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第五十九章 瓦爾納變奏曲(一)

  就在整個帝國沉浸在喜迎新女皇的新春氣象中時,巴爾干對岸的十字軍,則在謀劃著開春以來的第一場攻勢。

  匈雅提早有所料,奧斯曼人將會集中大量優勢兵力,盡快與十字軍決戰。因此,十字軍必須做出相應的針對。奧斯曼與匈牙利的邊境上堡壘密布,無論怎樣進攻,到時候一定會吸引附近軍隊的增援,一場大戰無法避免。

  在君士坦丁、羅馬教宗尤金四世與瓦迪斯瓦夫進行的冬季會談中,新的十字軍已經準備完成。除了已經在邊境線上奮戰了兩年的騎士之外,這支十字軍還收到了來自波蘭、立陶宛、威尼斯、教宗國、勃艮第、波斯尼亞、塞爾維亞、瓦拉幾亞等多方勢力的支持。

  在羅德島上仍然有著一定實力的醫院騎士團,也同樣會參與這次針對奧斯曼的攻勢。

  十字軍的紙面實力,已經到了空前強大的地步。大量全副武裝的重騎兵與重步兵,裝備了威尼斯新式火槍火炮的火器軍團,來自教宗國的教廷騎士,這樣的兵力配比,不可謂不豪華。

  只不過,教皇仍然欽點被譽為威尼斯克星的白衣騎士匈雅提作為十字軍領袖,讓同樣積累了大量戰功,并且更加好戰的瓦迪斯瓦夫三世心中更加怨恨。

  初春之時,駐扎在塞爾維亞境內的十字軍,忽然收到了一封來自奧斯曼的信件。

  “陛下,信上說了什么?”

  匈雅提向營帳首座上的瓦迪斯瓦夫三世微微行禮,隨后詢問道。

  “穆罕默德的求和信。”瓦迪斯瓦夫隨手將信扔給了匈雅提,“我之前就和你說過,奧斯曼已經面臨著巨大的劣勢,他們根本不可能在這場戰爭中獲得任何扭轉局面的機會了!這個時候屈膝求和,奧斯曼人的虛弱已經暴露無遺!”

  “陛下,奧斯曼人并沒有我們想象得那么不堪一擊…”

  匈雅提看了一遍穆罕默德的信,內容的確是向十字軍求和。而其中,穆罕默德陳述了奧斯曼在這次戰爭中的絕對劣勢。更是向十字軍透露出皇室內部存在的壓力和叛變的風險。心中,穆罕默德甚至祈求十字軍放回自己的在此前的戰役中被俘虜的姑父。

  “穆罕默德二世身為穆拉德的兒子,怎么可能如此不堪大用…”

  “異教徒已經在上帝的威嚴下顫抖了,我親愛的匈雅提將軍!”瓦迪斯瓦夫微微后仰著身子,放聲大笑道,“但是,十字軍不會接受這種搖尾乞憐,他東羅馬的皇儲能一刀砍死穆拉德,那穆罕默德的頭顱,就由我來親自收下!”

  “陛下…您的意思是?”

  “我們絕對不接受任何形式的停戰,除非,十字軍已經進入了埃迪爾內,光復了全巴爾干!”瓦迪斯瓦夫震聲喊道。

  “陛下!不要沖動!東羅馬與奧斯曼人的和談已經成為定局,而原本打算進攻奧斯曼在小亞細亞領土的卡拉曼,在去年就已經被穆拉德打的提前崩潰,現在還沒有恢復。我們幾乎不可能收到任何來自東邊的援助。就算我們現在兵力有一定的優勢,但并沒有大獲全勝的把握!”

  “匈雅提!我奉勸你不要再動搖軍心了!十字軍清一色裝備精良的雄兵虎將,奧斯曼人的軍隊是什么?參差不齊的護甲和武器?他們又有什么理由做我們的對手?”

  “陛下,這次攻勢很有可能演變成一場決定命運的血戰!我們不能如此輕率地做下決定!”

  “匈雅提!我知道…我能繼承王位,得到了你很多的幫助,但是,別忘了!異教徒時刻在匈牙利的邊境游弋,匈牙利的臣民就一日不得安寧。我們是教會最堅固的盾牌,但在必要的時候,我們必須化為最銳利的長矛,洞穿奧斯曼人的心臟!”

  瓦迪斯瓦夫仍然深信,連國力衰微到如此地步的東羅馬帝國,都能將奧斯曼人打得割地求和,對于實力強大的十字軍而言,一場勝利絕對不在話下!

  “陛下…”

  “好了!不用再說了!你貴為十字軍的領袖,但仍然是匈牙利的封臣…既然你愿意和談,我們就讓教宗來做這個決定吧。”

  瓦迪斯瓦夫取回了穆罕默德寄出的求和信,并派人通過塞爾維亞的港口,將信以最快的速度送往教宗陛下手中。

  教宗一旦做出了回復,那么這個決定,也將指明十字軍未來的道路。

  “你們說吧。帝國應該表明什么樣的態度。”

  紫色宮殿,御前會議之上,君士坦丁十一世對于十字軍內部的舉棋不定也產生了矛盾。

  毫無疑問,帝國在巴爾干已經初步站穩了腳跟,那么與十字軍之間,必然會產生利益沖突。雖然這次十字軍的名號是解救東羅馬帝國,但到時候能給帝國多少利益,是西方的教宗說了算。

  “陛下…十字軍的實力已接近鼎盛,這個時候,的確沒有什么和談的理由。”老阿格里帕回答道,“如果十字軍真的確立了巨大的優勢,帝國最多也就是撕毀停戰協定,然后分搶巴爾干的領土罷了。”

  “沒錯。如果十字軍和奧斯曼人一旦停戰,穆罕默德會不會尊重和我們的停戰協議,那就不好說了…我們能在東巴爾干取得這樣的優勢,絕大部分功勞,實際是在十字軍身上。”喬萬尼也出言附和道,“十字軍吸引了奧斯曼大量的主力軍團。奧斯曼人如果抽出兵力,帝國的東部戰線簡直是任人宰割的肥肉。”

  君士坦丁十一世點了點頭,忽然,他的目光定在了坐在一旁眉頭緊鎖的約翰身上。

  “約翰,你有什么想法嗎?”

  “恩…啊?”

  約翰錯愕地抬起頭,最近的御前會議,他大都是選擇聆聽與思考,并不會作出自己的判斷。君士坦丁忽然詢問自己的意見,讓他有些沒反應過來。

  “朕問你,你認為十字軍是應該停戰,還是繼續作戰?”

  “如果停戰協議的簽署足夠完美…我更希望聽到的,是和平的消息。”

  約翰沉吟了許久之后,給出了自己的答案。

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