第五十四章——轉變前夕

　　“他們來了！”

　　泰瑞納斯國王喊道。部落的大軍就像螞蟻一般游過水面，迅速地接近城墻。他們數量如此之多，讓泰瑞納斯覺得吃驚，而這些殘暴的畜生填滿了他的眼睛。他們的體積與最為強壯的人類一樣，有著壯碩的肌肉和野獸般的腦袋。但是泰瑞納斯發現他們沒有任何攻城器械，除了一些厚重的原木，斧頭和鈍劍，就只有鐵鉤和繩索。

　　都城的城墻像往常一樣的結實。從來沒有誰能突破過他的防御，而且泰瑞納斯堅信這次也不會。

　　洛丹倫的確沒有時間來準備充分。這些士兵被匆匆召喚，大多數是原來的城防兵，以及一些被征召的農夫，納薩諾斯的父親也在其列。戰備物資非常重要，因此城外的居民簡單地宰殺了大量的家畜，僅僅留下一些沒有太大作用的東西。守衛們盡力確保在封閉城門前，沒有任何東西被遺留在了外面。但是大多數人僅僅只能背一些衣物在他們背上，手上帶著和一些他們不得不帶上的工具和財產。他們的家園注定會被部落所摧毀，而泰瑞納斯保證戰爭結束后會花很長的時間幫助他們重建家園。

　　他環顧四周，在城墻上衛戍著他最好的士兵。要防御這么巨大的城墻。他的人實在是太少了，多數的軍隊已經派給了洛薩。但泰瑞納斯也沒有為此后悔，因為他們需要阻止部落。當然，他沒有預料過部落會行進到這里，而且沒有任何預兆或者任何消息。

　　危機來得突然，但這并不意味著泰瑞納斯會拋棄這座城市，他又向下看了一眼，而且覺得這些獸人已經足夠的接近。在墻上，他能看見他們的獠牙，和他們的脖子、手臂，還有頭上掛著骨頭和勛章。而這些明顯是戰利品。

　　“很好，他們將發現這場戰斗將會比以往遇到的任何戰斗都要更加艱難。不管發生什么，部落都會失敗。”泰瑞納斯說道。

　　“準備潑灑熱油！”泰瑞納斯喊道，在他下面站成一排的墨勒夫和其他士兵都點頭示意。他們開動機關，將在城墻的的大鍋傾倒，讓這些滾燙的油直接從城墻上傾倒下來。先頭的獸人幾乎已經攀在了墻上，而這些熱油就直接傾倒在了他們身上，將他們完全的浸透。他們發出了痛苦的叫喊，這些油把他們的肉都燙掉了，他們在地上痛苦的扭動并抽搐著。一些還能掙扎著起來，但是大多數都倒下了。

　　“準備更多！”泰瑞納斯命令道。士兵也快速的準備著，他們用粗木桿升起厚重的鍋，然后運走。這需要一些時間來重新裝填鍋爐然后加熱，再重新架在城墻上。但是泰瑞納斯懷疑這些部落已經無處不在了。這將不會是一次攻擊或是短暫的沖突，這一定會是一次長久的圍城，而他慶幸城內現在儲備了足夠的食物和水，這些儲備夠用幾個星期。但油將會在一兩次后用完，但是這只是城防的開始。泰瑞納斯還有其他奇特的東西給這些入侵他王國的獸人。

　　索拉斯·托爾貝恩正在群山中輕易地行進著。他布滿厚重腳釘的靴子在攀爬這些風力花崗巖壁的時候，就像踏在平地上一般。他的士兵跟在他后面，每一個都輕快地攀爬著這些群山。激流堡是一個山地王國，而她的子女從小就知道如何攀越巖面，越過山巔。

　　在他前面的是奧特蘭克的山道。托爾貝恩遠遠的看到一些東西正在雪中行進。這些穿著厚重裝甲的影子正緩慢但平穩的行進著。明顯這些獸人并不能適應這里的海拔或者這座山峰。他們在一條商道上行走著。托爾貝恩和他的人民不喜歡從這些山道。他們喜歡自己攀爬到他們想要的地方，而不像這些獸人被圍困在這些狹窄的山道上。這些通道太容易被封鎖，也太容易被襲擊了。

