雨水未能澆滅漢口、水寨的熊熊烈火,也未能澆滅漢軍的復仇怒火。
前往武昌的步騭天剛亮就出發,隨著天色明亮,漢軍各部出營,踩踏泥濘而來。
漢口城中倉庫廢墟里的兵器、鎧甲…只能留在廢墟里,吳軍沒有時間清理、打掃。
孫權的龍舟巨艦也在天亮時抵達,他第一時間登上這艘比普通七牙旗艦還要高大一些的巨型戰艦,這幾乎是江東戰船制造的巔峰體現。
不止是孫權,吳軍各部就如去熊洞縱火的猴群,各個反應靈敏,登船避開,雙方在岸邊對射。
孫權可謂志得意滿,遣人持杏黃旗送交董重首級,并送來一道手書。
“孤欲往江陵,沿途無所犯。還請告知關云長,勿驚詫。”
關平狀態不好,馬超又將這封手書及粗略匯總的戰損、經過發往江都…請求關羽戰術指導。
大小將軍匯聚漢口東門外,西北風漸漸蓋過東南風,煙火、灰塵彌漫,視線之中多是青灰色。
馬超心力交瘁,好友已然陣亡,哀傷無用。
現在只剩下一縷慶幸,好在出征前把兒子托付給了田信。
哪怕吳軍敢上岸決戰,那就放手一搏,死也要吐孫權一臉血。
左護軍馬良帶人輸運補給,為列陣備戰的各軍分發糧秣,感受到許多軍吏看待自己的眼神充滿惡意。
難道真如田信所言,自己兄弟不適合統軍?
漢口城里,關平引著人收斂、統計陣亡吏士的尸骸。
在東門近處的民房前找到前軍司馬鄧輔的遺骸,只從盔甲、腰牌、印信判斷出鄧輔的身份,鄧輔藏在頭盔里的遺書已被焚毀。
隨著鄧輔遺骸得到確認,水師前部督、橫海將軍陳雷溺亡的尸體也被潰敗的吏士搜索,抬到了漢口城中。
再算上董重,一戰陣亡三名將軍…整個北伐才死了多少將軍?
營督領兵制的漢軍內,每一個將軍都是很珍貴的;前軍、左軍、右軍合起來的正式將軍只有十人,中軍、后軍不設將軍;田信北府兵里受朝廷認可,有封號的將軍只有六位。
除去將軍折損,一處處慘死的吏士,更是沖擊關平的心靈。
他終于理解田信為什么會回避戰斗,此刻的自己,已處于瘋癲的邊緣。
隱隱有一種明悟…應該在清醒時自殺。
現在的自己,哪怕還能活著,也絕不是自己想要的姿態。
可薛戎等人說的有道理,活著才是最艱難的,取死反而簡單,身為大丈夫怎能逃避?
話歸如此,可怎么面對父親?妻子?皇帝?將士家屬?
如果打贏了這場仗,那沒人追究自己在戰爭中的種種舉措;可現在輸的這么慘,無數人會檢閱軍書,分析因果,追究自己的責任,進而牽連到父親身上。
國法難容。
這是要國法,還是要自己的選擇,二選一。
張溫即將就任廷尉,這么大的問責審核,還有量刑判決,都將落在廷尉府。
這會逼著張溫殺自己!
漢雖無覆軍殺將的傳統,可…有個前提,出錢贖免死罪,自己不缺錢,可有臉活命?
