第一百零四卷 人中之狼
李殘再看周圍，客人們都在朝這邊望，并指指點點——對于通緝犯來講，這有點太張揚了。
幸虧幾松子反應極快，對食客們說道：“諸位，敝人的這位家人突發風病，需要治療，所以小店需要提前打烊。招呼不周還請見諒！
今天來用餐的各位一律免單，并可以獲得等同于餐費的賠償金，幾松子謝過各位了！”
幾松子開店前乃是有名的藝伎，在京都極有人氣。這番話又說得恰到好處，讓人無可指責。于是客人們紛紛告辭離開，大多數也沒拿什么賠償金。
李殘頭痛欲裂，仍是有點搞不清狀況，掙扎著坐起來問道：“究竟是怎么回事？”
小次郎道：“李君，你剛才無緣無故的大喊大叫，又拔出刀來說要殺人…是這位小姐救了你！”
李殘望向那少女，只見她長發及腰，膚白勝雪，一雙眼中含著輕柔的秋波。身穿白衣緋裙，似乎是巫女的打扮。
李殘道：“多謝這位…這位小姐了。”
女孩兒反倒鞠躬道：“剛才事態緊急，來不及自我介紹。在下櫻樹美雪，是個巫女，請多指教！”她聲音溫柔甜美，聽起來讓人如沐春風。
小次郎問道：“閣下是偶然路過，還是得特意來找我們的？還望據實相告！”
櫻樹美雪道：“在下奉我家主人的命令而來。小次郎先生，你雖不認識我，但應該聽過我的聲音很多次哦。”
小次郎一愣，仔細分辨起來。片刻后一拍大腿道：“你是為敬仁親王傳話的女孩兒？”
美雪微笑著點點頭。
原來那敬仁親王行事極為神秘，一來從不肯以真面目示人，二來也極少直接與人對話，所說言語都是讓兩位巫女代傳。而這兩位巫女也總隔著紗簾，極少有人知道她們的身份。此番她既奉了親王之命，定是有極重要的情報。
小次郎激動得站起來道：“美雪小姐，親王殿下還好嗎？”
美雪搖搖頭：“抱歉，我不知道殿下的狀況。他給我和七瀨姐姐留下一封書信便離開了。不過殿下十分肯定的告訴我要來幫助各位，現在扶桑的命運正處于關鍵的轉折點，稍有不慎便會墜入深淵。請各位一起努力，將我們共同的家園從厄運拯救出來吧！親王說過，只有你們才是扶桑的希望！”
小次郎嘆道：“在下哪怕粉身碎骨也要報效殿下的知遇之恩！”
美雪道：“諸位，目前事態緊急，咱們必須加快促成和薩摩的同盟，否則讓幕府占了先機可難辦了。況且這次的戰爭中，敵人不止是幕府一方，還有更可怕的怪物…他名字叫鄧魔君。”
李殘低聲驚呼道：“果然是他！”
美雪道：“李君，相信你們已經和他打過數次交道了。這個人法力高深，絕非等閑之輩。
親王說此人本是個游方道人，多年前從中原渡海來到扶桑。當時扶桑正值戰國，四方擾攘。這鄧道士發揮他搖唇鼓舌的特長，居然也混得風生水起。
直到有一天，他遇見了六梵天魔之主波旬在扶桑國的法相化身——織田三郎，被其法力深深折服，遂以靈魂為代價，換取了天魔之力。”
小次郎喃喃道：“戰國…那他豈不是有兩三百歲了？”
美雪道：“是的。親王殿下還說此人在最近十年內與一名自號‘病虎’的中原和尚過從甚密。那人是親王殿下唯一琢磨不透之人，他們若是聯合起來，只恐怕扶桑和大梁都將永無寧日。”
李殘和小次郎相顧無言，沒想這背后的鐵幕竟如此巨大。
美雪繼續說道：“但目前咱們仍應以推翻幕府為第一要務…”正這時她身上的銀鈴忽然叮叮當當的響起來。
美雪臉色一變：“不好，壬生組來了。”
李殘揉了揉頭，站起身來：“你們先撤，我來斷后。”
但不料美雪卻道：“李君，我和你一起迎敵。”說罷從腰間摸出張漆黑的符咒，喃喃念動咒語。
頃刻之間，房頂上傳來陣陣響動，一名羸弱的劍士從天而降。他手中拿著猩紅的妖刀“血櫻”，正是死去的以藏。
李殘大驚道：“那天原來是你在幫我！”
小次郎也問道：“這人是以藏？”
美雪一改溫柔的語氣，厲聲道：“小次郎先生，請您立即撤退，其他的事情我回頭會解釋的。”
小次郎見事態緊急，便點了點頭，從后門奪路而走。美雪和李殘對視一眼，來到門外。