　　托兒貝恩向他的士兵打了個手勢，他匍匐著，緊握著他的劍。只差一點…就現在！他從巖壁上躍起穩當的落在在兩個獸人之間的路上，給他們一次奇襲。他的托卡拉爾一閃而過，將一個獸人的頭顱順勢斬下，并在另一個獸人回過神來，想攻擊的瞬間掐斷了他的脖子。托爾貝恩的戰士從上方躍下，在狹窄的通道上將獸人一個一個的斬殺。他們每跳下一個人就能殺死更多的獸人。清理了這條山道后，他們又繼續襲擊在其他在路上行進的獸人。僅幾分鐘的時間他們就干掉了兩條道路上的獸人，這些通道上擠滿了尸體。

　　托爾貝恩和他的戰士把獸人的尸體堆成了一堆，看起來有一個小山那么高。然后他留下十個士兵在山道上翻上翻下，繼續進行這個策略來阻斷上山的道路，而他著帶著另外的戰士繼續前行。

　　“很好，”托爾貝恩在他自言自語道。“這條路已經被封鎖了。”而他們將在一個小時之內來到另一條山路。這條路上也擠滿了行進的獸人，于是索拉斯用同樣的方法襲擊了他們。托爾貝恩能感覺到這些獸人是令人害怕的戰士，他們高大又強壯粗野，但是他們不適應高山和寒冷，不能夠抵御他們從巖壁上躍下地襲擊。

　　“看起來這些獸人毫無防備，他們一定是以為這里不會有埋伏。”索拉斯摸了摸下巴，他現在更加確定是佩瑞諾德告訴獸人這一點的。

　　第二條道路也很簡單的掃清了，第三條也一樣。但是第四條稍微有些麻煩，比其他幾條要寬。他能夠讓四個人或者三個獸人并排著走過。于是托爾貝恩和他的戰士們每次跳下四人。一會兒過后，這條路也被堵死了，而且他們滾下巨石來確定這條路被完全的堵死。

　　第五條山道也被清理了——至少沒有獸人在上面行進了。托爾貝恩看到一些戰士衛戍在那里，但是他們是人類，穿著橙色的奧特蘭克制服。他們守衛在道路的上面和里面。

　　“站住！”一個巡邏的奧特蘭克士兵喊道，并且用長矛瞄著托爾貝恩。“說出你的名字和在這里的原因！”他身后一些士兵也跑到他旁邊。

　　“索拉斯·托爾貝恩，激流堡的王國，”索拉斯簡要的回答道。即使他知道他們僅僅是按命令行事，他怒視著這些戰士。“佩瑞諾德在哪里？”

　　“國王在他的城堡里，”那個士兵傲慢地回答道。“你現在未經許可就穿越我們的領地。”

　　“還有那些獸人？”托爾貝恩冷笑著反問道。“他們是闖入者，還是佩瑞諾德的客人？”

　　“我們不會讓獸人通過，”另一個戰士聲明道：“我們將用我們的生命來防衛這里！”

　　“很好，”托爾貝恩說，“所以他們沒有在這里，他們在南邊的四條路上。”

　　這些話驚住了這些士兵，面面相覷。“我們被指派到守衛這里，”他們中的一個說到，滿是疑惑。“國王說獸人可能會在這里行進。”

　　“但是他們沒有，”索拉斯厲聲怒吼道。“他們正若無其事地穿過這里的雪山，然后抵達洛丹倫。幸運的是，我的人封鎖了其他的道路，但是很多獸人已經通過這里并且此時正在攻打聯盟的大本營。”在這些人中，一個看來似乎年長一些的老兵聽到這些陳述以后臉變得蒼白。索拉斯看見了他，向他問道。“你們的將軍哈斯在哪里？“

　　“他與我們的主力在一起，”這個士兵回答道。他想了想后又說：“我帶你去那里。”

　　托爾貝恩知道去那邊的路，但是他也知道如果在這個老兵的護送下他能夠更方便的見到哈斯。

　　他們用了一個小時才到達。激流堡國王看見哈斯正和幾個軍官談論著，但是他還是靜靜等著，直到那個老兵將他們帶到里面并通報這位健壯的軍官。

　　“將軍。”托爾貝恩一直很欣賞哈斯。這個人是一個堅強的戰士同時他也非常有謀略，并且他不像他的主子那樣趨炎附勢。“有獸人正從你們的南部通道穿過。”他直率的說。“我幫你們攔截拉他們。”

　　哈斯的臉色煞白：“我們南部的通道？您確定？”他伸手示意索拉斯不閉回答。“當然你做了。但是…國王對我說他們可能通過北部而不是南部。這也是他讓我們守衛這里的原因。”

