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第四十四章 漆黑的雄鷹

  “卡博爾,到哪了?”

  數千人的騎兵隊,在一片繁密不見天日的樹林中停了下來。

  “阿納夫特魯將軍,這里是阿爾巴尼亞附近。離我們預定的目標還剩下半天的路。”他身邊的副手恭敬地回答道,“蘇丹大人命令我們今天清晨就應該趕到前線。”

  “阿爾巴尼亞…”

  走在最前面的統帥閉上眼睛琢磨了片刻,隨后嘆了一口氣。

  “卡博爾,回到真主身邊去吧。”

  副手忽然渾身一顫,試探著問道:“將軍,您這是什么意思?”

  “我對主犯下的罪過,日后將會懺悔…用異教徒的頭顱來懺悔。”

  銀白色的劍芒在卡博爾的眼前只閃過一瞬,視線就變成了一片黑暗。

  沾著些血跡的頭顱,從馬背上滾落了下來。

  “阿納夫特魯?未來,奧斯曼的騎兵將領中,就不會再有這個人了。”

  領軍的騎士緩緩摘下頭盔,丟在地上。

  “羅馬帝國的勝利,已經給了我們一個機會,也給了我們一個榜樣。奧斯曼人,并非堅不可摧。”他堅毅的臉龐被雨水所覆蓋,身上的鮮血也隨之被沖洗干凈,“今日至此,我,杰爾季·斯坎德培,將重新回歸主的懷抱,恪守教義,懺悔罪孽…掃清異教徒!”

  他的軍隊,并非直屬于蘇丹,每一個人,幾乎都對斯坎德培內心的計劃了如指掌。而他唯一所知的穆罕默德安插在身邊的眼線卡博爾,此時已經魂飛天際。

  眼下這一步,會迎來奧斯曼人怎樣的報復,他并不清楚。他曾思考過,尋求匈牙利、威尼斯、那不勒斯、阿拉貢的幫助,現在,有了一個更好的選擇。

  身為東羅馬在阿爾巴尼亞地區的貴族,當年因為帝國的孱弱他委身屈從于穆拉德二世手下,但如今,帝國已經擁有了伯羅奔尼撒半島、大希臘、南部馬其頓、色雷斯、特拉布宗與伊庇魯斯的大片土地,這是未來可以獲取的,最快捷的援助。

  片刻之后,重新堅定下來的杰爾季,率領整隊騎兵轉頭,前往了克魯雅城。那個他出生的,淪陷在奧斯曼人手中的堡壘。

  “杰爾季·斯坎培德?”

  君士坦丁十一世從侍從手上接過剛剛送來的外交文書。但他腦子里并不記得,有哪個國家的統治者或外交總管叫這個名字。就算帝國早已不復鼎盛,外交文書也不應該由一個名不見經傳的人來撰寫。

  “殿下,如果您知道當年伊庇魯斯的那段往事,應該會記得他的家族。”外交總管老阿格里帕出聲提醒道,“伊庇魯斯地區,曾經有過長時間的貴族反抗運動。雖然奧斯曼人表面上占領著伊庇魯斯,但是,實際取得控制權卻拖延了好久。當地曾經效忠帝國的小貴族們聯手抵抗著奧斯曼人的入侵…其中,應該就有這個杰爾季的父親。”

  “這么說來…這個杰爾季是帝國的舊臣了?”君士坦丁猶豫著打開了信,“但是伊庇魯斯的反抗運動,應該是很快被當時的蘇丹巴耶賽特鎮壓了…”

  “沒錯。反抗運動失敗后,貴族們也只能投降。不過,杰爾季后來被穆拉德二世看中,在埃迪爾內親自訓練,是奧斯曼軍隊中極為優秀的將領。據說,他指揮的戰爭,還沒有一次失敗過。他本人也很受穆拉德二世的尊重。”

  “這么說來…他是奧斯曼的人?”

  “不好說。”老阿格里帕思忖片刻,說道,“他本人在奧斯曼軍隊中似乎并沒有那么受歡迎,他的同僚對他很有提防。而且他不參與外交事務,此時向帝國送來一封外交文書…他的意圖很難琢磨。”

  君士坦丁十一世點了點頭,隨后認真閱讀起了信中的內容。

  一封簡單的文書,至多十分鐘就可以瀏覽完畢,而此刻,紫宮之內已經過去了整整半個小時。

  君士坦丁手中攥著的紙,被他緩緩揉進掌心,手臂青筋暴起,而他卻一言不發。

  “陛下…陛下?”老阿格里帕試著叫了兩聲,君士坦丁才從這種狀態中恢復了過來。

  “你自己看看…”

  文書上的內容,讓阿格里帕與君士坦丁的大腦都有著反應不過來。

  “陛下…召集御前會議吧…最好把斯洛烏花園的那兩位也…”

  “朕也是這個意思。”

  于是,已經是深夜,議事大廳之中卻燈火通明。

  “索菲雅!朕讓你來御前會議,你就穿這個樣子?”君士坦丁看到一身絲綢睡裙的索菲雅就一個頭兩個大,這丫頭從小就對任何皇室規則都置若罔聞,約翰還有所收斂,自己這個侄女,卻沒有任何辦法。

  “陛下…人家都睡著了,還要被叫過來…”

  “算了,我們直接說正事,阿格里帕!”

  “嗯…眾位同僚,今天夜里,我們收到了一個消息。”老阿格里帕整理了一下語言,“昨天,一個奧斯曼人的軍官,帶領三百多個騎兵,叛亂了。”

  “哦?區區三百人?”喬萬尼提起了一些興趣。這種規模的叛亂,按理來說,應該很快就會被鎮壓,但是能提到御前會議上,顯然,事情沒有那么簡單。

  “這名將領叫做杰爾季·斯坎德培,他將手上的四千多人派往了奧斯曼與匈牙利的邊境地區支援前線。而他自己,僅僅帶領一些親信,就取得了克魯雅城的控制權。”

  “如果我沒記錯的話…克魯雅城作為山地堡壘,非常難以進攻。靠幾百個人…”

  “并且,這個杰爾季,公開宣布脫離奧斯曼帝國,成立了阿爾巴尼亞王國,以黑色雙頭鷹為國旗。”君士坦丁十一世說道,“而且,他們希望他們的王冠能得到普世牧首的承認,并且希望能夠與我們成為軍事同盟。”

  “一城之地…與帝國結盟?他只是一個毫無正統性的小貴族,牧首親自承認,對教會威望也是個打擊。而且眼下看來,這個同盟無法給我們帶來任何切身的利益…”

  “不,父親,我們應該同意!”

  在一旁沉默了半天的約翰,此時終于從腦子里挖出了和這個杰爾季·斯坎德培有關的信息。

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