時至中午,江陵西南,吳軍主力登陸點。
建忠中郎將駱統整兵列陣于孫恒陣后,孫恒乃武衛都尉,麾下有甲兵五千,分作五個方陣踩踏泥濘布置為斜線陣,預防可能存在的突襲隊。
駱統麾下則是三千武射吏,匯合孫恒五千武衛兵,構成了孫權的近半直屬親軍。
駱統、孫恒觀望戰場,作為已經下船列陣的軍隊,就現在的泥濘地形,他們已經不可能趕赴江陵城下支援。
哪怕距離他們最近的一段江陵城墻只有十里,還是田信放棄駐兵扼守的城墻,此刻他們也只能干瞪眼。
觀戰的兩人齊齊詫異,就見江陵城下的吳軍吏士瘋了一樣,處處歡呼人人雀躍,朝著江陵城門沖奔、集結,毫無進攻秩序可言,更無一點軍紀約束,陣列混淆,無不爭先。
陣后督戰的呂蒙更是幾步竄到更高的瞭望塔上,緊張觀望戰局變故,死死盯著江陵城門緩緩露出的隙縫,仿佛黑洞一樣。
又好像黑夜里的燈火,對城下吳軍有著致命吸引力。
江陵城門竟然就這么開了,幾個渾身浴血的甲士推動厚重大門死命掰開一條隙縫,一個甲士對著吳軍招展手臂竭聲呼喊,隨即又舉刀返身殺回城門甬道,似乎在拼死抵御守軍反撲。
吳軍從軍吏到軍士,人人爭先碰撞在一起,失足、排擠栽落到城壕血水里的吳軍接二連三。
人人歡呼,已沒人聽得清在歡呼什么,更沒人在意戰壕里浮沉、掙扎的吳兵。
黑壓壓的人擠在城門下,仿佛洪水一樣,隨時可能推倒城墻。
田信默默計算著涌入城中的吳兵數量,右臂握拳高舉,約涌入三千人時,他狠狠揮下:“點火!”
一捆捆的干草、蘆葦束就立在城墻垛口邊,隨即就被點燃,十幾捆、十幾捆朝城下拋擲,濃煙眨眼間籠罩城頭、城門,向四周蔓延。
城門內側,黑壓壓沖進來的吳軍一頭撞在三重鹿角上。
前者不得前,后者不知情,就算知情也歡呼著往前擠壓,一排又一排的吳軍擠壓在鹿角尖銳枝杈上,任由他們慘叫、怒罵還是哀嚎,都喚不醒身后吳軍的良知、同情。
“沖破木欄!可破江陵!”
“破江陵!萬戶侯!”
“殺田信!萬戶侯!”
“萬戶侯!”
城中吳軍吏士竭聲吶喊,個個亢奮,翻過袍澤還未涼透的尸體,反復沖擊守軍的戰線。
隔著柵欄,守軍有江陵守軍、糜芳部曲,還有城中披甲健婦、將士子弟,長矛、竹槍架在柵欄上,他們后退、前沖攢刺,再后撤,再前沖,反復折沖。
矛戟如林如叢,多持短兵揮舞刀盾沖殺的吳軍遲遲砍不破柵欄工事。
羅瓊也穿盆領鎧,手中提劍來回踱步,他身后是二百夷兵銳士,以行督戰。
現在林羅珠領著另三百夷兵銳士坐鎮軍營,預防降軍嘩變。
此外,田信選出的八百壯士擔任總預備隊,站立在后方,個個目光如炬,焦慮無比。
城頭上,熊熊烈焰在江陵城門處升騰,灼熱氣浪卷動戰旗,或引燃幾面戰旗。
“繼續投,不要停!”
“快快!不要停!”
