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第五十四章 借 糧

  在座諸人聽得蘇廣山如是說,即使心中仍頗有微詞,也都壓在了心底不敢說出來。

  轉眼間熱絡嘈雜的包廂一下安靜下來,只剩下茶碗蓋盞相碰間此起彼伏的刺啦聲。

  青州城商戶多數是販運蠶絲煙葉為主的買賣,在座八成也皆經營此類行當。

  通商南北自然離不開車轅,全憑手提肩挑等人力,一不能及遠,二是運輸數量有限,加之沿途荒山僻靜之處多有盜匪出沒,販運難度更是難上加難。

  就這些個緣由,諸員外行商都與青州首富蘇員外所營行當離不了干系。

  蘇廣山獨壟了青州城最大、也是唯一的一份車馬行業。也因此人經商有道,除卻租賃車馬之外,每車還配備車夫、鏢師各一名,既為主顧提供了便捷,也保障了行商途中的押鏢安全。

  雖然,每筆車馬的租賃價錢相對較高,但這個新穎的經商理念卻是攫取了不少老主顧的心意,車馬行的生意不但沒有因為高昂的價錢有所減弱,反倒是在青州城獨樹一幟,成了諸多商戶的標桿,更讓蘇廣山實實坐穩了青州城首富的這把交椅。

  天底下終歸是有見錢眼紅的人,因而也有自以為精明之人覬覦起這份產業的營利,花了重金買了馬匹,依葫蘆畫瓢的仿做起車馬租賃的買賣。只不過新開張沒過幾日,必定關門大吉。

  究其根源,‘死’得離奇,又如出一轍。

  但凡不是蘇家車行的車馬,還沒出青州境,必然遭劫掠,人才兩空沒得跑。

  這類事件出過幾次,也就無人再敢去效仿了,全青州城的車馬租賃權又安然回歸到蘇家車行。

  坊間傳聞,青州一帶的山匪頭子與蘇廣山是八拜之交。這傳言傳過一千遍,假的就成了真理。

  而蘇廣山對此,向來又是緘默不語。如此似有似無,似真似假的無聲震懾,就如石子投進湖水,漾開的漣漪有力道、無聲響,卻又能十足有效地阻擊掉那些對車馬行有妄想意圖的人。

  沒多少時日,青州城新起的車馬行都陸續關張轉做了其他買賣,剩下蘇家獨壟獨大。

  因車馬在行商中的重要性,時日久了,蘇廣山便漸漸成為了商戶之首,全城商戶均以此人馬首是瞻。

  私下里,眾人都稱他‘蘇青州’。

  至于蘇廣山本人,自是很滿意也很享受諸人對他的恭維。經商一道除了‘穩’,還有一道他未說出口。

  ‘團結’也是商人在天下間屹立不倒的最大依仗,和朝廷討價還價的最大依仗。

  蘇廣山端起茶盞啜進一口熱茶時,心下不禁劃過同樣的疑慮。

  ‘今兒是正月初一,寇知府為何宴請諸人,他雖無法知悉全部緣由,可是按照元旦當日知府衙門的動靜,今日必是與糧食有關。

  與朝廷博弈,蘇廣山認真掂量過,自己分量還不夠。

  但如果是整座青州城的商戶心口一致,或許,也不是沒有希望。’

  想到這里,他擱下茶盞掃視了一下眾人,朗聲說道。

  “諸位,寇知府尚未到此,蘇某有一言還望聽到心里去!”

  眾人一愣,紛紛放下茶盞,幾個斜靠椅背的正了正身子,看向說話之人。

  “蘇員外但說無妨,我等自當記在心里。”

  蘇廣山點了點頭,說道:“寇知府為青州之長,一言一行皆代表了朝廷。我等雖說有幾分家業,說到底還是朝廷的百姓,青州的百姓,也就是寇知府的百姓。

  知府大人來了若問話,該說的說,不該說的——別說!”

  最后一句話從蘇廣山口中吐出時,諸人皆感受到了一股無形的壓力,連忙點頭應聲稱是。

  “寇知府接福!

  您公務繁忙,賞咱家一章飛貼也就是了,怎勞動您親自過來,真是折煞咱家了!”

  “鄭掌柜您客氣,我剛履任青州,諸多政務民事,免不了用得到芙蓉酒樓。

  今天元月初一,自當來拜會!”

  “寇知府,多關照,多關照!”

  就在蘇廣山說完的下一秒,門外傳來鄭掌柜與人寒暄的聲音。

  在場諸人雖都沒有當面和新任知府說過話兒,但從鄭掌柜交談的語氣內容中,也都聽辯了出來人是誰。

  這回沒等蘇廣山起身,靠近門邊的幾位反應倒快,已經起了身出去迎接。

  蘇廣山皺了皺灰白眉須,心中生出一陣不滿。也不屑說什么,跟著一同起身走了出去。

  ‘噔~噔~’樓梯聲響,鄭掌柜引著三人走上樓來。

  當中一人穿大紅官服,身材勻稱,面上含笑,眉宇間自透一份威嚴。

  此人走在鄭掌柜前面,身邊二人似是管家隨從模樣,左側之人年紀稍長,臉面嚴肅,不甚顯眼。

  右側的年少郎君雙眸靈動,相貌俊雅。

  不必明言,身著官服的之人定是寇知府。只是那貼身的年少郎君,蘇廣山甚是面生。

  想來能跟在知府近身的,總不會是一個庸人。

  包廂內的商戶逐個與寇知府一一見過了禮,說了幾句吉祥話,進廂先后落座。

  葉念安第一次出入這種場合,略顯拘謹,他規規矩矩端坐在寇隼身側,喘氣間顯得局促緊張。

  寇隼坐在正中主座,鄭掌柜笑意盈盈地過來詢問道:“寇官人,您看喜好些什么吃食,我好去張羅。剛剛您未到,諸位員外也不敢自作主張。”

  “鄭掌柜,你也坐下吧,距離午時尚早,吃食就免了。

  我有幾句話要說,說完就回衙。剛來青州,政務繁雜,實在是脫不開身。”

  寇隼沒有回答鄭掌柜,反而一拍他的肩膀,示意其坐下。

  鄭掌柜一愣,笑意有些僵硬地凝固于臉上,心里卻有些發了涼。

  不由地暗自猜忌起來,看來這回是真跑不掉了…

  心里再不情愿,面上還是假模假意地接過了管家宮燕遞來的椅子。二人四目相望,眼波流轉。

  “今日年初一,本官把諸位召集于此,深感不安,若是本官私事,我自不敢擾了諸位清凈。

  只是青州之重,寇某人頭再硬也擔不住,本官思來想去,還是群策群力。

  諸位皆為朝廷良商,對朝廷之難、青州之災,想來都不能袖手旁觀吧?”

  寇隼說話間站起身來,面無表情地逐個掃向在座之人。

  眼神經過之處,無不有人起身點頭稱是。

  最后落到蘇廣山身上,蘇廣山緩緩起身拱手道:“寇知府,我等商人逐微末小利,雖有心獻身社稷,奈何身價單薄,難以有重大建樹。

  但若青州有難,我蘇廣山也是責無旁貸,定為人先。只是…不知寇知府所說的青州之重指什么?”

  “不知這位員外高姓?做得是哪門生意?”寇隼詢問道。

  “小老蘇廣山,在城中經營車馬生意,不勞知府掛念。”蘇廣山低首回道。

  “蘇員外高義,本官甚慰。

  本官也不做謎了,青州如今缺糧,而今日召集諸位,沒別的,就是借糧!”

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