第十七章、勇者萬歲
“根據我的觀察，當初被我們擊殺的魔王尸體，依然還在封印里面，并且有顯著的正在復活的跡象。”
“也就是說，魔王并沒有能夠破除封印。”
大概半個小時之后，眾人回到了克里斯王國的王宮，潘龍也跟著蹭了個車，省掉了回去的功夫。
當然，他記得帶上了戰利品，順便還給過段時間可能會來的派克鎮士兵們留下了一塊寫著“一切安好，我已回王都”字樣的木板。
回到王宮，剛才負責去觀察封印情況的勞倫斯會長就滔滔不絕地說了起來。
“但我注意到一個細節：正在復蘇中的魔王的尸體，呈現出很明顯的‘無理智’傾向。它甚至沒有忙著最重要的頭顱和身體的組合，反而是在忙著組合手腳。”
“這意味著什么？”克里斯國王問。
“我想，這可能意味著，那具尸體上并沒有魔王的‘意識’。”勞倫斯會長說，“按照常理，位于魔界的魔王本體在發現自己人間化身被殺之后，他會再投入一份意識，讓這個化身的尸體能夠更高效率地吸收瘴氣以盡快復活。但這一次，顯然不是如此。”
艾露族長點頭：“我懂了，這次他又重新往人間投入了一個化身。”
“沒錯。但我們都知道，跨世界投影是受到很大限制的。就算諸神，同時也只能在人間維持一個化身——魔王當然也不例外。”勞倫斯會長說，“如果他真的要讓一個新的化身降臨，就要完全舍棄之前的那個化身。”
“這代價太大了，他肯定舍不得。”克里斯國王說。
聽到這里，潘龍不禁有些疑惑，忍不住問：“為什么代價會太大？”
克里斯國王笑著看了他一眼，正要解釋，勞倫斯會長已經搶先說：“像魔王和神明這樣高層次的存在，他們想要在人間投放一個投影，并不困難。但想要讓這個投影真正適應人間，從而能施展出足夠強大的力量，就很困難。”
“為什么？”
“我舉個例子吧：這世界上有一些高原，空氣稀薄。越是強壯的人過去，反而越是難以適應那里的氣候，常常會病得很厲害，很難適應。只有經過足夠長的時間，他才能逐漸適應那樣的環境，恢復正常狀態…這樣的例子，你能明白吧？”
潘龍恍然大悟。
“對魔王來說，每一個化身都是具有獨立性的——他必須這么做，因為從魔界聯系人間并不容易。那么，一個已經適應人間的化身，和一個還沒適應人間的化身，如果是你的話，你選擇哪個？”
“肯定選已經適應的。”
“沒錯。”勞倫斯會長慈祥地笑了笑，說，“他舍不得哪個已經在人間很多年，完全適應了人間的化身。所以這個新投放的化身，實際上是一個空殼。”
“空殼？”
“沒錯！”勞倫斯會長又說出了口頭禪，“這個化身力量很弱，但承載著他的意識。他的計劃，大概是由這個化身來破壞封印，破壞封印的辦法多半是自殺式攻擊。這樣等封印被破壞之后，他的這個化身毀滅，意識正好和之前那個化身融合，成功地鉆了一個空子。”
“原來如此！”潘龍完全明白了。
解決了這個最大的疑問，他感覺整個人都輕松了。正想要告辭離開，安娜教宗卻突然開口說道：“來自天外的年輕勇者，你要離開了嗎？”
潘龍愣住了，驚訝地看著她。
“女神告訴我，殺死魔王化身的，是從天外而來的勇者。”安娜教宗說，“我想，她說道應該就是你。”
潘龍猶豫了一下，點頭承認。
“沒錯，我的確是從別的世界過來的。”他想了想又補充說，“但我可沒辦法帶別人去我的世界。”
“不用擔心，我們不會找你什么麻煩。”老校長見他有些擔憂的樣子，笑著拍拍他的肩膀，“這個世界上，來自別的世界的使者時不時會出現一些。好的有，壞的也有——魔王就是從魔界來的。既然邪惡的家伙可以來，那正義的勇者也可以來，不是很正常嗎？”
潘龍看著他們都顯得很坦然的樣子，總算松了口氣。
他剛才差一點就被嚇得立刻離開這個世界了。
“感謝你為我們所做的一切。”克里斯國王握住他的手，用力地上下搖晃，“那么，我們能為你做些什么嗎？”
“我并不需要財富或者寶物。”潘龍搖頭，“反正也帶不走，還是把它們交給那些真正需要的人吧。”
克里斯國王愣了一下，越發欽佩，但話音反而更大了：“這不行！你辛辛苦苦來到我們的世界，花了那么多的時間精力，幫我們消弭了潛在的危機，讓我們得以避免災難——這份恩情，我們是一定要報答的！”
“可我真的什么都帶不走啊…”
“總有辦法的。”克里斯國王說，“你等兩天再走，我們總能找出讓你能夠帶走的好處來！”
“正好先給他舉辦授勛儀式。”老校長說，“現在他可是貨真價實的勇者，總要幫他名正言順了才行！”
前代的勇者們不約而同地點頭，齊刷刷地表示了贊同。
于是，事情就這么定下來了。
幾天之后，盛大的勇者授勛儀式在克里斯王國的首都伊洛爾城舉行。
當消息傳出去之后，全世界都為之震動。
人們如同潮水一般地涌向伊洛爾城，往常很少有人使用的傳送魔法陣幾乎就沒停過，無數的好奇的敬仰的人們從四面八方趕來。
