“少爺,您要車么?去城里只需三個銅子。”一個穿著短褂的漢子笑容可掬地對李衛說道。
李衛一愣,緊接著打量起對方來,這個漢子看起來三十來歲的樣,皮膚曬得黝黑,張口露出白白的牙齒,肩膀上搭著一條布,應該是擦汗的巾,這個樣子看起來和普通農民沒什么兩樣,不過讓李衛有些好奇的是他拉的這輛車。
“這是什么車?”聽著對方說官話中帶著濃濃的客家音,李衛在福建這幾年早就學會了當地的話,直接就用客家話問。
聽到李衛一開口就是客家話,這漢子頓時笑的更開心了:“這位少爺,這是二輪子車,您沒坐過吧?要不坐著試試?又快又穩,只需三個銅子。”
“二輪子車?”李衛打量著這個車,車架是用木頭做的,連接的地方用的鐵結構,而且看得出是較好的鐵。至于兩個輪子輪廓用的也是木頭,可外面卻包裹了一層不知道是什么東西的材料,看上去黑黑的。
“我坐著試試。”李衛直接上了車,一屁股坐下后感受了一下,這墊子厚厚的的確舒適,而且坐在車上視線開闊,很是不錯。
“再去喊一輛來,我們兩個人還帶著行李。”李衛滿意地點點頭,隨口對那漢子道。
這漢子一聽就高興,連忙朝著另一邊喊了一嗓子,很快又有一輛相同的車被另一個漢子拉著跑了過來。
李衛讓長隨上后面一輛車,隨后拉他車的漢子問李衛去哪兒,李衛想了想告訴他,自己想在城里先轉轉,這一聽漢子面露難色,告訴李衛這城里可大了,這一圈轉下來要不少時間。
猜出他心思的李衛直接說兩輛車他出十二個銅子,等于出了一倍的價格,那漢子一聽頓時就來了精神,連忙道了聲好,隨后和后面的漢子說了一聲,拉起車就帶著李衛跑了起來。
等車跑起來后,李衛才發現這漢子的短褂后面印著個數字,上面寫著貳拾肆,忍不住問漢子這是什么意思。
“這是車行的號碼,少爺您剛來不知也是正常的,這車行干這活的都有號,褂子上有號表示就是登記過的,一來可以讓大家知道我們這買賣是正當買賣,二來也能讓少爺您這樣的人放心,萬一鬧出什么糾紛來,您只要記得這號,隨便去車行一打聽就能搞明白您坐的什么車…。”
聽著漢子的講述,李衛頓時就明白過來這號是干什么用的了,忍不住笑道:“這個辦法倒是不錯,就算萬一忘了行李拉下東西什么也能找得回來。”
“少爺您說的沒錯,就是這個道理。”漢子連連點頭,回頭朝著李衛翹起了大拇指。
漢子說的沒錯,這車坐的的確很舒服,而且速度也快。坐在車上,李衛就和漢子聊了起來。
他先問這車是怎么回事,自己在福建怎么從來沒有見過。聽了漢子的解釋后,李衛才知道這個車在馬尼拉也是新東西,是一個多月前才剛剛弄出來的新玩意。
據說搞出這個車的是科學院的老爺,這玩意造出來沒多少,眼下整個馬尼拉才不到一百輛。
李衛問,這車輪外包裹的是什么,漢子說他也不懂,只知道是叫橡膠的東西,不過這是好東西,裝在輪子上拉起來跑得輕便也不吃力,而且坐車的人也不顛著,比以前的車舒服多了。
你一句我一句地聊了,聊了不多久李衛就知道這漢子也是新移民,他原本是福建西邊的山民,三個月前才移民來的馬尼拉,眼下就靠著拉車過著營生。
“這朝廷不是有規定么?移民馬尼拉的都分田地,還發農具和免稅呢,你不好好種地怎么跑來拉車呢?難道是說地方官克扣了你們的東西不成?”李衛忍不住問,同時臉上的笑容收斂起了幾分。
他是即將上任的馬尼拉同知,也就是這里的二把手。雖然平日李衛大大咧咧,但他心里卻是一個明白人,并且對于貪官最為痛恨。如果真的是馬尼拉地方官員克扣移民的物資和田地,他這個同知絕對不會袖手旁觀,哪怕到時候牽涉到知府頭上,他李衛就算不要這官帽子也要為民請命!
“哈哈哈,少爺這話差了,官府并未克扣,我這一家子過來分的田和給的農具一點都沒少。”誰想,正當李衛原本以為自己會聽到漢子的唉聲嘆氣,誰想到漢子卻給了他另外一個答案,這有些讓他出乎意料。
“那你這…?”李衛詫異道。
“這地我家里種著呢,而且官府還分了我家幾個土奴。我來這里拉車,一來是家里地夠人種,二來也是做這行賺的多。不瞞少爺您,我這拉一天的車,運氣好的可以掙近二十個銅子,如果客人大方打個賞那就更多了。拉車辛苦歸辛苦,錢可不少呀,再說了眼下雖然有官府扶持,可畢竟以后還得靠自己嘛。現在呂宋的地便宜,我想著拉個半年車再多買些地,到時候也弄個小莊園什么的,這以后子孫后代就不愁了。”
說到這,漢子咧著嘴笑了起來,還告訴李衛現在想拉車的不少,要不是他報名早,要不然還輪不到他呢。能拉上車,那是他的運氣,也是福氣。
聽了漢子這番講述,李衛這才恍然大悟,知道是自己想岔了。雖然有些尷尬,但他心里卻是高興的,至少從漢子講述得知馬尼拉地方官府還是不錯的,這讓他對剛剛抵達的馬尼拉有了一個好印象。
進了城后,漢子拉著李衛在城中不緊不慢地小跑著,邊跑邊給李衛講解著四周的位置和情況。坐在車里的李衛很有興趣地聽著,同時也問著一些問題。這些問題漢子能答的就答,不能答的李衛也不生氣,隨后繼續仔細看著馬尼拉城中的景色。
大半個時辰后,李衛見那漢子跑的有些吃力了,再說這一路過來看的也差不多了,李衛就直接讓漢子找一處好點的客棧,漢子說了個名,李衛也不在意就同意了,隨后漢子拉著李衛又跑了一段路,最后在一處西班牙風格的建筑停了下來。