第四章——赤脊山的獸人

　　黑暗游俠瑪爾拉高揚起頭敬了一個禮，說：“前來報到，女士。”

　　在她身邊還有兩名同伴，卡麗拉和克蕾婭，她們都是黑暗游俠中的骨干精銳。

　　維羅娜拉終于等來了自己要等的人，說道：“辛苦你們了，瑪爾拉。我想，你們應該知道為什么我要來找你們。”

　　三名黑暗游俠互相看了看。“是的，女士，我們已經知道了。塔特塞爾的艦隊船只遭到了攻擊，你需要我們前去調查。”

　　“不錯。但你們打算如何查起？”

　　克蕾婭說：“我們打算先去問問哈克爾船長，弄清當時的情況后再去現場勘查。”

　　卡麗拉在一旁保持著沉思。

　　維羅娜拉見她若有所思，便開口問道：“你沒有什么想要分享的嗎，卡麗拉？”

　　“我以為我們是要去找凋零者大人。只要他回來，一切問題都不是問題。”

　　維羅娜拉想都沒想，立刻回應：“不要什么事都想著讓凋零者幫我們解決。我們必須學會不依賴他的力量。”

　　“可是女士…”

　　“現在也沒有時間去尋找凋零者。你們沒有看到會議上發生了什么。塔特塞爾現在已經徹底變成了激進派，目前她還未做任何激化的舉動，但我覺得她控制不了自己的怒火，特別是在她埋怨我們其他議會成員理性處理影牙號和凋零者號事件的決定。”

　　“你是說她可能會報復聯盟？”瑪爾拉意識到了事情的嚴重性，她攤開雙手深鞠一躬，說道：“我們現在就立刻去辦，女士。”

　　“好了，你們去吧。”

　　“居然還有人會來調查，黑暗游俠。”

　　哈克爾坐在艦船的指揮室里，透過窗戶向外眺望。凋零者號沒有遭到炮擊，損毀并不嚴重，修補一下就又能待命了。

　　“一般人遭遇海上激戰都會選擇性的在陸地上待幾天，但是你好像很特別，船長大人。”早在一小時前，瑪爾拉和她的一名同伴就在碼頭上找到了凋零者號，但哈克爾始終沒有現身。直到剛才，這位船長才從塔特塞爾身邊回來。

　　她很驚訝瑪爾拉會來，也知道對方是來做什么的，不過她可不待見她們。只見她轉過身，盛氣凌人地瞪著瑪爾拉。“你想知道為什么？我可以告訴你，因為我盼著塔特塞爾長官下令，下令進攻聯盟，而我會時刻做好準備。打到烏瑞恩頭頂的第一發炮彈將出自我的戰船。”

　　對于海軍的行為，黑暗游俠無權過問，她們只是奉命調查的。

　　“那么請告訴我們凋零者號具體是在哪兒遇襲的，我們可以幫忙調查…”

　　“為什么要調查？”哈克爾一臉憤怒的表情問道。“事實就是聯盟偷襲了我們，我帶回來的尸體就是最好的證明。”

　　“因為這是維羅娜拉女士交給我們的任務。”卡麗拉說，她覺得沒有必要和這個船長繼續對峙下去，對方只相信眼前的真相，和她講道理只是在浪費時間。“你如果還愿意接受被遺忘者軍銜等級制度，就配合我們調查。”

　　哈克爾漠不在乎地聳了聳肩。“我只服從塔特塞爾大人的命令。”

　　“那塔特塞爾大人的意思就是拒絕配合我們的工作？”卡麗拉厲聲問道。“那我們就只能去找其他的船員了，那些受傷、不能繼續呆在凋零者號上的船員。我想他們應該會說點什么。”

　　哈克爾一下站了起來。“恕我直言，黑暗游俠，你們的行為是遭人唾棄的，那些船員好不容易才安全返回瑪拉頓。就算他們需要治療，不再是我的船員，好吧，但他們才經歷了戰斗，請不要讓他們再去回憶那驚悚的一刻。”

　　瑪爾拉聽到這話感到一絲愧疚，她想道歉，但是卡麗拉先她一步接過話語權，而且她對于任務顯得更上心。“這也是黑暗游俠內部的決定。海軍無權過問。除非你自己說，否則我們別無選擇。”

　　哈克爾瞪著卡麗拉。“看來你們比貝爾蒙特的手下更有手段。”

