第二章——生日禮物

　　八年后，瑪瑞斯農場外，一個男孩兒正驅趕著羊群，他揮舞著長鞭，另一只手還抱著一頭正伸著舌頭舔自己脖頸的羊犢。他可以承受這樣的重量，在五歲的時候就可以。他長得很奇怪，完全繼承了位面地球時的東方面孔。不算英俊也帶著些許清秀，他的父親認為他的樣子是因為受到了圣光的祝福才會這樣，他的頭發黑如墨碳，腳上穿著嶄新的馬靴，這是母親為他準備的禮物，今天是他的生日，聽說，晚上還有更大的驚喜等著他，他同樣也期待著。

　　納薩諾斯·瑪瑞斯和所有的孩子一樣，都有自己的童趣。他喜歡和羊群呆在一起，尤其是驅趕羊群一起奔跑，好像英雄在追趕敵人一樣，他總能找到讓自己開心的事情。唯一讓他煩惱的是，他時常做一些奇怪的夢，夢見自己面前有一個發光的物體，里面還有一群人正在戰斗，最后一聲驚雷，他聽見了哭聲，還有父母高興的笑容。他曾問過父親布瑞德，母親是不是因為打雷才生下自己？結果得到的答案是布瑞德一個響亮的耳光，旁邊叔叔喬納森在偷笑，不過他笑的是布瑞德。小納薩諾斯委屈的轉身跑回房間，哭了好久。從此，他再也不過問自己是如何出生的了，奇怪的夢也永遠埋在心里，但隨著年齡的增長，他的夢境越來越真實，清晰。

　　“納薩諾斯，你在干什么？快把羊羔放下！”

　　是母親，納薩諾斯轉身看到了一張擔憂的面容，質樸平淡，裹著頭巾，一把抱過綿羊放在地上，小家伙叫了一聲跑開了。納薩諾斯這才發現自己的衣服濕了一片，還有騷臭味。很顯然，羊犢子趁他發呆的時候，做了足以讓父親布瑞德揍他一頓的事情。母親達芙妮寵溺的看著自己的兒子，摸了摸他的頭，說道：“快去河里洗個澡，然后再去換身衣服，在你父親回來前。”納薩諾斯點點頭。

　　晚上，喬納森叔叔帶著他的新婚妻子薩莉來到農場內，參加納薩諾斯的生日。和母親一樣，他們準備了禮物。父親正在廚房烤著面包和火雞，母親出來迎接客人。

　　“生日快樂，小納薩諾斯，又長大了。”喬納森瞇著眼睛看著自己的侄子，納薩諾斯回以微笑。薩莉嬸嬸將一件褐色皮質馬夾給納薩諾斯穿上，這是她的禮物。

　　“這衣服肯定花了你們不少錢。”達芙妮皺眉說道，同時替自己的兒子感謝他們。

　　“五個銅幣而已。”喬納森回答道：“雖然洛丹倫的裁縫店比不上達拉然，但這件衣服是專門為我‘長大成人’的侄子定做的。”喬納森微笑著。

　　“謝謝。”納薩諾斯輕聲說道，在場三人表情驚訝，小男孩兒從來沒有說過這兩個字。達芙妮曾經教過納薩諾斯說話，但是他直到三歲時才第一次出口了喊一聲母親。布瑞德以為納薩諾斯心智上出現了問題，但是小男孩兒除了不會說話，其他方面的反應甚至比他這個成人還快。

　　晚餐的氣氛微妙又和睦，喬納森不止一次夸獎納薩諾斯，他認為這個孩子一定很聰明。布瑞德把主菜端了上來，用香料烘烤而成的火雞。母親將一個雞腿放在納薩諾斯面前，告訴他可以放下刀叉，直接用手拿著吃。

　　“母親，生日蛋糕是什么？”納薩諾斯問道。這是他今天第二次說話，也是第二次讓他的家人震驚，但比起他說話，他口中的內容才最讓人在意。

　　“你從哪兒聽到這個東西的，納薩諾斯？”喬納森好奇地看著有些呆滯的侄子。

　　納薩諾斯搖了搖頭，他也不清楚，但每次生日前一天熟睡的時候，他總能在夢里聽見生日蛋糕這個東西。不只是他，就連布瑞德和達芙妮也不清楚這是什么。

　　“他在說什么？”布瑞德用切割火雞的刀指了指自己的兒子。

　　喬納森想了想，回答道：“聽說是洛丹倫有權勢的家族舉辦生日宴會時會用到的一種點心，用奶油做的，很甜，上面好像還要放幾個小蠟燭。”

　　達芙妮倒吸一口涼氣，“奶油？這東西可比我送給兒子的馬靴還要昂貴。蠟燭，聽說又漲了一個銅幣。”

　　“那些上流人物才不會在意這幾根蠟燭，親愛的。不過，納薩諾斯怎么會聽說生日蛋糕這東西？”布瑞德看了看兒子，又轉向喬納森，無辜的表弟聳了聳肩。“我可不會給他講這么奢侈的東西。”

　　喬納森一家住在洛丹倫，在市集上販賣給孩子吃的糖果，他閑來無事的時候喜歡打聽關于上流社會的事情。

　　晚餐過后，母親達芙妮早早讓納薩諾斯睡下，她讓那雙黑寶石般明亮的眼睛閉上，并在他的額頭上親吻了一下。納薩諾斯并沒有困意，他不喜歡睡覺，因為睡夢中他總能看見或聽見奇怪的事情，這些東西似乎每次都能為他召開異樣的目光，他不喜歡這樣。門外客廳里，喬納森并沒有走，實際上，他這一次來還有一個目的，正在和布瑞德夫婦商量。他們肯定是太入神了，所以甚至控制不住自己的聲音，納薩諾斯聽到了動靜，小心翼翼掀開被子走到門口。

　　“他還太小了，喬納森，納薩諾斯不可能適應的了那種環境的。”達芙妮的語調帶著哭腔。

　　“我能理解您對他的愛，嫂嫂，可你想過嗎？納薩諾斯已經八歲了，沒有一個可以陪伴他的伙伴，更何況，他也該出去認識這個世界，他不能一輩子呆在農場里面和牛羊作伴。”喬納森盡力勸說著，妻子薩莉安慰著傷心的達芙妮，最終她點了點頭。喬納森又看了看布瑞德，想問他的看法。

　　“我替我兒子謝謝你，兄弟，但是你能保證在洛丹倫真的會有老師愿意教納薩諾斯嗎？你也看到了，他并不喜歡說話。老師，還有同學會喜歡他嗎？”

　　喬納森點點頭：“這你可以完全放心，布瑞德。洛丹倫每年都會在平民中挑選一些聰明的孩子進行培養，并且只要納薩諾斯通過了一個月后的考試，他的學費就會由洛丹倫王國來承擔。”

　　布瑞德低下頭，他的目光看向納薩諾斯的房間，他想不到自己的兒子已經聽到了他們的談話。明天，他就要離開自己了。布瑞德認為納薩諾斯一定會不愿意，但他已經決定好了，無論如何，絕不能讓納薩諾斯像喬納森說的那樣，一輩子呆在這座渺小的農場內。

　　“洛丹倫，幽暗城。”納薩諾斯蹲在墻角埋著頭，呢喃著。

　　‘準備準備，再喊幾個人，一起去屠幽暗城。部落那邊聯系好了吧，別突然打著打著又冒出一波人搗亂。’