堯山,張遼山寨。
已至深夜,張遼正在山洞內擦拭盔甲,至今已擊退漢軍八次進攻,寨內千余守軍士氣日益高漲。
現在魏軍發動戰略反攻,寨內守軍更是雀躍無比。
這些魏軍吏士自然不清楚兗豫青徐四州復辟東漢,尊劉協為帝一事。
山寨背后懸崖峭壁之間,十五頭老虎撲騰跳躍,沿著崎嶇山澗、陡峭山脊前行,風化碎石不時墜入崖下、谷澗。
田信持輕便滕盾遮蔽頭頂接二連三墜下的細碎砂石塵土,望著老虎的痕跡消失在視線盡頭。
可惜不能讓這些老虎把繩索帶上去,不能高估老虎的智商,老虎包括蒙多,也不可能帶著繩索上去,再找到合適的地方固定、打繩結。
聽著山腰以上那密集的犬吠聲,又望了望懸崖峭壁,田信收起攀爬翻越的逞能心思。
自己爬上去不難,可突然冒出一隊魏軍弓弩手…從高空墜落,絕對會死透。
轉而向山寨正門而去,山下通道已被漢軍重重圍困,可山上有充足水源,也有儲糧,包圍并沒有產生效果。
一支追隨劉備數年的巴郡山地輕裝步兵已在這里集結,這是一支巴人為主的勁旅。
這支王平節制的勁旅以白虎為圖騰,順應巴山、荊山諸蠻的風氣,已經斬斷頭發。
今夜多穿戴犀皮甲,挽著巨大盾牌靜靜等候進攻命令。
王平也不知為何突然調他們來攻堯山,之前火攻險些一度突破魏軍防守,現在最應該做的還是火攻,以煙火侵擾守軍,以烈火焚毀防御工事。
“攻!”
隨著王平一聲低喝,前排巴人武士持盾護在頭頂,前后相連,沿著已經開拓、鋪墊的山道發起進攻。
都在穩步前進,絕大多數吏士頭垂著,聽從前排兵的引導,行走在不算陡峭,也不算夸闊的山坡道路上。
自始至終,半山腰上魏軍獵犬吠叫不停,已有斷斷續續的火箭拋射而出,叮叮當當釘在白虎營步兵大盾上,或落在道路兩側已經燒成荒蕪的土層里。
射在土壤里的火箭,漸漸熄滅。
唯有落在盾牌上的火箭,火焰還能順著箭桿燃燒,照亮周圍一小片范圍。
張遼已披戴金盔金甲,他站在第二道石頭壘砌的矮墻后觀望山下摸黑前進的漢軍。
凌冽夜風從山頂刮過,山頂林木搖曳嘩啦作響。
張遼閉上眼睛,仿佛這樣能讓自己眼睛周圍溫暖一些。
有一種說不出的寒氣迎面而來,張遼睜開眼看了看兩側的溝槽,他身邊一共有四道開鑿的溝槽,每個半徑約在兩尺,他身后是山寨第三層石壘矮墻,這道矮墻后囤積著許多草球。
這些草球中心是石塊,由草簾卷著石塊制成,制成后澆透油脂,再以草繩捆綁加固。
漢軍已有兩次成功突破、占據外圍木墻,可正是因為持續不斷的燃燒草球沖擊,將漢軍進攻秩序擾亂,迫使漢軍不得不放棄占據的木墻陣地。
高速滾落的火球,是人都會惶恐。
只要受到明天,魏軍偏師攻占魯陽關,打通連接通道…那就可以撤兵了。
崎嶇、隱蔽的山洞,是山寨守軍最大的士氣來源。
退路始終都掌握在守軍手里,仰仗地利、工事,自然不怕漢軍來攻。
至于這條山洞地道究竟有多么艱難、狹窄,就不是普通吏士能知道的。
“我軍突陣在即,獵犬攜帶不易,不若天亮時盡數屠宰犒賞將士?”
張遼耳中全是犬吠聲,山寨里殘存的三十幾只獵犬盡數狂吠不已。
他隱約聽到周圍有一名軍吏的提議,張遼扭頭去看,引來注意,張遼只是微微頷首,以示認同。
突圍在即,還留獵犬做什么?