　　“如果塔特塞爾長官還愿意相信黯刃，大可以讓貝爾蒙特派人來接過我們的工作。”

　　船長無話可說，只是狠狠瞪著卡麗拉。過了一會兒，她才對著指揮室門口的衛兵喊道：“去把我的戰利品拿來，給她們好好看看。”

　　不一會兒，小房間里走進來兩個人。他們都是飽經風雨的水手，步態穩健。此刻，他們手里抬著一個沒有蓋子的長木箱。瑪爾拉以為那里面裝著的是尸體，但她沒有聞到腐爛味。

　　兩個水手將箱子放在地上，退了出去。

　　“你們自己看吧。”哈克爾邊說邊走回自己的椅子。“這就是最有力的證據。”

　　兩名黑暗游俠看到箱子里的東西后都皺起了眉頭。卡麗拉蹲下來仔細檢查。

　　“這是一把聯盟的大元帥之劍，只有聯盟的高級軍官才有。”

　　“你說這是你的戰利品？那么你跟這把劍的主人交過手？而且還干掉了對方。”

　　哈克爾瞪了卡麗拉一眼，然后看向瑪爾拉。她的手比出一把手槍的造型，對著瑪爾拉開了一槍。“你們一定很想問我為什么當時不活捉這個人，很抱歉，我沒有給他這個機會。因為一旦把他抓回來，最后的結果一定是放了這個人。所幸，凋零者大人制定的律法里面沒有規定必須抓活的俘虜。”

　　“那你有沒有想過，一個聯盟高官俘虜可以幫我們在外交上取得優勢？”

　　“我只想到了影牙號的殘骸和那些被遺忘者的尸體。”哈克爾的激烈言辭讓瑪爾拉相信維羅娜拉擔心的事情是真的。“我能說的已經說完了，現在，我還有巡邏任務在身。請你們立刻離開我的船。”

　　瑪爾拉盯著哈克爾看了好一會兒，隨即嘆了口氣說：“很好，船長，感謝你的配合。我們現在就走。”

　　“真是浪費時間。”卡麗拉低聲咕噥了一句，離開了。

　　克蕾婭一直在港口甲板上來回踱步，看到瑪爾拉二人走出來，她迎了上去。只見瑪爾拉面色凝重的搖頭。卡麗拉聳聳肩，好像在說她們沒有什么太大的收獲。

　　“我也只打聽到了他們遇襲的位置。”克蕾婭說。黑暗游俠三人組并沒有把全部希望寄托于哈克爾身上。畢竟當時參與戰斗的人又不止她一個。

　　“我找到了哈克爾的大副，一個叫博利萊克的地精。我給了他一百個金幣，他就什么都說了。”

　　“地精的話能信嗎？”卡麗拉表示懷疑。

　　瑪爾拉倒是認可克蕾婭的做法。“只要錢足夠多，他們的話就越真實。”

　　“那么，說說你用一百個金幣換來的消息。”

　　“凋零者號是撞上了影牙號的殘骸才提前有防御準備。據情況描述，當時的確有一艘船與他們靠得很近。只不過濃霧太大，觀察員只看到了聯盟的雄獅旗幟，并沒有看到船的輪廓。”

　　“什么霧這么厚？連船的樣子都看不清。”

　　“確實有些蹊蹺。”

　　“蹊蹺的地方不止這些。”克蕾婭接著說，“在聯盟開始攻擊的時候，他們先是射出了一輪箭雨，接著又用魚叉擊中了凋零者號，那些聯盟士兵就順著魚叉上的繩子發動了突襲。”

　　瑪爾拉聽后很是困惑。“什么，這怎么可能？難道聯盟就沒有受到濃霧的影響嗎？他們如果碰到凋零者號只是意外，那么就絕不可能在這么短的時間內組織起有效的進攻。”

　　“別忘了凋零者號前面還有一艘影牙號。聯盟如果是早就預謀好了，在擊沉影牙號后又怎么可能知道凋零者號正在來的路上，從而準備好第二次埋伏？哈克爾沒有發現影牙號遇險就說明兩艘船之間距離很遠。”

　　瑪爾拉努力理清卡麗拉和克蕾婭的分析，現在的線索有些雜亂，有些地方明顯能感覺到不對勁。“我們暫時先去看看戰斗發生的地點。說不定有什么意外收獲。”