　　索拉斯上下仔細打量了一番哈斯，說道：“你是一個優秀的指揮官，也是一個正直的人，哈斯，所以你不擅長撒謊。你知道真相，對嗎？”

　　這位奧特蘭克的將軍嘆了口氣，然后點了點頭。“佩瑞諾德欺騙了所有人，”他承認道：“我們用自由地通行來換取平安。”

　　托爾貝恩點了點頭，又問道：“而你也贊同這么做？”

　　“我們沒有選擇！”哈斯嚴肅地回答。“他們可能將我們完全的摧毀，然后殘殺我們的人民！沒有人會幫助我們！”他搖了搖他的頭，表示他不希望這樣：“佩瑞諾德優先考慮奧特蘭克的安全。他的行為不可原諒，但這也是為了保全人民。”

　　哈斯的確是奧特蘭克的優秀將領，到現在還在為自己的國王辯護，但索拉斯可不會輕易放過。

　　“他是為了保全自己！”高山國王大罵道，完全不在乎對方是別國將領的身份。“洛丹倫的人民該怎么辦？聯盟又該怎么辦？”

　　哈斯盯著他，沉默不語。

　　索拉斯停頓了一下，把臉朝哈斯湊近，接著說道：“如果部落沒有攻下洛丹倫，奧特蘭克又該怎么辦？”

　　哈斯手中的指揮棒掉落在地上，他開始動搖。如果部落失敗了，聯盟勢必追究奧特蘭克的責任。“我…不知道，”他語氣無力地回答道，搖了搖頭。“我建議過佩瑞諾德，讓他不要違背盟誓。但是他根本就聽不進去。我對他宣誓過忠誠，而我必須服從他。”

　　“為了忠誠，你就放棄了榮耀？”索拉斯質問道。

　　哈斯皺起了眉頭。“保全我們自己比保護其他盟國更加重要，如果我們不能保護好我們的子民，我們還能保護什么？”

　　“阻擋入侵者不就是在保護奧特蘭克的人民嗎？”索拉斯大喊道，他不僅是在提醒哈斯，他是要讓這里所有人都意識到這一點。“哈斯將軍，如果聯盟失敗，奧特蘭克或許能夠長存，但是你們都將是獸人的奴隸，你們的命運將不再由你們自己掌握，你們只能呆在雪地里，終日害怕獸人會突然攻擊你們。”

　　哈斯握緊拳頭。索拉斯說得一點不錯，即便他們活下來又有什么用？他們將是一塊肥肉，部落什么時候吃掉它們完全憑他們的意愿。“必須重申我們的榮譽。”他顫抖著，然后大喊：“必須終結這一切！”

　　他轉身對他的士兵命令道。“下士，集中士兵！向著南部通道全速前進！我們將要援助激流堡的朋友，和他們一起保衛這些通道，驅趕部落獸人！”

　　“但是，長官……”一個軍官阻攔道，但哈斯將他喝下。

　　“現在就去！”他怒吼道，然后轉身面向索拉斯，遲疑了一下。“他就在那個城堡里面，”他不需要向索拉斯解釋誰在城堡里。“他的隨身護衛也在里面，但是只有二十幾人。我能夠把他引出來。”

　　但是托爾貝恩搖了搖他的頭。“我不會去。”他說道：“如果我去那里，將會是入侵。而你去，就是叛國。聯盟會處理他，但是現在我們要攔截住部落。”

　　哈斯點頭同意。“謝謝你。”

另一邊　　“該死，我們太遲了！”圖拉楊收緊了戰馬的韁繩，并且俯瞰著地下的山谷。

　　他，卡德加和其他的幾個騎兵正馬不停蹄的趕路，后面跟著行進的步兵。現在他們最好的行進方案是繼續向西行進，穿越幾處山峰然后在王城的北部出現。如果事情順利他們就能與都城的士兵一起在獸人還未站穩腳跟前夾擊他們。

　　但現在從山邊的峭壁向下看去，穿過和洛丹米爾湖相連的山谷，圖拉揚看到了密密麻麻的獸人。這說明他的計劃失敗了，部落已經在那里了，他們占滿了山谷，包圍了城市。現在整座城市搖搖欲墜。

瑪瑞斯農場　　納薩諾斯一腳將葛羅特踢下索多里河，獸人大罵了一聲。

　　“好好洗一洗你身上的味道。”納薩諾斯說道，然后看了看即將西下太陽。“然后我會帶你去洛丹倫，如果我們動作快一點，你會見證最終的決戰。”