魏軍外圍、殘破的木墻防線并不算多么險峻,田信與二十余名親兵衛隊混在盾陣中前進。
還沒等到他們接戰,前方王平就領著白虎營兵沖破木墻防線,與魏軍甲士廝殺在一起。
白虎營兵配合嫻熟,正面咬住魏軍,卻在兩側舍命突擊,以肉眼可見的速度穿鑿,仿佛一左一右兩支嵌入血肉的彎曲牛角,隨著不斷深入,這兩支牛角交匯,合攏…將百余撤退不及的魏軍甲士圍困。
不出意外,魏軍有序點燃草球,熊熊燃燒火焰高達丈余的火球翻滾沖下,撞在白虎營兵斜立盾陣上,一枚接著一枚火球在慣性推動下貼著斜立盾陣飛起,從三排白虎營兵頭頂飛過,落在被包圍的魏軍甲士陣列里。
魏軍甲士尚在搏殺,卻沒想到己方的火球沒能沖潰漢軍盾兵,反倒落在自己陣中…來不及思索,也沒有時間謾罵,他們只能散開,以躲避燃燒的火球、烈焰,避免油脂沾染到自己身上。
連續四輪十六個火球落到被圍甲士陣列中,魏軍已自發停止火球驅敵戰術,軍吏跑到張遼身側,焦慮:“晉陽侯,敵軍有備而來,實難分割驅散。”
此刻張遼瞪大眼睛,在火球提供的照明光線里搜尋漢軍各處作戰風格,沒有找到特別顯目、勇悍的精銳分隊。
看來田信真的是受了重傷,也不知道朝廷有沒有確認此事。就怕田信來個增灶計,再來個減灶計,虛虛實實一折騰,弄得朝廷無法判斷…那可就白白浪費自己的各種準備和付出。
用久守必失的宛口防線,換一個重創、擊殺田信的機會…至今張遼覺得不虧。
出乎田信的預料,王平及麾下白虎營巴人打的不僅勇悍,還有種種應對措施,破解了魏軍數次得逞的火球戰術。
等田信二十余人抵達木門口時,就見白虎營兵已跟魏軍全面接戰。
魏軍幾次用火球分割戰場,阻礙漢軍后續援兵,這次雖然沒能奏效…但反沖鋒的甲兵早已蓄勢待發,不得不發。
混戰之中,白虎營兵往往兩人一組,大盾立在身前,一人顧左,另一人看右,往往兩個人就能頂著三五名魏軍的對峙。
仰仗大盾和對戰友袍澤的信任,白虎營兵更是形成五六個沖鋒點,反復撕扯發動反沖鋒的魏軍甲兵。
山坡之上,敵我交疊,混殺一氣。
田信正思索張遼反制手段時,就見百步外的坡面平臺引燃了更大草球,直徑足有一丈,就那么被點燃,被矛戟推著緩緩靠近平臺邊緣矮墻豁口,從缺口處滾下,加速。
滾動的燃燒火球不分敵我,迅速犁出一刀四五丈寬的通道,雙方交戰吏士紛紛躲避。
這顆巨大火球朝著木門沖來,田信只見處處火起,找不到張遼戰旗所在,又見大火球越來越近,不做猶豫就朝一側沖鋒周圍親兵挽著大盾緊步相隨,接二連三的大火球撞到木門處,烈焰堆積,將后續漢軍阻隔。
“咚!咚!咚!”
魏軍始終沉默的戰鼓擂響,各處魏軍竭力奮戰,要將這股斬斷退路的漢軍銳士吃掉。
張遼伸手從身邊衛士手中接住鐵戟,為擊潰漢軍戰役,他大喝一聲領著親衛隊加入戰場。
這個時候,田信也是大喝一聲,山頂上虎嘯連連,此起彼伏,隱隱壓蓋魏軍鼓聲。
田信邁步沖奔,身上七枚鈴鐺當當當作響。
僅僅一瞬間,田信周圍的敵我吏士一愣,停頓下來。
火光照映下,魏軍亢奮廝殺而猙獰的面容迅速失去血色,手腳僵硬不聽使喚,許多勇敢搏殺的吏士此刻因為恐懼,眼睜睜看著面前的漢軍揚起刀,斬在自己脖頸之間。
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