045 米蘭貝爾第四紀元藝術研究

　　骷髏老頭站起身，走到了他身后的柜子前，然后拉開柜子下方的抽屜，從里面拿出來一張卡片，這張卡片的外觀就和之前帽子先生拿出來的那張卡片是一樣的。

　　“您也能開邀請函么？”

　　看到骷髏老頭拿著卡片坐回到柜臺前，又從柜臺下面拿出來一根鋼筆，巴克有些好奇地問道。

　　“當然。”骷髏老頭把鋼筆拿在手上甩了甩，然后開始在卡片上寫起了字。

　　“我是那里的名譽館長，所以我有資格開邀請函。你的全名叫什么？”

　　“巴克·李。”

　　“單姓？”

　　“是的。”

　　筆下的卡片上出現了巴克的名字，以及和之前帽子先生給巴克看的那張卡片上差不多的邀請語：

維吉爾美術館誠邀您的到來，巴克·李先生邀請人：桑吉爾·艾許多克　　在寫完邀請函之后，骷髏老頭桑吉爾又拿出了一枚印章蓋在了上面，印章的形狀很有意思，是一枚外形古樸的鑰匙。

　　在老頭給自己寫邀請函的時候，巴克也沒忘了在這家古玩店里四處看看。他在店內的一角看到了很多的標本，這些標本都被一個圓頂的玻璃罩子給罩了起來，里面的生物被浸泡在褐色的液體內。

　　巴克看到了一只巨大的螳螂，正張著它的兩只巨大的鐮刀狀前肢，做出撲食的動作。這只螳螂立起來的高度差不多有三十厘米，可以稱得上是十分巨大的昆蟲了，不過在外面，至少圣塔那那邊，這么大的蟲子并不稀少。

　　同時，巴克還看到了一只體型更為巨大的東西，被罩在一個同樣巨大的圓頂玻璃罩子里。

　　那東西大概有七十多厘米高，弓著身子，長著類似山羊一樣的蹄子以及泛白的雙眼，還有雙眼中央那方形的瞳孔。

　　它的身體大部分地方是類似橡膠一樣的白色，還有的地方覆蓋著一層類似真菌一樣的東西，看起來就像是它們的皮毛，但實際上并不是。類似人類的臉被拉得很長，因此看起來更像是犬科動物，兩只前肢上長著尖而長的指甲，能夠輕易劃破人類或者是什么其他動物的皮膚。

　　巴克很清楚那是什么東西，他非常清楚，而且還很了解。

　　這是一只食尸鬼，和吃人鬼是兩種東西，而且也都是由人類轉變而來。不過不同的是并非只有人類才能轉化成食尸鬼，其他的生物也會變成這種玩意兒。而眼前玻璃罩子里的這只，則是很明顯的、由人類轉變而成的食尸鬼。

　　雖然名字叫做食尸鬼但實際上它們只是不挑食而已，如果有活的東西它們自然要更愿意去捕獵活著的生物作為食物。它們的食譜很廣泛，不過由于是社會性生物所以也分為不同的族群，而不同的族群其偏好的食譜也不一樣，在有的族群的食譜里，人類是它們的最優選擇。

　　食尸鬼是比較好對付的東西，倒不是說戰斗力，而是它們比較好辨認，自然是因為它們那高度異化的外表，使得人類可以很輕松地辨別出它們的模樣。而不像吃人鬼那樣有著非常高的隱蔽性。

　　食尸鬼的動作很敏捷，力量強大，而且極度嗜血。如果你在面對它們的時候一不小心流血了的話，對于鮮血的狂熱會讓它們立刻對你發動攻擊，并且速度和力量比起正常狀態都會有所增強。

　　不過，它們的這個天性也是很好的對付它們的手段。精通術法的施法者可以通過某種力量干擾它們的心智，讓它們腦袋里的欲望將本來就不剩多少的理智完全吞噬，變成只知道攻擊眼前一切包括同類的瘋鬼。同樣的，大桶的血液潑在這些食尸鬼的身上也能起到同樣的效果，不過比較麻煩就是了。

　　食尸鬼本來就有吞吃同類尸體的習性，而且同類尸體對它們的吸引力要遠大于眼前的鮮活的生物。所以在面對大群食尸鬼的時候以雷霆之勢擊殺或者是重傷幾只然后立刻逃跑也是十分有用的方法，因為那些食尸鬼會立刻撲到同伴的尸體上并且開始吞噬起自己的同伴來，哪怕它們還只是重傷而且也沒有倒下。

　　這種習性就好像蟑螂一樣，蟑螂會吃掉同伴的尸體，同樣的，如果你將一只蟑螂倒過來放在其他的蟑螂旁邊的話，用不了多久它們也會過來一起將無法翻過身來的同伴給吃掉。

　　這些奇形怪狀的生物標本并不是最吸引巴克注意力的，最能吸引到巴克的還是古玩店里那些擺在書架上的書籍。有很多考古類的以及科學類的，還有一些游記之類的書，反正比他巴克在鎮子里那些書店里能找到的書花樣多多了，而且都是他沒有看過的。

　　“你的邀請函。”桑吉爾的聲音傳到了巴克的耳朵里。

　　“哦，好的。”巴克朝著柜臺那兒走了過去，目光仍舊沒有從那些書架上離開。

　　直到摸了一會兒啥都沒有摸到，巴克這才回過頭，把手從桑吉爾那光禿禿的骷髏腦袋上挪了下來，將邀請函拿在了手里。

　　“不好意思啊…”巴克對著桑吉爾笑了笑。

　　“你似乎對于那些書很有興趣？”桑吉爾看著巴克。

　　“是的，我想買幾本。”巴克點點頭。

　　“那行吧，我就再做一次好人，那幾個書架上的書你可以隨便挑選，最多十本，免費的。”

　　桑吉爾再次從柜臺后起身，走到書架那里，指了指他旁邊的三個書架。

　　“就這三個書架上面的，十本書，你隨便挑吧。如果還想買別的書就得拿別的東西來換了。”

　　“我挑了的書該如何帶出去？”巴克現在更在意的是這個問題，“我等會兒還要去美術館，到時候身上最多帶三本書，而且如果我想買更多書的話，恐怕身上帶不了這么多啊。”

　　“這個你不用擔心。”桑吉爾擺了擺手。

　　“既然我能讓你在外面的那些東西進來，自然也就能讓我店里的東西出去。不過我是沒法送你出去的，這是規矩，雖然我也做不到。”

　　“更何況…”桑吉爾看了巴克一眼，“你作為被某個存在丟到這里來的雇傭兵，任務沒有完成之前的話，我想它們也是不會讓你出去的。”

　　“給你個建議吧。”桑吉爾重新回到了柜臺那邊，坐了下去，然后拿起巴克之前賣給他的那柄匕首，再次仔細地端詳了起來。“書架上有一本米蘭多爾第四紀元藝術研究，那本書可能會為你在維吉爾美術館將要進行的我不知道是什么的任務有一些幫助，建議你把那本書帶在身上。”

　　“你慢慢挑吧，這里最不值錢的就是時間了。”

　　“好。”巴克按照桑杰人所說的，在書架上找到了那本書。

　　非常地厚重、巨大，應該是大十六開本，厚度的話足足有十幾厘米。

　　“不用看完，看最前面的87頁、第357頁到420頁、第858頁到979頁就行了。美術館內大部分藏品的風格和資料你基本都能在這些地方找到。”

　　“謝謝。”

　　“不客氣，好歹你也和我做了筆生意，而且也是珍妮店里出來的客人。所以，祝你好運吧。”