思維漸漸清晰,關平找來筆墨,開始向諸人寫信。
隨后找來郭睦,關平遞交這些信,心情平靜許多:“郭君,今罪之大,國法難容。我不欲父親、陛下、孝先為難,亦不愿使父親傷懷。可事已至此,須有所決斷。”
“如今只有一愿,待我死后焚燒尸軀,與陣歿吏士一同遷葬武當。不能盡孝父母膝前,大不孝也;使父母睹我遺容,亦大不孝也。”
關平說完仰頭看殘破、燒穿的屋頂,等待郭睦的回話。
郭睦臉上燒傷已然起泡,還是忍不住勸道:“君侯,今敗于天氣突變,君侯過失微小,實不該擔負主責。伏波將軍已然攬罪,意在活君侯也。況且,宋公回護君侯,乃父子情誼所在,理所應當。”
見關平不語,又勸:“仆與宋公相識二十余年,今之事,宋公寧削減爵位,也要庇護君侯。若君侯輕生取死,宋公遷怒,又不知該誅連多少人家。”
關平眉宇哀愁,死不可怕,可怕的是讓父母傷心。
郭睦又和聲勸慰:“君侯,三十年后,能規勸陳公者,寥寥無幾。為大漢長治久安,君侯理應忍辱負重。”
“哼哼!”
關平輕哼兩聲,自嘲:“我的命,已非自己能決定生死。朝廷要我立功好與孝先抗衡,父親亦有期望,薛戎、李勝等人更是前后奔走,為我伸張名目。”
“郭君啊郭君,我心神疲憊,孝先經歷的痛苦,正煎熬著我。”
“我若茍全性命,必然淪為鬼祟小人,此我之不愿也。”
關平扭頭看郭睦,目光前所未有的平靜:“我本該與鄧君同死火海中,實不該多活一分一秒。”
見郭睦站著不走,關平情緒控制不住,激動起來:“還要勞煩郭君一事,待阿木成年,問及今歲之事,還請郭君實言相告。殺我者,孫權也,非他人。”
說話間關平強忍著莫名激亢情緒:“郭君,莫要看我丑態。”
“是,仆告退。”
郭睦眨眨眼睛,后退幾步,才轉身而出。
他走出破屋沒幾步,薛戎幾個人就緊張湊上來,越過郭睦就要往屋里去。
就見關平以短匕刺入心口,緩緩轉身看到他們幾個人,露出一個釋然笑容,后仰栽倒在廢墟里。
“君侯!”
“阿平!”
“定國!”
“夫君?”
隱約聽到薛戎幾人的呼喚,似乎也聽到妻子的疑問呼喚,她仿佛籠罩著一團白光跑在前面,突然停下轉身來看,疑惑自己沒跟上。
隨后是關姬、關興的呼喊聲,摻雜母親哀求、父親故作威嚴的聲音。
最后仿佛看到田信的身影,四周模糊,只有田信向前向前攀登、突殺的背影,是樊城之戰。
隨后一串十幾枚箭矢貼著田信劃過,田信背后中箭,從城頭栽落。
想不明白,田信這么拼命做什么?
那么累,也讓自己這么累。
他應該會很傷心的,會比阿斗難受很多很多倍。
很多是多少?
陷入沉睡,關平一動不動,薛戎沖奔而出,拉扯這幾名軍醫跑來。
郭睦癱倒在廢墟墻角,仰頭可見一顆果樹被燒光了枝葉,光禿禿黑漆漆只剩下枝干。想來一場雨后,還會萌發新枝。
他斜目、無神看著忙碌一團,驚慌、哭嚎的人群,眼淚也從眼角滑落。
作為關羽的書佐,關平是他看著長大的。
甘述灰頭土臉,看著眼前這荒唐的一切,恐怕也只有漢軍才會有這種事情。
從丁奉夜襲左軍營壘時,他就仿佛被抽空了所有力氣。
關平自害,不管薛戎這幫人能不能把關平救回來…自己都不覺得該悲傷,或喜悅。
自己跟關平不熟,其實跟田信也不熟,跟名義上的直屬上司關羽也不熟。
這一切是父親甘寧用命從田信那里換來的,可因為關平這伙人貪功,將企圖歸順的丁奉又逼反了。
丁奉徹底黑了,也把自己染黑了。
甘述目光空洞,看著面前奔走的前軍幕僚、軍吏,心中凄涼…恐怕自己今后活著,也不能講述、記錄這場戰敗之后的真正原因,甚至不能給自己辯解。
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