第二百四十四章 退 兵(上)
作為人質，姜鶴知道自己永無回村之日。
十數年間，在他臉上，中原故土的一切已看不出一絲半毫殘存的記憶。
可在姜鶴心里，早已荊藤漫野、錯根盤石。
葉念安三人從北湯天趕赴成都府時，近至府門沿道已殺聲四起，映入眼簾的也是一張張充滿悲憤的臉孔。
鄭帥畢到底是個強硬的主戰派，昧于兵機，不諳用兵之道。
在他眼里，出兵不容頃刻，撤軍又是懼敵的表現。
西南小國原本長于野戰而短于攻堅，但為了啃下成都府這根肉骨頭，這次的南詔蠻軍帶來了數千具炮石、鵝車、編橋、云梯等用于攻城的大型器械，可謂有備而來。
攻城一開始，就列炮三十座，鼓聲一響，眾炮齊發。
無數斗大的石塊遮天蔽日，挾著巨大的動能和勢能，呼呼作響，聲威赫然。
每塊巨石砸到城墻，鄭帥畢都能明顯感覺到城池在震動，自己的心臟在顫抖。
樓櫓數次擦邊中炮，泥石碎土四處飛揚，木屑飛濺，如若不仔細盯瞧，人不幸被砸中，直接成為肉醬。
成都府就這般層層圍住，城內軍民在鄭帥畢的帶領下，面臨著一場生死考驗。
此時已是中元節當日酉時初牌，落日西沉雞雛歸巢，天地萬物昏黃朦朧，城門已閉。
城外流離的百姓、散兵已被蠻兵一并誅殺。
葉念安三人隱在暗處，冷眼觀察到南詔軍齊如長龍的鵝車火梯以及充裕完備的炮石檑木，又遠遠瞥向城中樓櫓居高臨下的鄭帥畢，心下不禁浮起一抹擔憂。
正思忖間，城頭下的南詔軍正推起一排排，從未見過的一種下置車輪，上置巨木，狀如屋形，用高原獨有的牦牛皮覆蓋著，外面又用鐵皮裹實的‘洞子’。
南詔蠻兵藏身其中推動著車輪前行，每一座洞子向城池迫近，后面跟著多得數不清的洞子跟上，座座節次相續，連接上了五十余輛，南詔蠻兵躲在里面不斷傳輸土木柴薪。
待到靠近了城頭下端，再用大板薪柴墊底，一層層加高，最后填平，與平地作戰竟無異處。
擁有了這些刀槍不入的洞子，無論城上拋下的是石，射下的是箭，還是石頭、檑木，統統都起不了作用。
葉念安看進眼里，不禁倒吸一口冷氣。
“這些躲在洞子里的南詔軍給自己架起如此一座堡壘，究竟想要做甚？”呼楞鐵屏息凝神看了半晌，不敢枉下定論。
“莫不是想要…”阿春表情木然。
“若再想不出辦法破了這些洞子，里面的蠻兵可就真填平了壕溝。
填平了壕溝就能摸到城墻，摸到了城墻他們就會繼續躲在洞子里面，躲在東西里面…”
“鑿城墻！”三人異口同聲，面色突變。
“完了完了！”阿春急得原地打起轉，嘴中不停念叨著。
“小公子，得趕緊想法子進城！”呼楞鐵一臉肅色，欺身湊近葉念安的耳畔低聲道。
葉念安輕輕點頭，也不出聲，頷首在馬頭兩側各插了一紅一藍兩面旌旗，牽至朝著城門正面處，在馬臀處重重一磕。
轉眼間，空放的馬匹從官道隱匿處箭一般地直沖城頭。
“小公子，這是？”鐵塔漢子雙眉緊糾，疑惑道。
“等吧！”葉念安半蹲著身子，手心握著的樹枝在地上胡亂撥動著。
“這成都府…怕是保不住了吧！”又是一句小心翼翼地問話，一句霎時冷場的試探。
“看來南詔這回是鐵了心要拿下成都府啊！”
葉念安答非所問傳到二人耳中，都不禁遁聲望去，卻見地上出現了一幅鵝車被燃的畫面。
“走吧！”
葉念安嚯地站直身丟開樹枝，雙手撣了撣，腳尖又在地上來回一蹭，沙畫沒了蹤影。
“哎！哎！哎！嘖，你倆等等我喲！”阿春撓了撓后腦勺，跟在后面吼道。
“怎么進城嘛？這是要往哪里走呀？”
葉念安和呼楞鐵二人坐在馬上板著臉，風行電馳，全然沒有理會阿春。
從城池反向繞行的這條僻徑，那日從芙蓉茶樓出來時，盧小六早已領著葉念安和呼楞鐵二人騎過一遍。
沒想到，今兒竟派上了大用場。
插著紅藍雙旗的馬匹在槍林箭雨中驚嚇連連，加之先前臀部吃痛，一路皆是恢鳴不間。
這番動靜，同時引起了城池內外兩名主帥的注意。
“小六，葉先生回來了，快去候著。”
鄭帥畢盯著城下左右亂竄的紅藍圓點，面兒上一喜，側首向身旁的盧小六吩咐道。
有人說，‘時窮節乃現’。
越是危難之時，越是戰亂之刻，恰恰越能顯示一個人的英雄氣骨，以及臨場心態。
葉念安在這方面總是拿捏得當，平穩自如。
“鄭守備，方才葉某在城外觀看了一陣。
瞧那西南蠻兵頂著箭林矢雨，冒死向前的架勢，估摸著是想躲在這堅實洞子里頭，鑿穿我成都府的城墻吶！”
這是葉念安悄無聲息地立到鄭帥畢身旁時，說的第一句話，卻讓身邊幾人聞之驚變了臉色。
“葉先生定是胸有妙計，鄭某愿聞其詳！”鄭帥畢置身樓櫓，故作淡定回道。
“你有張良計，我有過墻梯！鄭守備莫要慌張。”葉念安的話語仍是不帶一絲情感。
“眼下已兵臨城下，大軍壓境，葉先生不妨直言！”鄭帥畢有些心急，卻又不便當面催促道。
“守備您看，這洞子靠城的位置，邊上齊放了大型風箱，箱前又裝滿了是柴火。
依愚弟看，待到里面的蠻兵鑿穿城墻，就會拉起風箱。
那時熊熊烈火頓時就被吹成一條條亂舞的火龍，鉆過城洞。”
葉念安一邊指著城墻角下數十余架連接首尾，比鱗櫛次的鵝車洞子，一邊云淡風輕，面兒全然不見半絲半毫身臨戰場的硝煙氣息。
“先生的意思是？”鄭帥畢似懂未懂，一知半解道。
“興許，還是要折掉一些守備麾下將士，方能拓開眼前這死局。”葉念安屈身傾前，拱手一揖道。
“成都府多年素來西進北侵，早已成為一個烽煙不盡的戰役之地。
經年戰爭也讓軍中將士養成了尚武精神，民風剽悍，慷慨取死之士也比比皆是。”