第七章——艾瑞迪爾
艾瑞迪爾謹記自己作為游俠的責任。從晨星村到太陽之井高地需要走很長一段路，他每天都會小心地依循任務準則行事，絕不能掉以輕心。銀月城每隔三天就會有人前來詢問他的工作，就算是再傻的人也知道他執行任務的特殊性。但有時他又會嘲笑自己，只是給一個人送食物，有什么特別的？
太陽之井高地的入口外有一條白色大理石鋪成的長廊，兩端各有兩名遠行者守衛。入口處也有相同的防衛布置，艾瑞迪爾只需要接受他們的檢查就可以了。不過這個過程他可不喜歡，負責檢查的遠行者要打開他的餐盒包裹，檢驗毒物和是否藏有刀具物品。期間，艾瑞迪爾只能耐心等待，折磨人的是，他的目光會時不時看見高地入口通道中佇立著的凱爾薩斯雕像。那位王子仿佛從來沒有離開這里，艾瑞迪爾曾發誓會效忠他，之后又被他的背叛傷透了心。
“安全！”遠行者游俠說，“她正等著你。”
“太陽之井保佑。”他用母語說道，同守衛們互相致敬，拿上包裹繼續前進。
過去有不少人質疑攝政王允許銀色盟約的奎爾多雷前來朝圣的決定。那個組織隸屬于聯盟，而聯盟是奎爾薩拉斯的敵人。艾瑞迪爾一直這樣認為，直到后來他才發現，來到太陽之井高地的精靈并沒有什么陣營劃分，他們都是來感受太陽井的恩澤。他們在空地上聚餐，交談，氣氛和睦，彼此之間的關系不再是敵人。這樣的情況是艾瑞迪爾無法想象的，他意識到達斯雷瑪的后裔從沒有被分裂。
越是深入，看見的精靈就越少，除了守衛，按照規定，每次進入太陽之井高塔的人數都要按照嚴格的標準，停留時間也是如此。
已經有一隊精靈朝圣者在排隊等候了，但是艾瑞迪爾不會加入他們。他要尋找的人此刻正坐在休息庭院中，當然，還有兩名女游俠時刻守在她的身邊。
艾瑞迪爾直接從她們的中間穿過，來到那女人面前時，并當著她的面解開了包裹：燉山貓肉，蘸肉湯吃的褐色大面包，還有灑上蜂蜜的烤蔬菜。
對方沖他笑了笑，說道：“謝謝。”
無論她說什么，他都不會作出回應，這是規定。
“我很喜歡這些食物。”莉安達小心翼翼地拿起一塊面包，吃進嘴里時候連連點頭。
“這味道讓我想起了銀月城的旅店，我以前經常在那兒和男伴約會。老板維蘭德拉是我的朋友，她很樂意接待我，因為我的花銷往往可以滿足她一個月的支出。”…
每次吃東西的時候，莉安達都會滔滔不絕地說一大堆話，大部分都是她的過去往事，有時她也會發問，問艾瑞迪爾一些雞毛蒜皮的小事。雖然精靈游俠都選擇以沉默方式應答，但是這個女人帶著困惑的臉總是會轉變為某種滿足的神情，就好像她從自己的口中得到了答案，但是艾瑞迪爾發誓他沒有說一個字。
“天災軍團入侵奎爾薩拉斯之前，我的父母正在為我籌備婚事，對方是一個魔導師貴族的兒子。這種政治聯姻很常見，但在阿爾薩斯到來后，一切都結束了，后來凱爾薩斯背叛，就徹底不了了之了。你有過這樣的婚事嗎？”莉安達好奇地看著他。
艾瑞迪爾完全沒想到這個逐日者女人會突然提起這件事，感覺自己仿佛肚子上挨了一拳。他當然有自己心愛的人，甚至已經訂婚了，但是天災亡靈讓那本該美好的一切變得黯淡失色，將他與未婚妻之間的命運永遠的拉扯開了。
一時間，他忘記了自己的職責，不由自主地想要開口。如果不是因為身后的游俠突然打斷他，他可能已經將這份思念宣泄出來了。
“時間到了。”游俠守衛說道。
艾瑞迪爾如釋重負，深吸口氣，看著莉安達被帶去太陽之井。女精靈接下來可以享受每天一小時的朝圣時光。而他則要把那個女人吃剩下的食物帶走。周而復始。如果不出差錯的話，他可能會一直將這份無聊的工作進行下去，有傳言說會有更多的逐日者來到奎爾丹納斯島。只要沒有意外發生…
“艾瑞迪爾？”
正當他忙于手中活兒，有人在他身后呼喊著。艾瑞迪爾轉過身，感到驚訝無比。
“哈杜倫大人？”他鞠躬致敬道。
