趙斗米就是這群考生中的一個,也是這些人里少見的舉人,年少成名的他卻不知道官場的黑暗,分明已經高中了進士,卻被東林黨給冒名頂替了。
趙斗米家里很窮困,進京趕考的盤纏還是母親賣了嫁妝勉強湊齊的,已經沒有回家的盤纏了,就算是有他也不敢回去。
想當初離開家鄉的時候,已經夸下了海口,不考上進士絕不回去,結果卻是落第了,哪里還有臉面回去。
沒錢更沒有權勢的他,雖然心里不愿意承認,但事實就是這樣,在當今黑暗的官場,沒有背景還得罪了東林黨的自己,再是有才能也考不上。
后來聽說京師大學堂的張燾發明了一種壓力水井,十年可賺十萬雪花銀,趙斗米就想去試一試,做不成清知縣,做一個富家翁也能衣錦還鄉。
可惜公布成績那天,趙斗米還是落榜了,以一分之差落榜了,不過這一次他沒有任何的怨言。
京師大學堂在放榜的同時,也把試題放在了旁邊,隨便翻閱隨便查看,趙斗米對照正確的答案,自己確實差了一分。
仕途已經沒有指望了,倘若這條路要是再斷了,趙斗米只有自盡一條路可選了,不甘心的他就想著再去嘗試一次。
進入京師大學堂以后,正對面是兩尊雕像,一尊是手持渾天儀的科圣張衡,一尊是手持算盤的算圣劉洪。
從大理石雕像旁邊走過去,兩側是一排排松樹,還有一片廣闊的平地。
平地的盡頭是一間間的講師耳房,正中的正房內坐著朱舜和張燾兩人,朱舜手里拿著一份名單,面帶笑意:“不錯,這一次一共招收了八名人才,兩名天才。”
“加起來一共是十個人,數字倒是挺吉利的。”
張燾也是沒想到民間還有這么多的遺珠,不過仔細想想也是,大明以八股文取仕,這也就導致了很多算學人才埋沒了。
這樣也好,整個大明就相當于一個人才寶庫,等著他們去撿,還沒有任何人競爭。
張燾想起一件事,問道:“山長,真的不收一分束脩,現在人還很少,倒是不用在意。”
“等到人多了以后,每年只是采買糧食就要花不少銀子,還有各種研究經費,京師大學堂到時候怕是會成為一個吞金巨獸。”
朱舜正要說話,瞧見門口的陽光被擋住了,一名少年躊躇不定的站在門口,想要進來,又怕太過唐突有失禮節。
朱舜在策試的見過這名少年,也專門把他的試題拿出來親自看了一遍,因為他是這批學子里唯一的舉人:“趙斗米你有什么事進來說。”
趙斗米走進來先是鄭重行禮,先給朱舜行了一禮,然后又給張燾行了一禮,禮節方面倒是做的滴水不漏。
察言觀色本事也不錯,知道這里是以朱舜為主,而不是看起來歲數更大的張燾。
趙斗米行禮結束,恭敬道:“這位先生,學生想再做一次,不知道可否寬容一次。”
“咕咕——”
這句話剛說完,已經兩天沒吃飯的趙斗米,肚子不合時宜的響起了咕咕叫,臉龐瞬間就紅了。
朱舜在雕紋書案上隨便抽了一張試題,站起來笑道:“現在也到吃飯的時間了,咱們一起去食舍吃飯,邊吃邊聊。”
說完,不等趙斗米拒絕,朱舜拉著他走出了正房,順著廣闊平地西面的青磚小道,來到了西面的廣闊平地。
這里有一座規模不少的食舍,還有一間間空著的小館,以后給學子們自己開個茶館、香道舍、詩社等等附庸風雅的精舍。
食舍的管事是北平火器總局孫管事的妻子李九娘,原來在朱氏紡紗廠做工,現在由她帶著幾名廚藝不錯的紡婦,在這里為學子們做飯。
京師大學堂以后將會是一處文風濃郁的學府,朱舜不想讓這里摻雜太多的蠅營狗茍,規定了任何人都是兩菜一湯,主食管夠。
朱舜作為山長也不搞特權,老老實實的排隊,好在京師大學堂還沒有正式開學,只有他們三人,很快領了一個木托盤。
木托盤盛著一葷一素,還有一碗清場,朱舜又拿了兩個饅頭,坐在長條桌子上開始吃飯。
大明子民一直在為吃飽飯而努力,京師大學堂不收取任何的束脩,還免費讓學子吃飽飯,已經夠讓趙斗米吃驚了,沒想到還有葷菜。
趙斗米決定在這里吃飯了,也不扭扭捏捏作小女兒態了,拿了五個饅頭,李九娘見他這么能吃,就多打了一份葷菜給他。
趙斗米感激的看了一眼李九娘,端著木托盤,坐在朱舜的斜對面開始吃飯。
今天的葷菜是雞肉,肉量也很足,趙斗米吃了六個饅頭總算是吃飽了,也不覺得難為情,大大方方的說道:“多謝先生。”
朱舜看著雖然家里窮困,但還能保持不卑不亢的趙斗米,明白了崇禎二年徐光啟見到自己的感覺了。
自信的人,總是讓人不由自主的重視。
朱舜拿出那張試題,交給了趙斗米:“這一次好好做,只要通過了,你以后就能在這里免費吃飯,免費住下了。”
趙斗米鄭重的接過了試題,從肩膀上的破爛褡褳里卻出來一根快禿的毛筆,一個石頭硯臺,半只墨,跑到給飯的地方要了一點水,開始研磨。
研磨結束,趙斗米深吸了一口氣,認認真真的答題,雖然朱舜沒有規定一炷香的時間,差不多一炷香時間了,趙斗米后面還有幾題沒做,還是放下了毛筆。
趙斗米恭恭敬敬的把試題遞了過去:“先生請過目。”
朱舜批改了過試題,剛好六十分,笑道:“過關了,你以后可以呆在這里了。”
趙斗米接過來批改好的試題,怔怔出神,等到朱舜離開了,這才想起來還沒給先生行禮。
幾個月以后,朱舜因為自己的這份善意,得到了難以想象的收獲。
九月初一,京師大學堂在沒有進行任何的儀式,在平平淡淡之中就開學了。
趙斗米表現出了難以想象的勤奮,一天只睡兩個時辰,每天寅時結束便起床念書,一直到晚上子時結束才睡覺。
每過一個月就去朱舜那里要一份試題,重新做一次。
直到立冬時節,朱舜拿著手里試題,心情大好:“沒想到又是一個世界級的天才。”