只停一陣沙沙的腳步，壬生組如期而至。為首的正是局長島崎大和、副長土方隼人以及劍術教師沖田宗次郎。
島崎局長看見兩人，冷哼道：“知道我們要來卻不逃跑，膽子果然不小。”
美雪卻微笑道：“那天在清泉寺，即使只有以藏一人，似乎也讓諸位不太好過呢。”
土方副長恨恨道：“小姑娘，是你用妖術喚醒了以藏？”
美雪道：“土方大人，‘妖術’這個詞也太過分了。小女子用的乃是正宗的巫術——尸魂咒。很多幕府的大人比我用得還熟練呢！”
土方道：“小姑娘，別耍貧嘴。按理說我們壬生組無權抓捕巫女。但現在你涉嫌勾結叛國賊，這就沒得商量了。可惜你小小年紀…”
他話沒說完，便被一道血紅的刀光打斷。以藏感受到了殺氣，率先出擊了。他不會恐懼，亦不會疲倦，那冰冷的心只有一個目標，便是殺光所有敵人。
壬生組所有隊員將以藏圍在垓心，但見紅光如雨，刀風陣陣，一炷香的功夫后，隊員們無不應聲倒地，就連劍術天才沖田宗次郎也身負重傷。
他吐了口血，笑道：“真是不甘心吶，只是一人就要把我們全滅了。而另一個武功更高的還沒出手呢！我說壬生組的武士們，你們的自尊心能容忍這種事情發生嗎？”
眾人暴喝道：“不能忍！”
“所以呀…”宗次郎邊說著邊站起來“該讓敵人看看咱們的必殺技了！”
這時烏云散去，一輪皎潔的月亮掛在天空。在月光的照耀下，武士們的傷口奇跡般愈合了。
不僅如此，他們的身體也開始發生變化。
首先是臉和胳膊上，似夏日的野草般瘋狂的長出一簇簇黑毛；緊接著是肌肉爆炸般的膨脹，手指變成爪子，口中布滿獠牙。
最后是眼睛徹底失去了人性，只剩兩團碧油油的火。
面目全非的沖田宗次郎道：“你們不是喜歡叫我們人狼嗎？哈哈…如果不真的變成狼，豈不是有點愧對這稱呼？”
美雪大驚失色道：“你們…怎么會變成這樣子？”
宗次郎桀桀的笑了，聲音仿佛狼嚎。“這樣子？這樣子怎么了？難道有誰規定只許你召喚尸體，而不準我們變成這樣嗎？小姑娘，嘲諷弱者是強者的特權，但很遺憾，現在你已經失去這權力了。”
說罷他四足著地，飛一般撲過來。但突然刀光一閃，宗次郎肩膀上爆出一道血痕。只見李殘按刀而立，沉聲道：“要是再敢往前一步，我就砍掉你腦袋。”
宗次郎不怒反笑：“多快的刀啊，但是和我的比起來誰更快呢？我想這個問題已經想得快瘋了！”
李殘對美雪道：“讓以藏保護你，我來對付他們。”
美雪點點頭，又祭出一張符咒，將以藏召回身邊。
李殘對壬生組眾武士道：“在我的觀念中，總覺得殺人是件不堪的事。所以我盡量控制著自己。除非罪大惡極，否則即便是敵人我也會盡量留下一條性命。但是…”
宗次郎盯著他的眼睛：“但是？”
“我不覺得殺掉喪失人性的怪物有什么問題。”話音剛落，刀已出鞘，只見肢體橫飛，狼化的武士們被他僅用一擊便斬成數塊。
宗次郎極力想躲開，卻仍被削掉臂膀。
月光如水，人狼的肢體慢慢回到本體，然后愈合了。雖然留下疤痕，但卻依然活動自如。
然而恐懼被深深印在心中。那一瞬間他們知道了死亡的痛苦。
只見李殘背對月亮舉起刀：“熱身結束了，現在來真格的吧！”
另一方面，小次郎在一條街上沒命的逃跑。
這條街很奇怪，靜悄悄的沒有一點響動，甚至聽不到狗吠。
突然一駕馬車向小次郎狂奔來。他震驚之余完全忘了躲閃，以至呆立著不動。但馬車中伸出雙有力的手臂將他拽到車上。
對面是個極其魁梧的男子，他用沙啞的聲音說道：“小次郎君，我真應該讓馬車將你撞死，我的手下一定會很樂意看到那樣的情景的。”
小次郎卻笑了：“如果在往常…不，就算是一個月前，你也會毫不猶豫的殺了我向幕府請功。但現在你不會，你比任何人都希望我活著。”
月光照進車廂，映出一張滿是疤痕的臉。這張臉上帶著桀驁不馴和大海邊生活的男兒那種特有的自信。這是一張讓全長州人切齒痛恨的臉。
小次郎道：“你終于肯見我了，森勝元。”