粗略數去,共十個,往常這些二房三房姐妹,她從不瞧一眼。
年齡和她不相上下,有三個沒成年的,除了兩個已經定親,沒定親的占了一半。
尚處閨閣的女子最期盼什么,她很了解,無疑嫁的好,等回娘家拿自個兒夫婿攀比一番。
“大小姐,老夫人還等著,若有事,不妨等到…”
嬤嬤正說著,就被姜對雪擺斷,“嬤嬤此話有理,這樣吧,你們幾個就等著。待我從祖母院中出來,再與你們說些貼己話。”
說罷,她略拍衣擺,邁著輕盈步子,直朝老夫人院中去。
嬤嬤怔住片刻,大小姐從不理會庶房姑娘,連到底幾個姐妹都不清楚。
此次回來,竟要說貼己話了。如果真是如此,怎可能叫她們站在風口,就這么等著?
思來想去,無疑…
嬤嬤面色肅了幾分,必是剛才說的話,惹大小姐不高興了。
“嬤嬤,還不走,想和她們一塊站著?”
輕言一語,卻溢著責備,沒有直接斥責庶出小姐們,卻讓她們聞聲一顫,各個抿唇低頭,不敢造次。
“是,奴才這就來。”
說罷,腳步疊疊,不一會跟著遠去。
這處府道,雖不是直通府門的大道,但也不是小道,時不時來往奴仆。
十個姜府小姐一溜排站著,腳步都不敢移,冷風直直吹著,站風口。
到底是庶出的,冬衣比不上嫡小姐,沒有狐皮襖子,只有做工尚不錯的襖子。
站久了,風朝領口直灌,鼻子都凍紅了。
“可憐的,膽子也真大,咱們大小姐成了皇貴妃,還敢放肆?”
“興許大小姐不在府中,漸漸的,她們忘了大小姐的脾氣,蹬鼻子上臉,自找罪受。”
三四個打掃婢女路過,瞧了她們一眼,嘀咕幾句飛快走了。
“四妹,就怪你,平日咋咋呼呼,見誰都要說幾句。現在好了,連累我們!”
“如果你不說那句話,大姐怎么可能生氣?懲治我們是小,若你那病秧子母親…”
四姑娘被說的臉陣陣白,手也跟著握緊了,聲音更帶了哭腔,“我沒想那么多,姐姐,你知道,我沒壞心,說話不動腦。”
想什么說什么,嘴總是比腦子先快一步。以前總被母親訓斥,如今真遭殃了。
幾個姐妹連連搖頭,不知如何是好,因為大姐那性子,別看平時喜笑,心思誰都不知。
“你們別這樣,姐妹一條心,要幫我。”
到最后,四姑娘聲音都纏了,臉更加白,小手攥的死緊。
幾個沒成年的小妹妹見她如此,心里駭的更緊。
而此時,姜對雪已經到了院門,進去前,她停了片刻。
自她懂事起,就跟在祖母身邊,從三歲到十歲,一直陪祖母睡。
直到十歲生辰,母親給她分派獨立的院子,她就從祖母這搬了過去。
周遭一如從前,就連庭前花草,也和昔日一樣。
“我聽到腳步聲了,快去瞧瞧,可是雪兒來了?”
“老夫人,您慢點,大小姐一會就到。”
熟悉的老婦聲傳來,慈祥不已,姜對雪眸色一變,重整心緒。
走進院門時,她面上掛著濃笑,就像沒離開姜府一樣。
“祖母,我來看你了。”
幾步而上,她一把握住老夫人的手。
祖母比她離開前,蒼老多了。
她記得,祖母以前有白發,但沒現在這么多,后半鬢白,臉上溝壑縱橫,往日神采奕奕的雙瞳,也已陷入眼窩。
“雪兒,回來就好。”
老夫人連連拍著她的手,領她往廳堂去,“你最愛吃蓮子紅棗湯,苦里透甜,早就燉好了。”
紅棗易煮,但蓮子,沒有半個時辰,味道不會融入水中,也不會爛。
而她,不到半炷香前,決定回姜府,臨時決議。
可這道湯點,分明知道她回來,一早就燉煮了。
姜對雪心中狐疑,算好了她會回來,父親又是央了殿下,才見到她。
其中…
“雪兒,我老了越發糊涂,你不在府中,我有時忘了,總叫后廚做。久而久之,廚子也習慣了,今日一早就燉了。你父親出府前,我知道,他去做什么,我也曉得。”
緩緩幾語,將所有疑惑部解開。
姜對雪凝了片刻,最終笑道,“祖母,您不用解釋。不管現在我是誰,您都是我的祖母。”
說罷,她反握住祖母,入了廳堂。
蓮子味混著紅棗,溢滿整個廳。
看著孫女滿眼的笑,姜老夫人心中有些沉重。
她騙了雪兒,早在前日晚上,兒子就告訴她,雪兒會回來。
這次回了姜府,就不會去周國,只要將其留在府內,不讓雪兒出去。
到底怎么做到的,她不知,她只知道,就算鎖死,也要困住孫女。
姜對雪拿起碗勺,湊近一聞,香味四溢。
從湯汁顏色和蓮子口感,她能瞧出,燉煮很久。
幾勺下去,記憶中的味道。
“雪兒,想吃什么,我命后廚去做,今日留下用晚膳。”
姜老夫人笑著說道,不是商量口吻,話落就揚手吩咐嬤嬤進來,點了幾道姜對雪愛吃的菜。
“祖母,我不能留太久。”
越久,她的心越不安,她同意回姜府,就是為了脫離周無策的桎梏。
“晚膳都不能用?這么快走了,何時再來?”
說著,姜老夫人長長一嘆,“我年輕時,有幾個閨中好友。現在還活著的,只有壽康宮那位,說不準我哪天也去了…”
眸中盡是追憶,不多時,沉沉望著姜對雪。
“祖母,你定能長命百歲。”
“即便有幸耄耋之齡,也只有三十幾年。一月后,你去周國,可能一輩子都不回來。這會,你真要走?”
姜對雪遲疑,拒絕的話她說不出,可是,如果晚膳結束…
國君早就回了宅院,若不立即解釋,誤會醞存太久,她不敢賭。
“祖母,我明日還來,在齊國的一月,盡量每日都來。”
姜對雪笑著,而后起了身。
“雪兒。”
老夫人喚著,手跟著握緊。
此時,院門外站了很多侍衛,各個腰掛佩劍。
“大姐!”
忽的,一道透著哭聲的女子聲傳來,到了院門時硬生生止住,顫顫的望著十幾個侍衛。
請:m.022003