第八百二十四章 變故之初

　　江都，北郊長樂宮。

　　張姬乘載的牛車轱轆聲悠悠輾轉進了宮門，她撫著挺起的肚子緩慢下車，在宮人、仆從接引、伺候下向大殿走去。

　　每到年底，宮內都會舉行各種宴席；既有皇帝接見功勛朝臣子弟的，也有皇后接待公卿百官女眷的。

　　若有兩家合意的婚事，也會在這種場合里請托皇后來撮合。

　　朝中大臣女眷都在這段時間里入宮，陪伴皇后左右聊天、拓展人脈、知識，并交流信息、締結友誼。

　　如今朝野風向轉變，皇后這里自然水漲船高。

　　手里終究握著一個皇太子，今后局勢若有大的變動，這里終究是有先手優勢的。

　　故張姬來時，皇后正與幾家公卿夫人擺宴暢聊，無法第一時間接待她。

　　或許也有別的一些因素，使得其他排隊、等候接見的官員女眷有意識的疏遠張姬。

　　張姬也不以為意，坐在偏殿一隅，翻閱自己帶來的書冊。

　　耳中隱約能聽到周圍女眷的低聲交流，這種斷斷續續的交流令她不快，又不好表達出來，忍不住就一聲長嘆。

　　不多時少府卿楊儀的夫人帶著七八歲的女兒入殿，與諸人見禮后，關切詢問張姬：“長公主殿下，秦公是何說法？”

　　其他女眷也多投目來看，她們也比較關心張姬遭遇的事情。

　　夏侯獻本是縣侯，前后食邑累積足有一千八百戶；可現在夏侯獻無子，身死之后自然封國罷除。

　　這個事情目前由太常卿秦宓、禮部尚書一起負責，已經除掉了夏侯獻的封邑。

　　可北海長公主張姬有孕，若是男兒，理應繼承夏侯獻封國食邑；若是女兒，也該討一個合適的封號。

　　現在局勢明朗，大將軍宋公都已低頭，大司馬衛公卻還要爭一個機會…自然地，誰敢在這個節骨眼為張姬說話？

　　張姬與關姬感情交好是一回事，可衛公一系已然站到了朝廷的對立面。

　　誰也不知朝廷遷回雒都后，新的朝廷會如何處理現在的糾紛。

　　多一事不如少一事，按著律令一板一眼做事就行了，沒必要再像之前那樣對三恪家族特事特辦。

　　為腹中孩子討要應有的爵位，就成了張姬最近的生活目標，經常走動各家，請托關系。

　　張姬面露苦笑，向楊儀的夫人劉氏傾訴：“秦公通曉情理，好言相勸。可我終究難以釋懷…事至如今，也只能聽從秦公意見。”

　　“若如此，妾無憂矣。”

　　劉氏拉著張姬的手，柔聲囑咐：“我家夫君也是如此看法，如今不是朝中諸公巴結那邊落井下石。畢竟宋公是念舊之人，狀況再壞，也牽連不到殿下身上。此事雖小，卻是諸公向那邊表態的依據。待明年春夏之際，撥云見日寰宇肅清之時，自會還殿下一個公道。”

　　張姬還是有些不甘心的模樣，勉強做笑：“我雖懂這番道理，可不愿接受。我系先帝養女，是三恪嫡女，卻受如此委屈，實在是難以忍耐。”

　　劉氏只是拍拍她的手背以示安撫，轉而詢問：“聽聞冬月末，有船幫抵達南陽，還運去了許多硫磺？”

　　氣味獨特的硫磺皂其實利潤比香皂更高，可硫磺開采不易，又是典型的山林礦藏之一，自然是少府衙署的壟斷之物。

　　而歷來開采這類礦物的是荊巴山民，因此荊益地區的硫磺除了軍用、醫用外，絕大多數都掌握在山民…也就是北府手里。

　　這類礦藏是山民、少府衙署聯合經營，少府只拿分成。

　　現在嶺南在南洋群島發現許多硫磺礦藏的消息已經傳來，而關隴又有很多的牛群、羊群。

　　得到這批南洋運抵的硫磺，那明年武關道能暢行時，大量的硫磺皂會上市…江都硫磺皂市場可能會完蛋，這個皇后的重要盈利渠道會垮。

　　劉氏低聲詢問，張姬也低聲回答：“確有其事。但硫磺開采不易，陸伯言經營南洋日淺，想來最多也就二三十桶。此番所運，還是海鹽居多。”

　　她把聲音壓的很低：“青州煮鹽獲利雖厚，可鹽鐵官營，已能滿足中原所需…又不能向河北販鹽，鹽戶前后也不過兩萬戶。聽聞嶺南是曝曬海水取鹽，百戶產鹽可抵青州千戶。我所慮，還是鹽價。”

　　鹽鐵官營，益州的自貢鹽井，還有荊益湘三州交界處的三座鹽池，都是漢室朝廷最為重要的財政收入…份額最高時，占據當年財政收入的兩成有余；算上鐵業專營，鹽鐵合計能占朝廷總收入的四成多一點。

　　為了獲取鹽井、鹽池更高的產鹽量，自會把俘虜、奴隸、罪囚派遣到鹽池做工以增加勞動力；煮鹽制鹽，燃料是個問題，丞相在益州都開始用天然氣煮鹽了。

　　荊益湘三州的鹽池、鹽井，集聚了太多的勞動力，這些脫離農業的健壯勞力會消耗糧食；為煮鹽籌集燃料的樵夫也是不務農的。

　　再算上冶鐵相關的礦工、冶煉工匠…鹽鐵雖有暴利，可都是要持續消耗糧食的產業。

　　如果嶺南有成熟的曬鹽制鹽法，那荊益二州的傳統經濟優勢就沒了。

　　劉氏默默把張姬透露的這些消息記在心里，張家再倒霉，那也是三恪之一。

　　別人不知道隱秘信息，三恪會知道。

　　就這一批北府船幫運輸的東西，她只知道里面有南洋特產的硫磺，卻不知道還有大量的海鹽。

　　自全面對抗以來，朝廷執掌、直轄的漢津稅關就已經廢了。

　　北府往來舟船不再理會漢津稅關…船里到底運了什么，也就北府人自己知道，外人無處探知。

　　張姬與劉氏低聲交流時，廷尉卿劉琰的妻子胡氏帶著侍女入殿。

　　劉琰喪偶，續弦的妻子胡氏來自益州，是一名體態細小，卻婀娜多姿，且肌膚細膩、紅潤通透、五官精致…在張姬眼里，這也是一位十分嬌艷的年青婦人。

　　胡氏是一位開朗的人，自進入殿中就走動各處，依次拜見各家婦人，殿內氣氛頓時就活躍起來。

　　她笑容明媚，眼睛炯炯有光，來到張姬這邊連連口呼姐姐，很是親密。

　　談笑之間時間飛逝，不多時臨近正午。

　　皇后也送走了一批公卿家眷，正要接待這些，就見殿內有皇帝的謁者馬秉。

　　自丞相入朝以來，馬秉就不再是那個罰沒宮廷的罪官之子，自然而然的恢復了自由，依舊留在宮中效力。

　　馬秉上前遞上拜帖：“啟稟皇后，陛下得聞北海長公主入居長樂宮，欲一同用宴，以詢問齊王殿下婚事。”

　　“齊王？”

　　皇后疑惑，招手與起身走來的張姬并肩站立，皺眉：“齊王婚事有變？”