哈杜倫·明翼負責整個太陽之井高地的防衛，從他的職責來看，他是個大忙人，而艾瑞迪爾只是他手下士兵中一個不起眼的存在。他實在不知道為什么哈杜倫會來找他，更別提為什么會知道他的名字。
“有人要見你。放下你手頭的工作，跟我走。”
“我可不可以知道是誰要見我，大人？”
這位游俠高階指揮官捋了捋他額頭前的淡金色長發，表情嚴肅地說道：“是攝政王。”艾瑞迪爾幾乎驚掉了下巴，當然，這在哈杜倫的預想中，所以他接著補充道：“為了…一件私人事務。”
面對奎爾薩拉斯高層領袖是艾瑞迪爾很不擅長的一件事。
當他受到召喚的時候，第一個反應是害怕。他知道自己定時給莉安達·逐日者送遞食物的重要性。的確，有一兩次他遲到了幾分鐘。
他被一直帶到了日怒之塔——一直是哈杜倫在帶路，接著在一整隊破法者的注視下進入銀月城的政治中心，最后當哈杜倫在一間休息室前停下時，他知道這趟路途已經結束了。
這是一個寬大樸素的房間。整個房間被燈燭照亮。地面上鋪著厚實華美的刺繡地毯。房間中心擺著一張桌子和四把椅子。
“攝政王馬上就到。”哈杜倫說完這句話后就離開了，但他走時額頭的眉毛全都緊蹙在一起，顯得憂心忡忡。艾瑞迪爾不知道為什么他走得這么匆忙，現在也不是去思考這個問題的時候，他的腦海唯一在想是該如何用更加鎮定的姿態去面對奧蕾莉亞？
房間中的椅子像是在向他招手，走了很長一段路，他當然想坐下休息，只是沒有得到許可，他不能碰這里的任何東西。
艾瑞迪爾不時緊張地抬手擦擦自己的額頭。他本以為會等上一段時間。攝政王畢竟每天都需要處理很多事情。所以剩下的時間他一直在平復內心的復雜心情，當他自認為已經做好面見攝政王的準備后，他才明白自己完全錯了！
“你就是艾瑞迪爾？”一個婉轉動聽的聲音響起。
艾瑞迪爾轉過頭。他本以為會看見一位侍女，但他發現站在自己面前的正是奧蕾莉亞。當然，奎爾薩拉斯最高領導者身邊不可能無人陪侍。攝政王身邊站立著一位全身穿著藍白色護甲的美麗女性。藍寶石般的眼睛閃爍出犀利的目光。銀白色的頭發正好和奧蕾莉亞的金發交相呼應。她們的身后還有一位紅衣高領打扮的魔導師。
“殿下！”艾瑞迪爾的聲音因為緊張而一下子變得結巴，“很榮幸…見到您…”
這位喜怒不顯于色的女精靈只是點了點頭，朝一把椅子指了指。“坐吧，感謝哈杜倫能夠找到你，并把你帶了過來。”
艾瑞迪爾蹭到那把椅子旁邊，坐了下去，手心冒出汗珠。攝政王坐到他對面。陪同她的女精靈和魔導師也都坐了下去。
風行者領袖將雙手握在一起，看著艾瑞迪爾，打量著這名游俠的外貌。那位魔導師將雙臂抱在胸前，靠在椅子里。與攝政王不同，他似乎顯得有些生氣。艾瑞迪爾認識他，他是那位很難接觸的大魔導師羅曼斯，也是攝政王的高級顧問之一。認出了他，艾瑞迪爾自然而然的意識到那位銀發精靈女士就是攝政王的妹妹溫蕾薩——奎爾薩拉斯的游俠將軍。
“很抱歉無法把你來這兒的原因提前告訴你。這件事實在是有一點微妙。我想親自和你討論。”
艾瑞迪爾知道自己的眼睛一定瞪得很大。但他已經顧不得自己是否舉止合理，他吃力地咽了一口唾沫，心里迫切想要知道攝政王找他的原因。
“聽說你是魔導師艾洛娜的親戚？”
“是的，她是我的堂姐。”艾瑞迪爾奇怪為什么奧蕾莉亞會提到他的姐姐，難道姐姐出了什么事？又或是攝政王借用家人的話題幫助他緩解內心的焦慮。
“艾洛娜長年在逐日島上工作，為辛多雷冒險者們指引方向。”攝政王繼續說，“我早就聽說過，你們的家族也曾是奎爾薩拉斯的貴族，對嗎？”
艾瑞迪爾點點頭，心中的緊張感消退了大半。自從坐下后，他的心就一直狂跳不止。現在他的心跳終于穩定了一些。只是大魔導師的瞪視一直讓他感到很不自在。“是的，但我們只是生活上很富裕而已。我們并不是名門望族。”