　　奧斯洛做夢也沒有想到，自己這輩子最平靜的時光竟然是握著魚竿度過的。但他已經習慣了這樣的生活，沒有對抗，沒有紛爭，游離于戰爭之外，避免了嗜血搏斗，既不用舞刀弄槍，也不必頭破血流。

　　幾年前，奧斯洛曾是湖畔鎮的一名工頭。那時候世界正受到死亡之翼的威脅，赤脊山附近四處都是兇險。王國籠罩在一片黑暗之下，直到后來，狗頭人被趕走、迪菲亞兄弟會鬧騰一陣之后又神秘消失、黑石獸人也被B連的幾位英雄打敗，一個天空湛藍、獵物遍地、生活美好的湖畔鎮再次回到了拜洛克的眼中。

　　奧斯洛從心里敬佩B連，為了拯救湖畔鎮，B連最后幾乎全軍覆沒，他們一直被湖畔鎮的居民們視為英雄。而他們的領袖基沙恩則是奧斯洛最敬佩的人，一開始所有人都以為基沙恩死了，但沒想到他活了下來，還是從一頭黑龍的口中險象環生。

　　這聽起來很可笑，但是事實就是事實。基沙恩的經歷，或者說他本人就是一個傳奇。奧斯洛深以為然。所以平日里在鎮上，如果有機會，他都會把B連和基沙恩的故事說給那些來此地的游客們聽。

　　有時候有人會問他為什么這么熱衷于英雄故事。奧斯洛只是回答兩個字：遺憾！

　　在他還是工頭的那段日子，他曾主持修建了凈水湖大橋，可誰想到施工的時候發生了意外，一塊巨石把他壓在地上。要不是一個冒險者招來一個雙頭食人魔，幫他把巨石挪開，他恐怕早已命喪黃泉了。

　　但是，雖然他得救了，他的傷卻落下了后遺癥，奧斯洛心里一直有個英雄夢，想作為一名聯盟士兵，上戰場建功立業。

　　可那次意外徹底斷了他的這個念頭。久而久之，他每當放心不下之時，就把B連的故事說一遍，仿佛他就是其中成員之一。

　　到了后來，光靠故事已經無法讓奧斯洛平復浮躁的內心了，他開始向鎮長所羅門申請，將湖畔鎮打造成一個旅游觀光的景點，畢竟湖畔鎮四周都是英雄的足跡。但是所羅門鎮長反對他這么做，因為湖畔鎮四周仍有可能存在危險。

　　被拒絕的奧斯洛有些氣餒，甚至有些怨恨所羅門，但是沒過多久他就發現其實自己只是在追求一種英雄的刺激，不用通過給游客敘述故事來獲得滿足，只需要去B連曾經戰斗過的地方看看。

　　他會去止水湖營地，那是B連第一次聚集的地方。他還會去撕裂者山谷，那里曾被一大群黑石獸人占據，而基沙恩和他的伙伴不僅救出了被獸人抓住的人類，還不費一兵一卒就消滅了所有獸人。被炸彈夷為平地的撕裂者山谷就是最好證明。當然，以上這些地方都不比B連最后戰斗的地方，基沙恩和他的同伴們操縱一輛坦克突破了獸人在石堡的防御，并且和他們背后的黑龍主子展開血拼。那場戰斗中，黑龍消失了，獸人們四散而逃，湖畔鎮終于迎來真正的和平。

　　所以不難想象，當他聽到石堡的廢墟中傳出三個獸人的談話聲的時候，內心是有多么的驚訝。

　　要知道，聯盟已經派人掃蕩了赤脊山周邊所有地區。而且黑石獸人在燃燒平原的大本營黑石塔也被攻破。他們應該早就完蛋了才對。即便他們又回來了，為什么會沒有一絲痕跡？如果奧斯洛今天沒有來此緬懷英雄的過去，恐怕沒有人知道這里還有獸人！

　　他們怎么還會出現在這兒的？

　　雖然十分令人困惑，卻不是奧斯洛此時最關心的問題。現在已經有獸人站在了聯盟的領地上，這才是關鍵。

　　奧斯洛不露聲色地解開了背在背上的獵槍。他提醒自己絕不能貿然地打草驚蛇。他要做的就是躲起來，查清楚他們的意圖。最好的情況，他們不過是一群迷了路的傻瓜，迷迷糊糊地不知道自己回到了曾經噩夢之地。

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