第二百八十九章 結 交(下)
這地方雖名為谷，實則是連片峭崖。
放眼四望，左是壁立千刃，右是如斬危峰。
也不曉山谷方圓縱深幾數里，原當進了寨門即算入谷。殊不料，進到谷中已走了二三里路，只道半天臨空，上既不得，下又不能，深處幽暗劇增。
時值夏季，頭頂松葉如蓋，恰遮天穹日光。
盛夏山中氣象變化尤快，更惶論在山谷密林的深處。
適才進谷時的似火驕陽，這會已不知滾去了哪個角落，換作了厚重密布的烏云。
空氣中夾著些微濕熱，耳畔不知何時縈繞起陣陣蟬鳴，令人頓生壓抑，心煩得緊。
呼楞鐵身肥體碩，適喜北邊干燥之地。
因前陣子被葉念安譴至掛河村打聽草藥一事，恰遇川地盆腹中每年盛夏時有的梅雨氣節，已領受過梅雨天的濕熱粘稠。
好不容易熬過那段時日，不承想，這被群峰環抱的川黔山地，谷中水氣亦凝聚腹凹散之不去，反倒有過之而無不及。
饒是人躲蔭下，也難擋暑氣肆意襲擾。
呼楞鐵鼻吐粗氣，赤膊光膀，悶燥得似有些喘不過氣來。
他隔著中間有序逐行的幾人，視線直接躍至最前頭兩位向導的背影上。
雖然距離不遠不近，但因足下羊道通徑被濃濃白霧籠罩了徹底，只可粗略辯出身形。
鐵塔漢掖了掖已被汗濕浸黏于胸前的薄衫，合掌攏在被熱浪暈出兩坨緋紅的面頰上。
“媽巴羔子的我說兩位苗家兄弟，怎得走了大半個時辰，山寨影子都沒見著，到底還有多少腳程”
扯嗓一喊，呼楞鐵體內熱力又經血脈激涌，這會兒兩坨緋紅又增添了幾分。
“越過這個山頭就是嘍”索胡由略帶苗腔的話音隔空裊繞。
“我瞅著怎么不像清早咱出谷那道兒”
鐵塔漢心中正躁，身旁忽然飄來一道陰陽怪氣的聲音，著實被嚇了一跳。
旋身一望，但見盧小六也正擼高袖子，袒開胸口看他。“媽巴羔子的，你覺著不對勁為甚不問”
盧小六看到回旋過來漲得通紅的圓臉盤子的瞬間，活脫就像個古色銅盆扣在腦門，忍不住噗哧一聲咧開嘴來。
見小六猶露譏笑，鐵塔漢正欲劈面教訓，小六驟然收住笑意，半側著身子指向坡對面某物正色道：“快看，三絕谷”
站處是一片山坡，坡面雖不甚寬，卻也未夸張到羊腸之徑。
不過是盛夏氣候風云倏轉，大雨將來前的密布云霧，遮覆住了原本三丈余寬的泥坡，及因生得太密，半遮地形的參天古木。
幾個只須越過此坡，便真正進到了三絕谷里。
說來也怪，何時一陣天風吹過，將適才山腰峰下圍住的團團云霧呼地一下吹成了絮，上下翻揚。
俄頃白霧散盡，視野清晰，斗然現出不遠處的一道噴薄白練。
水氣氤氳中，忽隱忽現擋遮了左近的聳天巨巖。
呼楞鐵定睛一視，懸空舉臂唰地垂落，立馬跑到飛泉挨近處，仰頭就去接那泉水吃。
“呼果然甘甜清涼”
盧小六緊隨其后，也已半吐著舌頭咕嚕咕嚕仰灌了一通，幾人的滿身暑氣嘩地一下消散貽盡。
待龍小青給雙兒也喂下幾口，擦拭臉上的噴濺水波時，才瞥見那聳天巨巖上被水氣蓋住的三絕谷幾字。
“嘖嘖葉先生這位師兄當真是位隱世高人。我等使了這些腳力，才算剛剛摸到寨門。
若無那兩個苗人領路，怕是神仙下凡也會迷路”呼楞鐵衣袖一邊掖著寬額，一邊撇嘴嗤道。
“其實吧，若是葉先生真要決心留在谷中做二當家倒也是是樁美”
最末幾字含在舌尖未及吐出，姜春頓覺周遭雜聲戛然靜止，眼梢余光掃進幾道側面冷光，立時吐了吐舌頭，抿嘴憨笑起來。
幾人倚巖四下一張望，但見沖天巨巖竟是谷中絕險之地。
下臨一條寬約兩丈的溝壑，崖壁上有好幾處泉眼齊墜澗中，水霧溟濛也探不出澗有多深，隱約只見溝壑上方的一架寬橋。
原來巨巖后方峰回路轉，谷勢忽然平展開來，現出一大方盆地，廣約十數里。
寨子便落在里面，臨近另有些微田壟，風景獨好。
地勢盡處，房舍幾許，高低錯落，大小不一，頗具奇致。
一徑觀景一徑走，不知覺間已抵盆地盡處的深谷后寨。
但凡能到此后寨的，不是谷主至親好友，便是接到谷主盛邀的兄弟知己或江湖綠林上有門有臉的人物，因而款待也較之隆重一些。
這刻在盡處的一座丘壑旁，直立著一個人，身形中等，狀似恭謹。
待眾人走近一看，竟是前陣子在那臨江驛站有過一面之緣的老掌柜谷里占。
“諸位兄臺又見面了哈哈哈哈”
一照面間，老者已客氣迎上多步，抱拳舉揖，“老可已恭候多時幾位步履不歇，跋涉至此，辛苦哇快進去歇歇腳。”
龍小青走在最首，觀見谷里占卑微屈膝之狀，不由想起那日離開臨江驛站時的老掌柜，也是這副恭敬低下的模樣。
如今又在這深山老林里重遇，腹中疑慮不禁陡增。
思動至此，龍小青一雙鳳眼從谷里占面兒上犀利轉過后緩緩落下，身后一片寒意。
待進了腳樓，呼楞鐵轉了一圈卻未見葉念安人影，面色一暗問向谷里占道：“我家葉先生呢”
“老可候于此地就是要帶各位去見葉先生。
我家總把頭有話，幾位被擄關進地牢，陰差陽錯是場誤會。
葉先生乃總把頭同門師弟，各位就與我三絕谷自當是一家人。
因困牢內日久，頗是委屈了各位。
總把頭心過意不去，在寨中正堂設了豪宴，葉先生人已在那，諸位跟隨老可前往便是”
聽罷谷里占這串說話，幾人面面相覷，獨剩龍小青滿腹狐疑的眼光拋向呼楞鐵。
“那就有勞二桿首了”
不過一個喘息，只見呼楞鐵面皮一松，拉開褶皺，旋即向谷里占交臂一揖，無理會對面拋來的那道秋水。