“聽說…你的家族曾為你找了一位伴侶？”
這是他今天第二次想起那段往事了，如果前一次是莉安達無意中說的話讓他回憶起，那么這一次又是什么？攝政王在問我的過往——艾瑞迪爾聽明白了。
“是的，的確是這樣。那是一名在部隊中服役的女性。我們見過，而且彼此傾心。我們原本打算舉辦婚禮，只不過沒過多久，阿爾薩斯就來了。”說到這里，他低下頭，陷入沉默。
“她叫維羅娜拉，對嗎？你以為她死了，對不對？”
突然間，希望抓住了艾瑞迪爾的心。為什么攝政王還有幾位地位顯赫的大人會找他？他也的確沒有在死亡之痕上發現維羅娜拉的尸體。“她…還活著？”
攝政王傷心地搖搖頭。“并非如此。她的確死了，在抵抗阿爾薩斯的戰役中守衛第一道防線犧牲的，但死亡并不是她的終結，她被復活，被奴役，最后重獲自由，變成了一名被遺忘者。”
維羅娜拉——他的未婚妻——成為了被遺忘者。突然間，艾瑞迪爾開始顫抖，以為攝政王給他開了個天大的玩笑。他希望這是個玩笑。
他的反應被羅曼斯看在眼里，大魔導師藏在衣領下的嘴巴似乎正在發笑。“你看，我說得沒錯吧。他只會難以接受，感覺這個世界真是瘋了。”
艾瑞迪爾很想認同羅曼斯的話，他的雙手抓著褲腿，有力的雙手扯出好大一片褶皺。
“維羅娜拉是守衛奎爾薩拉斯的英雄。”溫蕾薩說。
“英雄？”艾瑞迪爾難以掩飾自己發顫的聲音，“她，變成了亡靈。”
“她不是我們所以為的亡靈，不是天災軍團。”攝政王說道。羅曼斯看上去更加氣惱了。“你應該聽說過被遺忘者，至少應該知道他們的名字。他們參與了討伐巫妖王的戰爭。”
淚水在艾瑞迪爾的眼睛里閃動。“是的，”他說道，“殿下，我聽說過。”
“那么你相信嗎？”奧蕾莉亞的口氣有種乘熱打鐵的意味。“維羅娜拉在死后仍然是一個…好人。她在轉變之后依然保持著屬于自己的本性。”
“這…感覺上不可能。”艾瑞迪爾喃喃地說道。
這句話似乎在奧蕾莉亞的預料之中，但它真的從艾瑞迪爾口中冒出來時，攝政王仍然感到揪心。
情急之下，溫蕾薩突然開口：“假如我們知道維羅娜拉仍然是她自己，只不過是作為一名被遺忘者，她仍然是你的愛人，但可能不再有往日的美貌。你們仍有機會在一起，你會想要見到她嗎？”
艾瑞迪爾不敢相信自己的耳朵，他微張開嘴看著游俠將軍。他該怎么回答？
“請務必回答這個問題。”羅曼斯渾厚高亢的聲音再次響起，他似乎是在反駁游俠將軍，又像是在對她的話進行補充：“她也許還是你的未婚妻，但她已經沒有了生命了，無論她是不是還有理智。她的全身都在腐爛，甚至可能有暴露在外的血淋淋傷口。在成為被遺忘者之前，她是天災軍團的一員，可能在不清醒的情況下犯下不可饒恕的罪行。現在她拖著被詛咒的身軀站在你的面前，想要和你完成那場未進行婚禮。你會答應她嗎？你能接受和一具尸體同床共枕的夜晚嗎？”
溫蕾薩想要第一時間斥責羅曼斯，但是奧蕾莉亞拉住了她，攝政王也不喜歡大魔導師的話。但她不能否定羅曼斯。重要的是艾瑞迪爾的態度。
游俠士兵感到全身發冷，控制不住的顫抖。羅曼斯的話無一為他描繪了一幅令人膽寒的畫面。他只會心懷恐懼地見到一個怪物，可怕的是那個怪物原本應該和他共度一生。他的腦海里不斷的想起維羅娜拉生前的面容，想象她微笑的樣子。然后，那笑容淺淺被灰白色覆蓋，接著又出現黑色的暗斑。光潔的肌膚干褶脫水，生出膿瘡。
不，那不是維羅娜拉。艾瑞迪爾內心嘶吼道。
“不，我不愿意！我寧可她已經死了，讓她最美麗的樣子永遠留在我的記憶中。為什么要告訴我這些？為什么？”
這絕不在原本的計劃之內。奧蕾莉亞痛苦地想著。羅曼斯已經向她投去了勝利的眼神。游俠將軍則連連搖頭，無奈地嘆著氣。
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