整個伊洛爾城也忙碌起來，國王親自主持授勛儀式的準備工作，強調要把這個儀式做得讓大家永生難忘。
為了參加儀式，潘龍也有需要做的事情。
比方說，他需要配合裁縫，抓緊時間定制禮服。
禮服自然不可能像冒險、戰斗用的裝束那樣便利，為了不至于丟人，由三位經驗豐富的宮廷禮官通過填鴨式教學，給他緊急培訓了一些相對于禮官們而言是“基礎中的基礎”的禮儀。
這幾天的學習讓潘龍苦不堪言，他甚至不止一次考慮過干脆逃跑算了，
但考慮到已經答應了別人，而且人家準備了那么大的場面，自己這個主角跑路的話實在說不過去，所以他還是咬咬牙堅持了下來。
儀式當天，他在總共只見過一次面的預備勇者同學們的簇擁下，乘上了華美的花車，先伊洛爾城里面轉了一圈，讓普通的居民們可以目睹他們的偶像。
嗯，偶像，這說法一點也沒錯。
對于這個世界的人們來說，勇者就是他們最崇拜的偶像！
負責給潘龍開車的，是伊洛爾城前偶像巨星，黃金騎士羅恩——嗯，就是之前被他一拳打飛還昏過去的那個。
兩人見面的時候，潘龍還有些尷尬，羅恩卻很開心地說：“能夠跟勇者交一次手，我老了之后都可以給孫子吹牛呢！”
挨打的人都沒記仇，打人的自然更不會找麻煩，昔日的恩怨就此一笑了之。
羅恩甚至還表示可以幫潘龍介紹幾位既漂亮又開放的美女，他特別強調了后者，擠眉弄眼，言下之意相當的不和諧。
然后他就被校長掄起金屬筆筒給砸昏了，這次是他的好學生法蘭嘆著氣把他給拖出去的。
天才劍士顯然也不再計較當初被潘龍擊敗的事情——對方是消滅了魔王化身的異世界勇者，他這個本地小菜鳥，區區預備勇者，當然不是正式勇者的對手。
相反，他的想法跟老師也差不多。
能夠跟獨戰魔王的異世界勇者交過手，這是將來可以吹噓的事情啊！
當潘龍乘上花車，沿著伊洛爾城的大街緩緩前進的時候，街道兩邊站滿了無數趕來觀禮授勛儀式的人們。鮮花和彩帶好像雨點一樣被灑落，一路上的每一道花拱門旁邊，更是有專門選拔的歌手在唱贊歌。
不僅如此，花車每到一處，就有大批的人在鼓掌歡呼，更有一些熱情的姑娘…潘龍只慶幸現在是光天化日之下，眾目睽睽之中，否則他擔心自己可能會需要別人把他抬下花車。
（這陣勢也太夸張了…）
但更夸張的還在后面。
等花車沿著伊洛爾城的中心大道來到王宮面前的時候，潘龍在王宮前那個廣場上，看到了更大規模的人群。
駕車的羅恩低聲向潘龍介紹站在人群前面的那些人物。
“那個塊頭很大，比別人高了至少一頭的，是北方聯合的盟主斯里夫，他是著名的狂戰士，曾經一個人打敗一支軍隊。”
“那個穿著一點都不合身的禮服的胖子，是自由都市的首席大執政官威廉，他既不會魔法也不會武藝，但他是全世界最有眼光的商人。”
“那個眼睛紅彤彤的是‘隱士協會’的話事人克里斯汀小姐，她平常都冷冰冰很難接近，想不到今天也會這么笑。我覺得你可以在儀式之后跟她好好‘談談’。”
“那個沒頭發的古板老頭，是永恒神圣王國的國王韋恩。真想不到驕傲如他居然也會站在太陽下列隊，只為參加你的授勛儀式。”
“那個比我還帥上一點點的，是加利爾王國的海瑟薇四世女王。嗯，雖然是男裝打扮，其實她是女的。”
“那個瘦得跟竹竿一樣，臉上笑容怎么看怎么勉強的是雇傭兵協會的會長‘貪婪之龍’卓爾克。他平時都是一副死人臉，也難為他擠出這笑容來。”
“那個慈眉善目看起來像是好好先生的，是冒險者協會六大長老之首維斯布魯斯，他是個笑面虎，據說一笑就要殺人——但我打賭他今天是真的在笑，絕對沒有半點要找茬的意思。”
他一個個的介紹，潘龍則按照他的介紹一個個看去。
那些人無論之前是什么表情，只要發現潘龍看向自己，立刻就會笑著點頭，向他致意。
這些都是來自世界各地的達官貴人和英雄豪杰們，他們平時都是跺跺腳震動一方的大佬，但今天，他們只是配角。
今天的主角，只有潘龍一人。
花車慢慢停在用來授勛的高臺前，潘龍在禮儀官的引導下走出花車，走上了高臺。
四位前代勇者都在高臺上，全都一身禮服，就連總是很簡樸的安娜教宗都不例外。他們站成一個弧形，微笑著看著他走上臺來。
“異世界的勇者，感謝你為我們所做的一切。”
“我知道你將要離去，但你的傳說將永遠和我們同在。”
“在遙遠的未來，連群星都會黯淡，而我們的友誼將延續到時間的盡頭，比群星都更加久遠。”
“我一生最驕傲的是兩件事，第一是討伐魔王，第二是建立克里斯王國。而現在，我有了值得驕傲的第三件事，就是認識你這位朋友。”
克里斯國王說著走上前來，為潘龍戴上了金色的勇者桂冠。
當潘龍轉過身，向臺下的觀眾們揮手致意的時候，所有人一起放聲高喊。
“勇者萬歲！”