第三章——奢靡的宴會
“很好，今天就到這里吧。您可以休息了，殿下。”魔導師哈瑟爾說，他對貝洛瑞爾的表現和專注很滿意，要知道在此之前，攝政王的孩子對魔法可是抱有強烈的抵觸情緒的。
“謝謝你，哈瑟爾。”貝洛瑞爾有些疲倦的笑了笑，但沒有對面前的奪日者表現出來，只是打起精神，再怎么樣也要保持這樣的狀態，直至他沐浴就寢前。
“老實說我很驚訝。”哈瑟爾捏著下巴的尖胡須。“一開始我并沒有把握能夠教授你什么東西，但是你卻學會了很多。看來王國內的傳言并不屬實，我們的殿下有很高的魔法天賦。”
“人是會變得，導師。”
當貝洛瑞爾這么稱呼他的時候，哈瑟爾還未適應過來，只感覺到一些尷尬。
“在你來之前，我曾氣走了六個資歷深厚的魔法師。我的母親也時常責備我。”
“那么我很榮幸成為你的第七個魔法導師，而且能讓你學到實用的魔法。”
貝洛瑞爾笑了。一天的時間已經過去，送走哈瑟爾后，他泡了壺茶，挑了些點心，把它們放到一個小桌上，自己安坐在一旁，思考著魔導師的話。哈瑟爾是一名奪日者，來自達拉然，也是艾薩斯的下屬。安排他成為自己的導師并不是母親的意思，而是貝洛瑞爾親自寫信邀請的。
這么做的原因讓貝洛瑞爾感慨不已。從出生起他就以為自己沒有父親，然而事實卻是他的父親還活著；別人都說父親是光榮戰死的，可其中的內幕隱藏著一段不堪回首的往事。真相必將被揭開，到時候勢必會掀起驚濤駭浪般的變化。他能為此做好準備嗎？貝洛瑞爾不清楚，他只知道如果自己繼續做一個養尊處優的攝政王儲，呆在安逸的銀月城中，一定會被沖走。因此他必須做出改變，就像挑選一名奪日者來傳授他魔法，既能掌控一種力量，又能通過哈瑟爾了解到一些關于達拉然的情況。而貝洛瑞爾知道，他的眼光還不止如此。
“能給我留點喝的嗎？”
貝洛瑞爾站了起來，轉過身去看那個掀開門簾的身影，笑著說道：“溫蕾薩阿姨。”剛才他思考得太過入神，都沒有聽到游俠將軍輕快的腳步聲。
“變得禮貌了不少，貝洛瑞爾。”溫蕾薩回以微笑，繼續說：“我剛才遇見了哈瑟爾，他在我面前把你夸得天花亂墜。跟我說說，你是怎么收買他的？”
“一些學徒點心，還有高級隱身術。算不上收買。”貝洛瑞爾所指的就是他學到的東西。
溫蕾薩點了點頭，評價道：“你母親會很高興的，孩子。”
“說起這個，我一整天都沒有看見母親。你是來找她的吧？”
銀發女精靈雙眉之間擠出一點皺紋，貝洛瑞爾還不知道他母親去和希爾瓦娜斯會面這件事。當然，溫蕾薩是知道的，因此她不是專門來找奧蕾莉亞的。
“我是來找你的。”
“我？”
溫蕾薩笑著點頭，“今晚薩瑟利爾莊園的主人薩瑟利爾男爵舉辦了一場宴會，邀請了許多貴族，本來這樣的場合我們是不參與的，但男爵夫人卻說很想見見攝政王的孩子，希望你能出席。”
貝洛瑞爾給了她一個茫然的微笑。“只是這樣恐怕不需要你親自來告知我，阿姨。我很想知道你有何想法？”
“不用故意掩飾，貝洛瑞爾。我和你母親都知道為何你會選擇一名奪日者導師，并且我們為你的決定感到高興。但是奎爾薩拉斯不止有奪日者，不是嗎？薩瑟利爾男爵的邀請是個機會，讓你真正去接觸辛多雷的貴族們。”
“我…明白。”貝洛瑞爾說道。他的確可以明白。曾經，他每天幾乎都會見到奎爾薩拉斯的一些大人物，但來來回回就那么幾個。現在世界正在快速變化，已經容不得他停留在原地，只知道風行者家族的光輝歷史、血騎士團的來歷、還有游俠領主洛瑟瑪和他的朋友哈杜倫英勇奮戰的故事。他必須真真切切地去了解這個王國。
