第一百六十九章 面 圣
元佐扶起地上的段掌柜，搖著紙扇當先邁步向外走去。段掌柜與楊明旺對視一眼，均從對方眼中看到劫后余生的神色。
二人只微一點頭不敢多做耽擱，都跟著元佐方向而去。
汴梁城到了午時，縱貫南北的御街上行人如織，百姓卸下春袍，披上夏衫短打。一面享受著熾烈陽光的洗禮，一面在揮汗如雨后閑坐柳蔭樹下。
行商貨郎搖動著布帆幌子，嘶啞著喉嚨，兜售涼湯酸漿，能多賣出去一碗，貨郎總是裂開干燥皸裂的嘴唇，露出發自內心的笑容。
‘再賣上一碗，家里孩兒換新衣衫的銀錢就夠了’，貨郎如是想。
通亮躁白的街道上，由南向北走來三個人，衣著各不相同。尤其是走在靠前一點的公子，面色棗紅，輕袍華貴，細軟質地被走路帶起的微風輕輕撩動。
貨郎眼前一亮，收了眼前客人的一個大錢，三步并作兩步趨至三人面前，“各位貴人，天氣炎熱，來一碗雪泡豆兒水吧！”
元佐的腳步被阻，停在原地，看著滿面笑容的貨郎，既沒有驅趕，也未開口說要買，就這樣打釘一般定著，紅臉上看不出喜怒。
段掌柜心中一緊，對眼前貨郎心生憐惜，為了掙錢命都不要了，官家的兒子豈能和百姓一樣，被攔下兜售商物。
兄弟幾個又以元佐最甚，他天生紅臉，就是脾氣要比其他兄弟火爆了許多。
也正是因此性情，一直為官家不喜，認為他不親民愛民，怎以管理天下。這么多年過去，宮里再沒傳出一點元佐再可能繼位的風聲。
時日久了，那些因為他是長子，而站在他身后的官員幕僚們也是日益凋敝，走的走，溜得溜，元佐已隱隱成為了名副其實的孤家寡人。
若是常人，落到這步田地，該是有所收斂改改性子，可他卻更變本加厲，對下人家眷非打即罵，行走于街若遇見有人多瞧他一眼，也會被扔進牢獄關上幾天。
同為商人的段卿流，正在他為貨郎心生同情時，元佐做了一件令他大為驚詫的舉動。
貨郎滿為熱情的笑容，被元佐沒有絲毫回應的冰冷僵在臉上。正準備離開時，沉默半晌的元佐嘴角突然扯出一道弧度，花朵一般逐漸綻開，蔓延到眼角眉梢，布滿整張臉頰。
這是這個夏天，貨郎見到的一輩子最令他有尊嚴的笑容。
“段掌柜，帶銀子了么？”元佐問了一聲。
“沒帶，不過可以去順天酒樓領。”段掌柜忙不迭回應道。
“天氣炎熱，買上一些涼茶。”元佐說完，腳步不再停留，側身閃過貨郎向著禁宮走去。
“殿下，買多少？”
元佐只交代了他要買涼茶，卻沒有告訴他買多少，這讓一向精明的段掌柜犯了難。
他本是元佐府上一個官家，順天酒樓其實是元佐名下一份用來收買人心的產業。
跟隨元佐日久，在他心中積威已深。事情做的不稱心，免不了一番責罵。無奈之下，段掌柜裝起膽子詢問道。
“全買了。”元佐心情似乎很不錯，聲音透著輕快。
段掌柜得了授意正準備告訴貨郎，今兒他走運了，不用頂著烈日沿街叫賣，我家殿下要把他所有冰湯買下來。
可話還未出口，先聽到貨郎驚詫的聲音。
“殿下？他是皇子！”
沒有了元佐在身邊，段掌柜又恢復到了平日從容淡定的氣度，聽得貨郎如此問，段掌柜伸手捋了捋下巴上稀疏的胡須，故作高深笑了笑。并未直接回答，但表情卻是一副正是此人的模樣。
“殿下真是好人啊，竟然要買我的冰湯啦！哈哈哈。”貨郎先是一愣，緊接著手腳跳動，不知如何表達自己的喜悅情緒。
段掌柜和楊明旺面面相覷，均露出一副哭笑不得的表情。
“咳咳行啦，冰湯我都要了，隨我一起回順天酒樓領錢。”段掌柜在大街之上不愿惹得太多人注目，輕咳一聲提醒道。
“嗯嗯，好嘞。”貨郎露出不好意思的表情，點頭如小雞啄米。元佐離開不久，三人也一起回順天酒樓。
“圣上，大殿下求見。”
內侍官弓著身子，對著斜臥在榻上的趙光義低聲說道。
趙光義翻了一頁手中古籍，眼睛沒有離開古籍，語氣隨意的說道“叫他進來吧。”
內侍應聲出去，不大功夫，在御街上與段掌柜分開的元佐站在趙光義軟榻之前，微低著頭，不發一聲，手中紙扇不知在何時已經合好，別在腰帶上。
“多久沒進宮了？”趙光義放下手中古籍，伸手扯了扯身上蓋的毯子，臨近盛夏的溫度無法讓他暖和起來。
“三年。”元佐語氣平靜。
“還在怨朕。”
“不怨！”元佐頓了頓后回答。
“哼！沒出息。今日進宮來做什么。”趙光義面上流露出一絲失望，又把身邊古籍拿起來翻動。
“來和您說上一聲，我想爭一爭。”
“我還沒死呢。”趙光義顯然沒料到，元佐會說的如此直接，外人都說他魯莽，趙光義卻知道哪些不過是元佐的偽裝，故意做給他看的。
“你早晚都要死。”元佐抬起頭，眼睛直視趙光義，沒有任何表情，仿佛在說一件再平常不過的事。
“放肆！”趙光義大怒，揚起手中古籍甩了過去，古籍劃出一條沒有力道的弧線，無力落在元佐腳下，衣袍都不曾碰到一下。
“看來您真的老了，也不枉我等到現在。”元佐彎腰撿起古籍輕聲說道。
“呼呼呼，你憑什么。”趙光義扔出書籍抽干了半天積攢的氣力，喘了幾口后繼續說道“憑你的順天酒樓還是汴梁城大半勾欄生意。”
元佐早料到他暗中經營酒樓勾欄生意，瞞不過眼前這位大宋統治者。也沒有說話，算是默認趙光義的說法。
“哼！這些不夠，不過是一些商人，商人終究動搖不了國本。”趙光義看著眼前的兒子，譏笑道。
“我憑三司！”
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