207.追擊的松針怪
寧靜之湖，位于澤別爾城南方，快馬加鞭也需兩日。但飛行的夏左從早上出發，午前便能抵達。
若不是等身后的龍歌，速度還能再快些——眼看小地圖上迷霧的陰影，從沒有如此迅速的被清除過。
夏左不惜加速繞行，盡可能的開啟小地圖顯示區域，龍歌只見他在前方來回穿梭，似有嘲諷。不禁咬咬牙的，將羽翼變換為速度更快的龍翅，依舊追趕不上。
寧靜之湖是一片薄霧彌漫的樹林所圍繞的湖泊，最初從格瑞威爾德那兒聽說，抵達王都后再四處打聽寧靜之湖的所在，但夏左直接從主教嘴里問到了它的具體方向。在高空，很容易發現其與眾不同的地形。
墨綠色幽森樹林，平坦如鏡面的湖水鑲嵌其中，令人感覺不出半點生的氣息，如果沒有那稀稀疏疏的腳步聲。
區別與一眾小聲的腳步，聲音更大，更慌亂的步伐跑在了前方，似乎在躲避后邊的追擊。
那是一位手杵木杖的老婦人，頭發花白，微微發胖的身子穿著粗布衣，雖在逃亡，但臉上沒有半點恐懼的神色，只有幾分不甘。
“我不會死在這兒！該死的松針小鬼們！”老婦人呼吸不太平穩的說，她已經體力透支，不得不靠在前方的巖石旁稍作休憩。
她所指的松針小鬼，實際名為松針怪，個頭比哥布林還矮小，全身長滿松葉狀的尖刺，就像一件從頭到腳的蓑衣，面部特征唯有從頭部正面透露出的一對發光圓眼，手里拿著棍棒、捆綁石器或者從其他地方獲得的短兵器。
雖然戰斗力沒有哥布林強，但團隊協作能放倒不少人族的戰士，四五只松針怪嘴里發出咿咿呀呀的聲音，那是只有它們才聽得懂的信號。
眼看逼近，跑不動的老婦人只好繞道巖石前方，那兒是巖石斜放的內向缺口，運氣好的話，也許能讓風風火火的松針怪大意沖過去，反正自己是沒有別的選擇了，聽天由命吧。
...老婦人屏住呼吸，先是寂靜得只聽得到自己的心跳，而后是怪物們從后方由遠至近的腳步聲。
唰、唰、唰...
他們快速的通過巖石旁，頭也不回的。
...成功了嗎？老婦人沒有放松警惕，繼續保持不呼吸。
“五只？”老婦人后知后覺的驚詫瞪眼，握住木杖的雙手不禁抖動。
因為最初追殺自己的，是八只，那還有三只去哪兒了！？
記得兒子告訴過自己，不要往東面的林中之湖靠近，這里出沒著不少小魔物，還列舉過棘手的幾個種類，其中松針怪擅長配合...回憶還沒結束，老婦人就見三只松針怪從側面走來——那完全不是自己逃跑的方向，它們不辭辛苦的繞行，就為了在這薄霧的林中找到自己。
“看來小鬼們成功了...”老婦人將木杖更加握緊，三只松針怪出現的角度，恰好能看到自己，它們也確實瞧見了，正撅著「松針」遮蔽的嘴，呼出刺耳長音，召集遠去的伙伴。
與此同時，另兩只松針怪正向老婦人走近，它們打算優先動手，眼前這個垂老的人族，看上去絲毫沒有戰斗力的樣子。
可兒子的勸告有什么用，“已經快兩個月不回來，你最喜歡的龍騰果都熟爛了啊！”老婦人淚水盈眶的喊道，那更像是她的戰吼，因為她高舉木杖上前，主動出擊。
審時度勢也是必要的，等它們幾只湊齊，自己更沒有勝算。
老婦人對準最近那只，它也手持帶刺的木棒，看上去比另外兩只的武器更好對付。
那只松針怪一怒，迎接挑釁，咆哮著揮打而來，擊中老婦人的側腹，頓時鮮血浸染衣衫，但老婦人沒有因此退縮，仗著身高的優勢重重地將木杖擊打在松針怪的頭頂，對方松落武器，雙手捂住腦袋的坐到地上，頓時綠色的鮮血直流，令它開始掙扎。
另兩只松針怪見狀，一怔，然后憤怒的沖過來支援同伴。
老婦人沒有放過重傷的這只，乘勝忍痛彎腰撿起它帶刺的武器，朝其腦袋連續猛砸。
三兩下，便讓它徹底丟了性命。
兩只松針怪距離老婦人七八步時，天空一道掠影閃過，雙方之間鋪滿落葉的地面投射影子。
但注意力高度集中的雙方無一去留意，只見突如其來的火球垂直落下，隨著接近，也照亮了周圍，照亮兩只松針怪的腳下。
轟——！
火球觸地瞬間發生強烈爆炸，但不同尋常的是，爆炸產生直徑五步寬的高亮球體，球體中心如同熔漿般燒化了一切，而球體范圍外，甚至沒產生半點爆炸的風壓，落葉也沒被掀起。
本能，讓老人抬手遮擋，隨后發現，那個奇怪的爆炸沒有連同自己，將這片區域化為火海。
五秒鐘后，火球縮小，直至刺眼的光芒消失，仿佛從未存在過。
而火球存在過的地方，是以地面為球心，已經燒成了一個平滑圓弧狀的深坑，流露出半冷卻玻璃的光澤。
目瞪口呆的老婦人回過神來，注意到天空的黑影緩緩下降，雙腳落到了地面。
“第一次使用這個魔法，還好跟介紹的一樣，不會產生爆炸的強風，”夏左對她說，“不然你也被炸死了。”
高階火系魔法，「煉獄爐心」LvMAX，只會作用于球體內的灼燒攻擊，將可燃燒的一切化為烏有。在夏左看來那更像是一個可以吞噬物質的球體，可惜并非空間系魔法。
夏左眼里，老婦人頭頂顯示名字為薩琳娜，hp91。
“你是...”老婦人薩琳娜匪夷所思的問。
「蝙之領域」加上「羊眼」，讓夏左頭也不回就知道身后趕來了五個松針怪支援者。
盡管迷霧還在，敵人沒有發現夏左，他還是將雙手往后一抬，輕易發射出兩道冰錐，產生爆炸，細小連續的一眾腳步聲即止。
順便的，夏左向老婦人拋出一個遠程綠色魔法球——「遠程治愈」，LvMAX，恢復擊中目標50hp。
薩琳娜條件反射的回避，仍被命中，而后發現自己腹部的傷口治好了。