周圍只剩下田信的呼喊聲,軍吏傳達、督促的聲音,火焰卷動的呼嘯聲,還有密集弓弩扣發的聲音,城下吳軍死傷狼藉。
煙火熏黑田信面容,一捆捆從兩側搬來的柴草直接投下去,助長火勢。
烈火順著不斷拋下的草束向兩邊蔓延,企圖滅火、強沖入城的吳軍終于冷靜下來,被灼熱烈焰、箭矢、濃煙驅逐,如潮水一樣后撤,而城頭輔兵依舊在投擲草束助燃。
見江陵城門處煙火彌漫,火勢愈演愈烈,己方各陣潰散,吏士混淆逃離戰場,看的呂蒙目眥欲裂,人站在瞭望塔上晃了晃,眼前一黑,整個人跌落摔下。
“都督!”
“都督!”
呂蒙被搖醒,睜眼看周圍密密麻麻的臉,只是勉強張張口,又頹然閉目。
江渚上,孫權引領群臣觀望戰局,都看著那飄起、散布、漸漸淡化的煙霧,俱是久久無語。
舊城軍營,于禁眺望那冉冉升起又漸漸淡化、彌散開的煙火,目光深邃。
此時他麾下一個營披甲備戰,另兩個營正挖掘軍營里外的爛泥,用爛泥加固營壘。
城中軍營里,九千余降軍也在觀望那濃濃的煙火,目光復雜,多有渴求之色。
城外吳軍如潮水退去,涌入城內的吳軍幾次沖不動柵欄,依舊圍成一團圓陣自守。
田信見這批吳軍臨時拼湊的圓陣中站著十幾個議論、爭執的軍吏:“遣使迫降。”
他的使者還沒走下城樓,吳軍將校就議論出結果,這時候已聽不到城外的鼓聲,一名吳軍校尉從懷里抽出一條杏黃絲帛扎在長矛上,高舉著走出圓陣。
沖入城中前后戰斗不到三刻,如今就已后路斷絕。
隨著杏黃旗舉起,圓陣各處的吳軍吏士情緒瞬間低落,腦袋垂著。
吳軍校尉持旗來到城樓,右臂拄著杏黃旗:“田將軍,我等若降,將軍會如何處置?”
“我城內已有萬余北方降軍,容不下爾等。”
見這中年校尉面容一白,田信隨意擺手,展示自己右手掌心:“不要驚詫,我要爾頭顱何用?棄械投降后,我會收繳兵器鎧甲,再驅爾等諸人打掃城內、城外戰場,并收容陣亡、受傷軍士,若是輕傷軍士我也會派人包扎。”
“等戰場打掃完畢,我會劃傷爾等右手掌心,再使爾等背運死傷袍澤返回營壘。”
劃傷右手掌心,以江陵現在濕冷氣候,傷口愈合緩慢,這些人回去也無法繼續投入戰斗。
有劉備、關羽做背書,田信開出的條件迅速得到吳軍將校的同意,上上下下開始脫卸盔甲。
吳軍多皮甲、木甲,不多時僅鎧甲就堆集如小山。
城中輔兵驅使吳軍俘虜打掃戰場收容死傷,吳軍死傷者也被扒下鎧甲。
這個過程里,城中戰兵始終不參與,持械警惕。
等孫權親自乘船領車下虎士入駐碼頭軍營時,就見江陵城門前的火焰已經熄滅,守軍正撲打城樓上被熏烤、引燃的城樓屋檐。
而江陵城下的壕溝此刻遠遠望著仿佛一條暗紅色的血池,尸體交疊,觸目驚心。
大隊的吳軍俘虜垂頭喪氣走出城門,收集箭矢、兵器、鎧甲運往城中,并用矛戟挑撥拉勾城壕里的尸體。
血水染紅了江陵城壕,也隨著打撈、踩踏泥濘,將城門前染紅、染黑大片。
也將孫權的一雙碧眼染紅了,他只覺得天旋地轉。
待他回神,就見主簿左咸左右顧盼,問:“何事?”
“至尊,呂都督…病重。”