以往風行者家族只負責守衛王國，但此刻這個姓氏所要承擔的任務是要指引王國的未來。他的母親已經掌權近二十年了，二十年對精靈而言沒什么大不了的。可世事無常，總有一天——不止奧蕾莉亞這么對貝洛瑞爾說過，他終將接替母親的位置，成為辛多雷的領袖。
“知道該怎么和那些酒囊飯袋打交道嗎？”溫蕾薩問。
貝洛瑞爾點點頭，溫蕾薩對那群貴族的稱呼帶有明顯的貶義，但是奎爾薩拉斯不能沒有這些背景深厚的家族，比如薩瑟利爾男爵，他在晴風村就很有影響力。
溫蕾薩伸手整理了一下貝洛瑞爾的衣角。“你父親的事情已經在奎爾薩拉斯傳開了。”她叮囑道，“宴會上免不了會有人論事說事，你要自己去面對。”
這正符合貝洛瑞爾的心意。總要有人站出來解釋，母親作為攝政王不方便公開譴責那些心懷叵測之人。但他可以，誰會提防一個不經世事的精靈呢？
“還有，你母親很期待你的表現，別讓她失望。”
這句話讓貝洛瑞爾隱隱約約有一絲不安，難道宴會上發生什么母親早就知道了？這是個考驗嗎？
幾年以前，巫妖王戰敗的那時候，銀月城曾經舉辦過一場大型慶祝儀式，不過那場儀式并不是讓辛多雷們花天酒地，而是紀念諾森德戰役結束的同時，緬懷逝去英靈。那時母親奧蕾莉亞親自主持了儀式的操辦。整個過程莊嚴肅穆，每一位從戰場上回來的士兵都參加了。儀式尾聲也只是一場不算奢華的宴會。在貝洛瑞爾眼中，那已經是他見過最隆重的場合了。
但直到今天，他才意識到自己的想法是錯的。馬車走到河橋上時，他就聽見了薩瑟利爾莊園的喧囂聲。好奇心讓他命令車夫仆人加快速度，在莊園外一顆樹下停住，然后呆在馬車上觀察一陣。
極盡奢華四個字來形容這樣的宴會毫不為過，完全超出了貝洛瑞爾的想象。
莊園何處懸掛著賞心悅目的條幅，地面上鋪蓋著金絲華毯。高檔的紅酒、昂貴的點心堆滿了桌面。不過這些裝飾品和消耗品遠不及宴會參與者們的瘋狂。來此之前，貝洛瑞爾為自己該穿什么衣服發愁，他思前想后覺得不能太正式，要讓其他人知道，他單純就是薩瑟利爾男爵的客人而已，所以他選擇了最平常的衣物——一件藍色的長袍，保持干凈即可。可沒想到的是，他大大高估了那群正在享受的家伙的羞恥心。除了一些忙活的服務人員衣衫完整外，其他的精靈個個只剩下貼身衣物，毫不在意自己過于暴露。有的男性精靈被一群面條性感的女精靈簇擁著；一些女精靈妖嬈的躺在地上，用嫵媚的身姿去去吸引一眾炙熱的目光。貝洛瑞爾深吸了一口氣，他們好像很享受這種感覺。
以鮮血之名，這群人難道忘記了奎爾薩拉斯黑暗的過去了嗎？貝洛瑞爾不經意間感覺自己來到了逐日者家族掌權的時代，那個已經過去的時代，眼前的一切似乎又在告訴他并沒有過去。
“荒唐而糟糕。”
“您要下車嗎，殿下？”馬車夫向他發出疑惑，但貝洛瑞爾一言未發，視線越過那群狂歡的精靈，凝視著點亮整個莊園的古色古香的金色鳳凰燈籠。
當一個送酒的服務員注意到他的馬車時，貝洛瑞爾意識到自己不能再拖延了。他伸手招呼那個精靈過來，對他說道：“去告訴薩瑟利爾男爵，貝洛瑞爾·風行者到了。”
這時這名侍從毫無疑問地露出了驚訝的表情，他站在離貝洛瑞爾不到四尺的位置。他身穿銀月城的制服，因為長時間工作的關系汗流浹背。也許是早就注意到了貝洛瑞爾的馬車，他沒有及時過問，讓對方等了這么久，他為自己的疏忽連聲道歉。
“行了，去吧。”
