第185話 尾隨
有那么幾件寶貝，塔塔自來隨身攜帶。
第一件是一條灰色的斗篷。這是鎮上一個老人家送給塔塔的，他很喜歡塔塔勇于闖蕩的個性，又可憐這小姑娘父母雙亡，于是臨終之前，將這條“不起眼斗篷”送給了她。
這條短小的斗篷能夠能夠散發出奇怪的氣場，讓佩戴者變得不起眼，難以被人注意到。沒有高級層次的魔力感知能力，哪怕被佩戴者近到身邊，也很難察覺。那位老人家當年就是靠這么一條斗篷，才逃出戰亂，來到暮鐘鎮的。
不過經歷了這么多年，這條斗篷已經十分破舊了，所蘊含的魔力也所剩無幾，能夠使用的次數十分有限，不到危急時刻，塔塔也不想動用它。
第二件是一只手套和一個魔力瓶。瓶子可以將儲存的魔力以魔力球的形式放出，手套則可以安全地觸碰這些球體，并拋擲出去。魔力球碰到那只手套以外的任何東西，都會立刻爆炸，爆炸的威力與放出的魔力球大小相匹配。
這是塔塔從某個旅行家手上搞來的，或者說，騙來的。
瓶子平時掛在腰帶上，手套有時戴在手上，有時揣在腰后的兜里。
第三件是套在鞋底上的兩塊鞋墊。充能完畢后，這雙鞋墊可以在受力時提供反沖，為塔塔提供超乎尋常的奔行力和跳躍力。缺點是極難掌控，塔塔花了一年多時間練習，才終于可以運用自如，不再摔個狗啃屎。
這玩意兒是從一位行商那兒偷來的。
最后一件，則是脖子上的一條項鏈。在極端危急的時刻，可以將佩戴者瞬間轉移至數百米外。是塔塔最關鍵的保命手段。這條項鏈是塔塔所有收藏中最貴重的一件，空間魔法是極其高深的法術類型，即便是上級層次的魔力使用者，也罕有掌握。
但真正貴重之處還不止于此。這條項鏈，還是塔塔父母留給她的遺物。
項鏈上一共有鑲嵌有五塊水晶，其中兩塊已經破裂了，失去了光澤和魔力。
塔塔檢查了一遍裝備，將魔力球手套戴到右手，披上不起眼斗篷，按照老人家傳授的秘法，依次按動斗篷邊沿的幾處繡花，魔力微微顫動起來。塔塔緊了緊斗篷，快步跟上前方的魚人斥候。
前方的魚人斥候兩人一組，在山林中緩緩前進。他們也都有追隨者身份，只要發現冬之主，就能透過檔案館的水晶監視，在定時聯絡中將消息傳回團結鎮。
咆哮聲來自北方，斥候們先花了三個小時，走到了開始村。自從締結合約后，開始村和新手村又恢復了生氣。花椰菜帶著幾位農夫，正在這里收拾農田，種下冬季的作物。
這里還有一些未收獲的黑木薯田地，所以冬之主直接襲擊村莊的可能性不大。但他們距離咆哮地點更近，應該能提供更準確的方位。
塔塔遠遠看著，兩位魚人與花椰菜交流了一番，花椰菜指了指偏東的方向。
兩魚一人于是繼續前進。在林中又搜尋了一個多小時，很快發現了一些樹枝折斷的痕跡，以及巨大的梅花狀腳印。
這些腳印每個都有比臉盆還大，分成一個馬蹄形的掌印和前端的四個橢圓形指印，是典型的貓科動物腳印。
腳印附近還有幾個吃剩的小蹄子以及半個鹿頭。
前面的兩個魚人斥候嘰嘰喳喳地交談了一陣，開始變得緊張起來。兩人都埋低了魚頭，把長毛捏在手里，小心翼翼地跟隨腳印繼續前進。
又走了約半個小時，兩個魚人突然停下腳步，躲到了樹干后。
塔塔伸長脖子，往前面看去…
一個巨大的白色身影，正在樹林的空隙中緩慢步行！
它的身軀太過龐大，連寬闊的樹林都顯得有些擁擠，它只能小心翼翼地在其中穿行，每一步都剛好踩在前一步的腳印上，看起來謹慎而優雅。如此巨大的身軀靜悄悄地移動著，一點腳步聲都聽不到。
它的體型與虎或者獅子十分相似，但還要粗獷得多，身軀粗短，毛發厚實，尾巴只有短短的一小截。上半身是純粹的白色，只有四肢上有一些黑色的條紋。
它的腦袋比虎類稍稍狹長一些，這種差別主要來自于那兩枚無比巨大的犬齒。兩枚犬齒從上顎伸出，遠遠超出下顎，裸露在外，白晃晃的，像兩柄大刀。連下顎骨也出現了對應的變形。
這樣的兩柄大刀，連大象也可以輕易殺死。
兩名魚人躲在樹后，偷偷看著慢慢移動的巨獸，連比帶畫地交流了一陣，然后其中一人一轉身，壓低腦袋，快速往回跑去。
另一名魚人使勁捏住長矛，抬起魚頭感受風向，快步朝巨獸的下風處跑去。
巨獸雖然走走停停，但畢竟個大腿長，哪怕緩步行走，個子小巧的魚人也得跑起來才趕得上。
塔塔也趕緊跟了上去，一邊捏住了左腰的魔力瓶。
雖說下了決心，但塔塔多少還是有些忐忑。
這不過是一頭介于中高級層次之間的魔獸，竟然就有如此巨大！如此充滿壓迫力！
它的四肢上肌肉高高鼓起，厚重的白色長毛也掩蓋不住成塊的肌肉。塔塔毫不懷疑，這樣的前爪輕輕一扇，就能把自己拍個稀爛！
這樣強大結實的猛獸，自己的爆炸魔力球…真的能對它造成傷害么？塔塔摸了摸魔力瓶，捏住又放開，放開又捏住。
更可怕的是那雙眼睛。巨獸的眼睛是淡黃色的，滴溜溜圓，像是兩塊黃寶石。視線在林間慢慢掃過，不帶絲毫感情，只有濃濃的食欲。
沒有殺意，沒有恨意，沒有憤怒，沒有焦躁，只有食欲！
路上的那頭小鹿顯然不夠它吃的…它還想找更多食物…
比如…魚人這樣的食物！
“嗄！…”魚人斥候與巨虎視線相對的一瞬間，立刻就明白了自己的下場，四肢一緊，當場僵在了原地。
巨虎一個轉身，爪子一伸，一道寒風憑空出現，將小小的魚人一卷，送到了巨虎面前。
巨虎埋頭一口，就像貓吃老鼠一樣，魚人眨眼間就消失在了巨虎嘴里。
巨虎伸出舌頭舔了舔嘴唇，意猶未盡地看了看四周。
塔塔蹲在草叢里，右手緊緊抓著不起眼斗篷，心跳得像是震天的戰鼓一般。
她再次把左手放在了左腰的魔力瓶上。