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第八十四章:中立國

  紀雪竹道:“不知閣下是何時與我們開始合作的?”

  白湖道:“去年十二月中旬。”

  觀測站和補給站的確是十二月中旬開始修建的,可這跟白湖有什么關系?

  紀雪竹看向齊原之道:“修建觀測站,觀測北極風柱,唐國的合作者一直都是泰學院,什么時候變成了白先生?”

  齊原之微笑著,垂著眼睛,沒有回答。既然白湖一直強調她個人在項目中的地位,那就等她繼續把此事說得更真一些吧。

  白湖道:“紀院首,請你們不要弄錯了,泰學院固然在跟你們合作,但這個項目是我提出的,我才是你們最大的合作者。”

  齊原之幫腔道:“白先生的確是項目的提出者。”

  胡攪蠻纏啊這簡直是。

  紀雪竹一時之間適應不了這樣的路數,但仍然沒有被白湖帶偏,堅持著自己的思路:“無論如何,這跟我剛剛說的沒有關系。只要泰學院還在跟白先生合作,那么唐國就會視泰學院為威脅,很難信任你們。”

  白湖想要把唐國也列入她的合作對象,這樣的話,各國就會同樣視唐國為威脅,唐國和泰學院就成了一條繩上的螞蚱。但是,只要唐國拒絕放出他們的導師和學徒,就算是給各國交上了投名狀,這種所謂的“合作關系”便會不攻自破。

  泰學院能打的牌不多,而寧朔書院和唐國始終有人質這張底牌。紀雪竹仍然想靠這張底牌從泰學院那里弄到更多的利益。

  兩國邦交,想打動對方,要么靠炫耀武力,要么靠曉以利害。單純的打嘴仗、玩弄文字游戲是行不通的。

  然而,白湖也深諳此道。

  “天石上的倒計時,現在是六萬五千三百多個時辰,”她冷冷地道,“在這段時間之內,我要跟誰合作,誰就得跟我合作,明白嗎?寧朔書院的諸位,你們要是想破壞這個關系的話,得先問問我的劍答應不答應。”

  聞聽此言,無論是寧朔學院的眾人,還是泰學院使團,心中都陡然升起一股寒意。紀雪竹握緊了腰間的長劍,隨時準備著迎戰;齊原之警覺地盯著白湖,說道:“白先生不要沖動。”

  月初的政務會議,齊原之沒有資格參加。本來他還不明白,白湖怎么會在會議上得罪所有人,但是現在他明白了。

  為了幾個觀測站,白湖竟然打算和唐國開戰。

  她要開戰可以,但是泰學院現在實在是承受不起一場大規模戰爭。

  白湖看向他這邊,眼神冰冷:“我并沒有沖動。齊先生要是能讓出更多利益的話,那也不是不行。”

  齊原之一時語塞。她說得也沒錯…要是再讓出更多利益的話,就要動搖泰學院的根基了。

  他一咬牙,順著白湖的思路,向紀雪竹拱手道:“紀院首,為了應對天災,泰學院十一月底就向各國派出使團,以求共克時艱,然而收效甚微。唐國是第一個愿與我們合作的國家,對此泰學院深表感謝。但是,如果貴國一定要終止合作,甚至不惜扣押人質的話,泰學院也絕不會坐視不管。”

  院首長史憤怒地道:“唐國幫助了泰學院,你們卻要選擇開戰?有這個勇氣,何不把同樣的手段用在其他三國的身上呢?”

  齊原之道:“長史請明鑒,不是幫助,而是合作。泰學院已經讓出了足夠的利潤。”

  白湖接過話頭:“其他三國,尚未與我公開對抗,也暫時沒有阻礙我的計劃,因此我不會去逼迫他們。寧朔書院的諸位,你們要弄清楚,我沒有興趣針對你們。如果有哪個國家打算進攻唐國,干擾對北極風柱的觀測,到時候我自會去讓他們罷手。”

  殿內的氣氛凝固得讓人喘不過氣來,長久的沉默之后,紀雪竹終于選擇了松口。本來寧朔書院就有意合作,到頭來如果鬧僵了,豈非事與愿違?

  “我會向政事堂上書,請他們放人。不過,糧食貿易的問題,我確實無權過問,畢竟今年各國都不好過,唐國也不例外,政事堂應當有自己的安排。”

  齊原之甚是欣喜,拱手道:“多謝紀院首。”

  紀雪竹道:“合作的細節,就請貴使與院首長史商談。說了這么多傷和氣的話,也是時候談一談學術的問題了,下午齊先生的學術報告我們已經安排好了,大約會有六百人來聽…”

  與寧朔書院的交鋒結束之后,唐國政事堂放人也就成了水到渠成的事情。

  有了寧朔書院和泰學院互派人質的操作,唐國也順理成章地成了中立國,相邦也簽訂條約稱不會與泰學院開戰。

  只是糧食貿易的事情一直談不妥。唐國堅稱要先供給本國人再考慮向泰學院出口,使團面對這個再正當不過的理由毫無辦法——總不能拿刀架在他們的脖子上,逼著他們去敲詐大戶吧?

  即使是白湖,威懾力也不是無限的。她之所以能讓紀雪竹放棄一些利益,是因為寧朔書院本來就有與泰學院合作的意向;而那些高門大戶,是不可能發善心放出自己的糧食和錢財的。餓殍遍地,激起民變,政權更替,他們也不過是換一個統治者,繼續當大戶。

  另外,如何把觀測站工程繼續下去,也成了個問題。

  建設觀測站的分工,大抵是泰學院出技術員和大部分資金,唐國政事堂出土地和建筑工,寧朔書院出小部分資金。技術員被扣押之后,整個工程也就停滯下來。現在眾人好不容易被放了出來,憤怒地聲討唐國一番之后,只有一半的人選擇留下來繼續建設工程,剩下一半的人堅持要回泰學院。

  白湖本來想把他們全都強留下來,但在齊原之的勸說之下只好作罷。在異國被扣押了一次,還敢留下來繼續工作的,已經算得上是英雄好漢了,但你不能要求每個人都是英雄好漢。

  “那么請問齊先生,缺了那么多的人手,應該怎么辦?”她問道。

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