他折返時胡亂把自己的端著的酒放在一個噴池的臺階上，一路狂奔進莊園的塔樓，沒過一會兒，兩個一男一女儀容儀表還算正式的精靈快步走了出來，推脫掉所有上前搭訕的客人，快速接近今晚身份最尊貴的客人的馬車。而這時，貝洛瑞爾已經站在外面等著他們了。
“我簡直不敢相信我的眼睛，”最先開口的是那位走在前面的精靈，他應該就是薩瑟利爾男爵了。“我們還以為您不會蒞臨了，殿下。宴會已經開始幾個小時了。希望您不會介意。”
“抱歉，”貝洛瑞爾的男低音回應道。“我也許應該給你一個準信，男爵閣下。不過很顯然你舉辦了一場美好的宴會。”
“你的到來只會讓它更加美好。”這句話出自薩瑟利爾男爵身旁的那位女性，顯然是男爵的夫人。貝洛瑞爾友好地伸出手，在二人的手握住的那一刻，他心里想：抱歉，并不會。
“實際上我也很驚訝能收到你的邀請。不過我想也許我能在你的宴會中認識許多朋友。”貝洛瑞爾的目光透過薩瑟利爾男爵的側臉向他身后看去，很顯然自己已經成為了所有人的視野焦點。他注意到一些精靈看他的眼神帶著困惑，另一些則在發光。
“當然，您一定會如愿以償的。請讓我們到里面去說話，里面有最好的招待。”
他們一步一步地走進莊園，隨著貝洛瑞爾越來越深入這樣的場合，一種奇怪的感覺讓他心口一痛。這不可能是魔法，而是別的原因。盡管如此，貝洛瑞爾還是要不停地左右來回對道路兩邊的人點頭致意。
貝洛瑞爾不愿接觸他們的目光，擔心自己會暴露出什么。但他不得不這樣，為了方便適應，他告訴自己看能不能在裸露的人群中找到一兩個熟悉的面孔。很幸運，他沒看見。
走進剛才薩瑟利爾夫婦所在的塔樓，一股暖氣撲面而來。圓塔內的布置比起外面有序了許多。里面有一張低矮桌和一把軟椅，仆人候在一旁，等貝洛瑞爾入座之后，他們便盡職地斟酒，將隨后又退到一旁。
“這可不像是以為我不會來，男爵。”
“您誤會了，殿下。無論您是否蒞臨，既然我們發出邀請，都要準備好對您款待。”薩瑟利爾男爵打了個響指，圓塔中傳出豎琴奏響的音樂。
貝洛瑞爾靜靜地坐著，一邊品嘗著美酒，一邊微笑著對男爵點頭。在音樂進行到一半的時候，薩瑟利爾男爵又沖著門口擺了擺手，只見幾名身材火辣的女精靈端著各種各樣的食物走了進來。她們和外面的人一樣，都只穿著貼身衣物。轉瞬之間，貝洛瑞爾的臉色一紅，這幾個女人放下東西后就圍繞在他身邊。氣氛一時間有些尷尬。
“殿下。”薩瑟利爾看出了貝洛瑞爾的靦腆，誰第一次參與這種場合都會變得不自在，重要的是讓攝政王的兒子適應下來。“我知道您在銀月城每天都忙于學習作為一名王儲所必備的知識，但現在您應該暫時拋開煩惱。這只是一個晚上而已。把您的憂慮都當做石頭丟進水里去吧。等您返回時再把它們撈起來。請您在我的莊園內好好享受。”
“有點道理，男爵。”貝洛瑞爾出于禮貌回應道，但光看一句話無法讓他平復內心的緊張感。他必須轉移自己的注意力。當他的視線放在桌面上的食物上時，他徹底恢復了冷靜。
冰月梅、科多奶酪、還有必須達拉然運來的宗師點心。這些都是貝洛瑞爾的最愛。可他沒有任何胃口，為什么薩瑟利爾會知道自己喜歡這些？他專門去調查過嗎？
貝洛瑞爾正想開口詢問，這時外面一個聲音打斷了他。
“奧蕾莉亞的小崽子在哪兒？”
薩瑟利爾的臉色皺變，顯然被這突如其來的打擾驚了一跳。
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