他從書桌上找來了紙筆,匆忙寫下幾個字來,隨后掏出火折子將其對著玉符點燃。
隨后,凝神屏氣,懷抱著心中最后一絲期望望著前方,等待著奇跡的發生…
紙張已經全部燒完,只留下一點的灰燼灑落在地上。
他不敢呼吸,房間里寂靜如一潭死水,仿佛連時間都停滯在了這一刻。
良久,那些灰燼卻是無風自動了起來,緩緩地從地上飛舞起來,就仿佛是有一雙無形的大手將其生生拉起,似是蝴蝶一般翩翩起舞著。
蘇玉龍緩緩睜大了眼睛,心中幾欲喜極而泣!
成功了!
那些灰燼在他的注視下逐漸凝聚成一團,隨后往下墜落融入泥土之中。最后,在他有些驚訝的眼神之中,泥土里鉆出了一個尖尖的腦袋,背部還有一層層看起來就很結實的鱗片。
“陵…陵鯉?”蘇玉龍望著眼前這個僅僅腦袋就比得上他整個人大小的巨型怪物,情不自禁倒退了一步,喃喃道。
陵鯉即為穿山甲,在這種鄉野山間其實并不是十分罕見。只是這般近乎恐怖體型的穿山甲卻是從未見過的!
甚至聽都沒聽過!
“蘇先生,我是來接你的。”
就在他失神的時候,那陵鯉卻是口吐人言,隨后張開大嘴來:“鉆入我嘴中,小妖帶你去永安城,絕不會耽誤了您考試的時間!”
看著面前那張血盆大口,蘇玉龍下意識地攥了攥手中冰涼的玉符,咬緊牙關,卻是不再猶豫,微微顫著手掌便探頭鉆入其中。
稍有些意外的是,那穿山甲口中的空間非但沒有狹窄和擁擠,反而如同別具一番空間一般恰好可容一人站立,里面還有桌椅茶水,意外地適合他休息。
而此時,他的耳邊傳來了那穿山甲有些悶悶的聲音:“此乃一個微不足道的小神通,便委屈先生在小妖的肚中贊作歇息,片刻之后便可以到達!”
話音落下,外面便傳來了“轟隆隆”的似是打悶雷般的撞擊聲,也不知究竟是發生了什么,料想應該是在地下穿梭前進。而這空間之中卻是沒有絲毫的搖晃,如履平地一般,這更是讓他驚異幾分。
這些妖怪們還真是各有各的神奇!
而此刻屋外的嫂嫂還在磕著瓜子兒,她根本不知道屋子里所發生的事情,還以為那小叔子還在被關著。其實她就算此刻進去也無法找到絲毫的痕跡,只能看到一個空蕩蕩的房間,因為穿山甲離開的時候便已經將洞口全數堵上。
在穿山甲肚子里的蘇玉龍并沒有等候很久,大約只是片刻之后便隱約感覺到外面的“悶雷聲”似是已經停了下來,隨之而來的是一股巨大的吸力,還沒等他反應過來,便將他整個人牽引到了外面,腳步穩穩落在了地上。
“這里是…”
蘇玉龍望著不遠處的永安城的大門,驚得有些目瞪口呆。
看看天色,似乎離剛才根本就沒有過多久!
身后穿山甲沉聲道:“蘇先生,已經送到了,你快些去考試吧,莫要耽誤了時間…”
“多謝!”
蘇玉龍面帶感激,回身抱拳道。
“不必客氣,只希望先生考得好成績,回來更好教導我等學生!”那穿山甲哈哈笑道,身形一變,竟是化作一個眉目清秀的少年郎,身段勻稱,完全看不出剛才那可怕的穿山甲的模樣。
“你是?”
蘇玉龍只覺得眼前這個少年頗為眼熟,似是在哪里見過。腦海中略作回想之后,這才記起對方似乎是自己課堂上的一個學生。
“老師有難,學生自然是要來幫助的。待考完之后,老師便可再向那玉符燒一次紙條,我自然會來接送您!”
穿山甲化作的少年作揖道,隨后便從腳部開始慢慢陷入泥土之中,似是融為一體,最終消失不見,再也無法尋得蹤跡。
蘇玉龍心知此時也不可以再做耽擱,便急忙向著縣衙的方向趕去。等他來到縣衙門口的時候,可以看見已經有許多的文人書生在這里冒著太陽等候,想來便是此次的考生了。
只是此時顯然還有空閑時間,縣衙的門口還有衙役在守著,不讓那些士子們進去,只能乖乖等在門外。
蘇玉龍有些擔心會不會遇上同來考試的兄長,好在看了一圈之后并未發現對方的身影,不禁稍稍松了口氣。
大約過了小半個時辰之后,門外的考生已經等候了一大批,近乎黑壓壓一片,有十幾歲的少年童子,也有年近中年的文人,偶然看見一個白發蒼蒼的老人,但也只是一閃而過,并未看清。此刻人頭攢動,粗略估算也有數百人之多!而想到此次縣試只錄取前五十名,蘇玉龍的心中不免多了幾分壓力與不安。
他的確沒有正式上過學堂,僅僅靠著自己的自學走到這一步。盡管周大哥已經夸贊過他,但有些不自信的他仍舊擔心自己是否可以勝過這數百個書生。
此時縣衙門口走出來一位油頭粉面的官爺,目光掃過面前的一眾眼神期待的考生,流露幾分滿意之色,隨即緩緩抬起手道:“此次縣試考試開始進場,諸位按考牌號進場,切勿推搡擠壓,否則一旦發現有搗亂者,立刻便逐出考場,永遠無法科舉!”
蘇玉龍低頭看了一眼自己的考牌,上面的號碼是“柒佰肆拾貳”,也就是說在他前面的還有柒佰肆拾壹人。而這前面還有衙役要核對考生長相與身份,并檢查是否有攜帶小抄之類可以舞弊的東西,所以進度額外慢了一些。
等輪到他的時候已經又過去了許久。
“姓名…唔,蘇玉龍…你的作保人呢?沒有一起來嗎?”那負責檢查的衙役在名簿上劃上一筆,忽而抬頭問道。
“…”他一時竟是不知怎么回答。
好在這時候一旁那個官爺忽而走了過來,似是聽到了他們的聲音,帶了幾分審視地掃了他一眼,眼里有些疑惑:“你便是蘇玉龍?”
“正是!”蘇玉龍連忙答道。
“你進去吧。”那官爺擺了擺手,“他的作保人我認得。”
那衙役聞言自然是不敢再做阻攔,連忙又劃上一筆,簡單放行。
“多謝官爺!”蘇玉龍謝道。
“道謝倒是不必了,好好考試便可。莫要辜負了周大人的一番好意。”那官爺如此輕聲提醒道。