常州距離鎮江不過一百五十里。趙構一行趕到常州,發現竟是一座空城。城里軍民為了避兵,早已跑散,城中空無一人。呂頤浩最后在竹林里找到一名當地官員,好說歹說才讓他回城召集百姓。
當夜趙構得報,江北潰兵大亂,抄掠百姓甚于金軍。劉光世部將王德王夜叉竟悍然攻打和州城,其他州府也被官軍圍攻。這還叫什么官軍?簡直就是軍賊!全是軍賊!趙構見江北大亂,又急又憤,急命張浚招撫。
“滿府衙別說被褥了,連根柴火都沒有,就剩下這點水還熱乎。”阿嬌端來水,一邊伺候趙構脫靴一邊嘟囔。趙構皺眉燙腳,伸手要過康履遞上的地圖,正待仔細查看,聽見坐在門檻上的趙士褒一陣咳嗽,抬頭問他:“皇叔怎么不進來?是不是病了?”
“唉!染了風寒了,別傳染了皇帝。”趙士褒坐在門口,凍得瑟瑟發抖,忙擺手施禮。趙構道:“燙個腳就好了。來,快來。”
“老臣怎能…”趙士褒難以置信地吸著鼻涕看著他,擺手搖頭地過來。趙構挪開地圖,不由分說,替他脫靴,把他的腳按放到盆里:“趁水還熱乎,一起燙。”
“不是臣倚老賣老,就憑陛下請老臣洗這個腳,咱大宋就亡不了!”趙士褒感動得老淚縱橫。趙構敏感地瞪著他看了半天,緩緩露出微笑:“還是‘尊尊親親’好啊。”
經無錫縣時,趙構得知王德借口軍中乏食才被迫攻城,現已得張浚供應漕糧方才渡江,劉光世軍力復振,內心這才稍安。
又走了兩日,二月初八,趙構一行到了江南數得著的富庶大都市平江府,也就是今日的蘇州。誰也沒想到就在離城二十里的地方,趙構一行再次遭到了亂軍伏擊。王淵、張俊帶兵迎敵,趙構趕緊打馬疾行,帶著軍民向平江府奔逃。
好在平叛很快就結束了,趙構剛進城走到府衙前,忽聽后方鼓噪,原來是王淵槍上挑著叛將首級,和張俊得勝回來。趙構這才放心,勒住韁繩,放慢腳步,和眾文武徐徐而行。
當夜,趙構命王淵留下五千兵馬鎮守平江府,扼守住金軍可能南下的咽喉通道,命別將鎮守海上,以防金軍從海上迂回。
從平江府出來再向南,一路平安。趙構這才從容下來,脫了盔甲,換上龍袍,點起儀仗,坐船沿京杭大運河繼續南下。等到了吳江,趙構見此處湖泊眾多,港汊密布,是個打伏擊的好地方,命張鐵山率領八千精兵駐軍吳江,構成金兵南下的又一道屏障,同時不讓軍賊亂匪再南下一步。
等一路到了秀洲,即今日浙江嘉興,趙構見市井如常,百姓安居樂業,這才放心。他剛和呂頤浩商量,請他回江上督戰,張浚、趙鼎又飛馬來報軍情:鎮江有變!劉光世部將王亦再次攻掠江寧,被楊沂中擊敗。朱勝非命劉光世斬殺王亦以嚴軍紀,卻被劉光世趕出鎮江。
“有這等事!”趙構憤怒地揮鞭,“朝廷重臣竟被武將趕出轄區,劉光世軍閥!大軍閥!”
趙鼎也異常憤怒,主動請纓要求前去鎮江,替朱勝非節制劉光世。趙構心里盤算著,嘴上問趙鼎要分兵多少,張浚急忙阻止道:“如今孔彥舟、李成、張用、王善等潰兵盜匪都已進入江淮,陛下出鎮江時有一萬五千兵,在平江府留王淵五千兵,吳江留張俊八千兵,如今陛下身邊只余兩千多人,絕不能再分兵了!”
“臣又不是去與劉光世廝殺。”趙鼎也道,“真打起來,劉光世有兵三萬,臣就是把一萬五千人全帶去也不夠。陛下,臣去鎮江,一人一騎足矣。”
“趙鼎一身都是膽!”趙構忍不住贊嘆,又擢升呂頤浩為權樞密院事,帶兩千兵和趙鼎屯京口,節制長江南北。呂頤浩不同意:“那陛下身邊就只剩下幾百護衛了。”
趙構說道:“不怕,此地離杭州不遠了,杭州苗傅、吳湛尚有八千精兵,自保足夠了。”
“陛下保重,臣等告辭。”呂頤浩、趙鼎可謂雷厲風行,立即起身施禮,上馬飛奔而去。
張浚等他們走了,向趙構請命說,如今十數萬亂兵盜匪陸續下江南到處搶掠,他愿留在平江府,收攏節制各路潰兵。趙構完全贊同,并讓張浚在平江府等候朱勝非,控扼平江府、秀洲以北各地潰兵,同時節制諸軍。他們正在商量,吳芍芬插言道:“以張浚才氣膽魄,坐鎮平江,節制諸軍富富有余,朱勝非可調回,陛下身邊也得有人不是?”
“不錯,擢朱勝非尚書右仆射,召赴行在。”趙構點頭,隨即醒悟,“芍芬你又參政了。”
趙構一行經浙江崇德縣,于建炎三年二月十三日終于抵達了風景如畫的杭州。趙構以州治為行宮,顯寧寺為尚書省,當天發布罪己詔書:
靖康變起,二帝蒙塵。朕勉承天祚,不勝艱難,佞臣用事,國事日蹇,百姓流離,山河色變,此皆朕失察之過也…朕遭時多故,知人不明,事出倉皇,匹馬南渡,深思厥咎,在予一人。既以悔過責躬,洗心改事。圣人云,君子之過,如日月之蝕,其晦與明,人皆見之。朕志在復興,大赦天下,求直言,施仁政。
這篇罪己詔看似趙構把所有過錯都攬到了自己的身上,卻也強調了佞臣用事,那么用佞臣的又是誰呢?僅僅是一個失察之過就能說得過去的嘛?明知道是佞臣卻還用,趙構的過錯不僅僅是一個失察之過能說得過去的。
過了兩天,孫大娘領著孩子,隨大批衣衫襤褸的難民也走進了聞名已久的杭州城。俗話說虱子多了不咬,債多了不愁。孫大娘一到,就直奔西湖飽覽湖光山色。湖邊腳店的伙計捧著熱面條吆喝:“南渡的鄉親受苦了,快吃碗熱湯面,不要錢。”
“謝大兄弟,都說杭州大城市,咋沒見多少人?”孫大娘接過飯碗看了看周圍道。
伙計說道:“這你就外行了,今兒十五,人都到錢塘江觀潮去了。”
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