙君之靈位”
“噠”
“供奉始祖蘇公諱靖之靈位”
一聲輕叩,檀木牌位應聲歸位。
緊跟著,只見蘇鉅手捧了三炷靈香,高高舉起,貼在額上,三跪九叩之后,將靈香插入牌位前的香鼎之中。
霎時間,靈香青煙裊繞直上,于房梁上緩緩鋪開。
與此同時,冥冥之中,在灌江口以及余塘城蘇鉅與賴平安三處青煙之內,三團白色煙氣猝然點著,隨即一點火苗躍動而出,急速膨脹。
緊跟著,那火焰凌空盤旋,如一條靈蛇,咻得一下,遁入虛空。
隨即,一片混沌之中,一點光亮驟然一閃,緊隨其后,好似開天辟地一般,冥冥之中一聲玄妙,那光亮轟地一下炸開。
霎時,只見白色火焰翻騰,向著四面八方席卷而去。
“滋滋滋”
火光到處,陰氣如油烹一般,頃刻化為烏有,旋即便聽“嗡——”一聲,似是撞到邊界一般,白色火焰倒卷而回。
如此這般,數息之后,風波平息,眼前只剩一片云霧蒸騰,好似一片仙家妙境。
在這片空間正中央,兩縷火苗自云霧中交纏著,螺旋升起,托著一輪赤色漩渦,而后在其頂端,分出數個枝杈,有短有長。
長的那節又向上延伸,分出新的枝杈。
遠遠望去,那一輪赤色漩渦猶如一輪金烏,而那火苗便好似傳說中托著金烏的扶桑木,云霧裊繞間,便照亮了整片空間。
這時,忽然一陣風起,緊跟著,便見一道人,手持拂塵,落在火樹下。
“噠——噠——噠”
那道人一甩拂塵,捧在手臂上,隨后來回踱步,舉目四望。
半晌,似乎是未能找到什么,他腳下一停,皺起眉。
緊接著,道人抬起手,手指輕叩數下,隨即眉頭一下舒展,輕笑一聲:“原來如此!”
緊隨其后,他抬手一揮拂塵,立時空間內一片風起云涌,接著只見他并二指,往身前一點,一道毫光旋即沒入云中。
霎時間,云霧分開,一條羊腸小路隨即鋪就,向著虛空一點光亮延伸而去。
道人當即飛身而起,沿著那小路,徑直沒入光亮之中。
與此同時,灌江口畔,小島中心,正是陰風陣陣。
滾滾黑氣翻涌中,蘇靖盤膝坐于纛旗之下,閉目凝神,運轉長生六道輪回經,吸納著四面八方洶涌而來的陰氣。
猝然間,便在他身前數步之內,一點白光乍現。旋即,滾滾白色煙氣透光而出,朝著四周氤氳彌漫。
“滋滋滋”
炙熱的陽氣立時撲面而來,周遭黑霧立時一滯,不斷退散。
蘇靖陡然一驚,騰躍而起,翻手間,一桿三尖兩刃刀握在掌心,面色凝重地望向身前那不斷翻滾白色云霧。
在其身側,孫虎與孟起,高義,護衛左右。
“祖靈?”
蘇靖暗道一聲,不由便想到在蔣家與崔家所見之景,心下立時泛起嘀咕:“何時祖靈亦可來此?”
這時,只聽一聲破空聲起,云霧之中,陡然跳出一道身影。
“唰——”
電光火石間,三尖兩刃刀應聲斬去,便聽“當——”一聲,一柄拂塵架住刀刃,緊跟著便聽一聲輕笑。
“師弟,別來無恙?”