二百一十八章、勇者歸來

　　自從勇者潘龍斬殺魔王化身之后，已經又過了十年。

　　十年的時間很長。

　　昔年四勇者之一的鋼鐵騎士克里斯，已經在三年前退位，將克里斯王國的王位傳給了自己的外孫。這位年過八旬的老人現在每天看看書、釣釣魚，安享晚年。

　　他的身體情況越來越差，醫生和牧師對此都無計可施，按照估計，他大概也就只剩下三五年的生命了。

　　另外三位勇者里面，大魔法師勞倫斯已經在兩年前去世，他太老了。當年四勇者時代，他就已經年過六旬，去世的時候甚至已經一百多歲。

　　現在魔法師協會的會長是勞倫斯大賢者的學生，不過那位老魔法師的身體情況甚至還不如自己的老師。

　　大家都知道，他用不了多久就會退休，享受寧靜的晚年，將工作交給下一代人。

　　圣女安娜已經卸下了地女神教派教宗的職務，如今她是一間孤兒院的院長。這位曾經的最強治療者說：“我已經沒有關注整個世界的力量，但我還能照顧一些孩子。”

　　唯一依然保持著旺盛活力的是擁有長生種血統的風之射手艾露，這位北地聯盟的長老在九年前建立了北地的第一所學校，帶著自己的徒子徒孫們系統總結了北地各個部落的狩獵和醫藥技術以及傳統知識，將它們傳授給北地的年輕人，幫助他們更好地成長。

　　如今的她已經六十出頭，但看起來大概也就四十歲上下，想來至少還能再活個上百年。

　　勇者學校依然還存在，但老校長已經退休了。他的身體情況比克里斯國王好一些，可也很有限。如今他是學校圖書館的管理員，不過只負責動嘴，跑腿賣力的事情自然有年輕人來做。

　　勇者學校的現任校長是曾經的黃金騎士羅恩，也就是當年曾經質疑過潘龍，被他一拳打倒的那位。后來他和潘龍冰釋前嫌，并且成了潘龍的崇拜者。

　　現在他也已經年近四旬，結婚并且生了孩子。昔日的伊洛爾城頭號偶像巨星如今是個每天都會為女兒做手工點心的老父親，最苦惱的事情是自家大閨女才八歲就嚷嚷著要減肥，還帶著才五歲的妹妹一起瞎折騰。

　　而那些潘龍曾經的同學們（盡管大家其實沒有一起上過課），則都已經各自回到了自己的國家，成長為這個世界新一代的棟梁。

　　毫不夸張地說，這個世界的未來，將會由他們主導。

　　走在伊洛爾城的街頭，潘龍清楚地感覺到和平安寧的氣息。

　　城市里的人們顯得從容不迫，就算有事要做也不緊不慢，從骨子里透出安心感和放松感。

　　他們有高有矮有胖有瘦，但沒有哪怕一個人看起來營養不良面有菜色，很顯然平時的生活都挺不錯的。

　　這個世界的人們生育能力并不強，所以也不存在什么“長期和平導致人口暴增以至于土地不足”的情況——潘龍前世的世界之所以會有那種情況，其實是人類本身的進化速度跟不上文明的進化速度，產生的怪異結果。

　　當文明讓人類獲得了普遍活到三四十歲甚至更久的能力，但身體卻還保留著祖先當年人均十五六歲時候的生育習慣，人口飛速增加到最終爆炸，顯然就是不可避免的。

　　星際時代的人類就擺脫了這個問題，他們既不被年齡和生活資源而困擾，也不會去大量增加族裔。

　　潘龍退休在家的時候，看過一些科學家們的報告。報告里面說，未來時代的人類可能不會通過傳統方式繁衍下一代，而是采取集體孕育集體撫養集體教育的方式來培養子孫后代。

　　當然，肯定也會有例外。但夫妻生育子女的情況，將會越來越少，最終只成為極少數人見證自己愛情的方式。

　　那樣的時代想想也挺奇怪的，不過…只要他們自己喜歡就好。

　　兒孫自有兒孫福，未來人的事情，未來人自己說了算。

　　這個奇幻世界的情況就不一樣了，人類以及其他智慧生物的繁殖能力都不怎么強，所以對土地的需求也沒那么旺盛。

　　相對的，他們的戰爭也會略微少一些，整個社會總體而言顯得更加和平，也稍稍有點缺乏進步的熱情。

　　這樣的世界好嗎？

　　潘龍不清楚。

　　但看這里的人們活得不錯，他覺得，也就行了。

　　來到勇者學院，這間曾經的“克里斯軍事培訓學校”看起來和十年前并沒有很大的區別，只是里面的學生似乎多了一些。

　　根據潘龍這一路上打聽到的消息，如今的勇者學院是世界上最高端的綜合人才培養中心。各國最優秀的年輕人來到這里，接受最適合自己的綜合教育，最終成長為優秀的人才，前往適合他們的崗位。

　　一般來說，勇者學校的畢業生，會成為世界各國邊境的守護者，或者是中樞的重要人物。

　　比方說克里斯王國騎士團的團長，就是勇者學院第一屆畢業生之一，“光之劍士”法蘭。

　　在學校門口，潘龍被衛兵攔了下來。

　　“小伙子，現在可不是報名時間。”一個年輕的衛兵笑著說，“本校每三年才會招收一次學生，下一次招生是明年秋天的事。”

　　另一個年紀大點的衛兵連連點頭：“是啊，如果你想要成為預備勇者的話，建議先在附近的城鎮住下，找份工作安頓下來，明年再來。”

　　他們的態度很和藹，并沒有任何歧視的意味。

　　潘龍笑了，拿出了一張薄薄的紙。

　　這張紙是他上次從這個世界回去的時候，唯一帶走的東西。

　　很普通的羊皮紙，沒有任何魔力。

　　上面有漂亮的花紋，完全手寫的文字，以及一枚金色的印章。

　　在這張羊皮紙的頂部，是“勇者學校畢業證書”一行大字，而下方印章旁邊的簽名，則是老校長的名字。

　　“我是從這里畢業的校友，有事路過，舊地重游順便探望老朋友而已。”他說。

　　兩個衛兵看著那張羊皮紙，先是被簽名和印章震驚了一下——這是第一屆勇者們的畢業證書。

　　然后，他們就注意到了畢業生姓名。

　　再然后，他們瞪大了眼睛，目光從畢業證書上移到了潘龍的身上，仔細看著他的臉。

　　很快，一個衛兵顫聲說：“我…認出來了！”

　　“沒錯！他…他真的就是…”

　　很快，高昂的喊聲回蕩在空中。

　　“殺死魔王的勇者潘龍回來了！大家快來排隊迎接！”