奧斯曼帝國雖幅員遼闊,兵強馬壯,但到了十七世紀,被歐洲諸國和薩菲帝國左右夾擊,對海外的控制力漸漸力不從心。
經過幾番小規模的較量,國姓爺家的族人和雇傭兵在尼羅河畔七戰七捷,打的奧斯曼帝國埃及總督主動低三下氣議和。
在談判時,商人出身的田川七左衛門抓住奧斯曼帝國希望息事寧人的心理特征,獅子大開口,提出租借埃及一百年的要求。
當時的奧斯曼帝國,是頭一次經歷這種事,自己的地盤竟然還能出租?
沒有經驗的奧斯曼官員,開始和鄭家討價還價,希望他們少租借一些時間,多給一些租金。
鄭家則是很“大方”地表示,可以作出讓步,但時間不能少的太多,那就減去一年時間,變成九十九年好了,租金可以提高一成。
對于鄭家的建議,埃及總督樂觀地認為,這是對方作出了一定的讓步,這些日子總算沒有白談判,不過該爭取的還是要爭取的。
經過長時間的扯皮談判,最終奧斯曼帝國答應:大明皇家集團西羅馬公司租賃亞歷山大港九十九年,兩國共同開發蘇伊士運河,大明出錢、出技術,奧斯曼帝國出材料、出人力。
運河建成后,大明皇家集團西羅馬公司還是按照租賃的方式,管理運河主持營運九十九年。
百年之后,運河所有權歸奧斯曼帝國.......
鄭家主事田川七左衛門欣然答應,代表皇家集團西羅馬公司與奧斯曼帝國埃及總督簽訂條約。
在他眼里,其實租借九十九年,和租借一百年,甚至說永久占領這個地方,根本沒什么區別。
不說鄭家可以一直永久地盤踞在這里不走,把這里變成大明的海外領土,核心問題是,你們奧斯曼帝國有那個運氣撐過一百年嗎?
奧斯曼帝國也不傻,埃及總督覺得,大明只是租賃一個港口和一個運河而已,對開羅等地并未涉足。
而且,他們遠離本土,沒有強大的海上力量,地中海這一片還是奧斯曼帝國海軍說了算!
等運河修好了,讓大明那幫蠢貨打好,吸引世界各地的商船打開局面后,直接找個理由拿回來就好了!
屆時本總督錢財和運河兩得,豈不美哉?
做生意做成人精的田川七左衛門,如何不知道奧斯曼人的小心思,因此他早早的上書朝廷,請求派兵駐守亞歷山大港。
打通蘇伊士運河后,大明第一時間組建西洋艦隊,主要的目的就是為了針對奧斯曼帝國的海軍。
西洋艦隊的轄區范圍包括整個大西洋、印度洋海域,原駐守葡萄牙的分艦隊,并入西洋艦隊,由藍浩然擔任艦隊總兵,與徐明武的遠東艦隊遙相呼應。
打通蘇伊士運河、成立西洋艦隊,使得大明皇家海軍三大艦隊連城了一片,更加有力的對歐洲產生影響力,參與歐洲事物。
在南亞次大陸上,同樣傳來了好消息。
九月下旬,太子朱和陛率明軍攻破莫臥兒帝國首都德里,將末代皇帝放逐印度洋。
七月時,號稱“世界征服者”的莫臥兒帝國第六位君主奧朗則布突然暴斃,其第三子繼位。
奧朗則布去世時,留下的是一個四分五裂的帝國,各地總督、貴族紛紛起來搞事情,還有種族斗爭。
為消滅種姓區別,提出建立土地歸農民所有的“真理王國”,莫臥兒帝國狼煙四起,發動了農民武裝斗爭,斗爭此起彼伏,規模愈來愈大,頗有些大明崇禎年間流賊之亂的樣子。
莫臥兒帝國陷入分裂,極大削弱了抵抗明軍的力量,正如一位看破局勢的哲學家所言:“帝國的無限權力被王公貴族們打倒,貴族們的權力則被農民挑戰,在大家如此混戰的時候,明國人動手了,他們毫不費力的把莫臥兒全部征服!”
外人來看,大明是“毫不費力”的吞并了莫臥兒帝國,實則不然。
太子朱和陛征討莫臥兒時,它還是個強大的帝國,人口高達一億四千萬,兵甲近百萬,皇帝奧朗則布也是百年內能力最強的好戰君王。
大明料理了莫臥兒,完全是靠手段和實力。
如果說漢王朱和墿征服薩菲帝國全靠武力硬實力,那太子朱和陛靠的就是智謀軟實力。
從扶植馬拉塔人獨立監國,再到派錦衣衛干掉奧朗則布、拉攏收買各地總督貴族、挑起莫臥兒各地宗教和種族斗爭,太子朱和陛可謂是煞費苦心,一招接一招的上,總算徹底將莫臥兒帝國積攢百年的矛盾激化了。
在最后攻打國都新德一戰中,莫臥兒帝國傾盡最后的主力,末代皇帝親自御駕親征,率十萬大軍與明軍會戰,結果以慘敗收場。
占領德里后,朱和陛立即自封“印度國主”,將馬拉地王國收為附庸國,并以國主的名義發布文告,昭告全印度人民,不分宗教信仰,重新建立一個新秩序。
朱和陛干事一向很實在,他學起了父親朱慈烺的套路,開始廣分土地,安撫農民,逐步實施徹底征服整個次大陸的計劃。
最后,與大明爭印度這塊肥肉的勁敵是英國和法國。
在明印戰爭期間,英國殖民者首先向明軍下手,想要打悶棍,他們派遣臭名昭著的殖民強盜率領侵略軍在孟加陸,企圖切斷印度與緬甸的聯系,斷掉大明西征軍的補給線。
偷襲失利后,英國人和法國人還不死心,搞起了輿論戰。
言說大明的侵略者,你們是大莫臥兒帝國的貴族,怎么能當他們的傀儡呢?趕緊起來反抗吧!
為了更好的攪局,狡詐的英國東印度公司總督更是直接派使者去南京捅馬蜂窩,言說皇太子朱和陛在海外自立朝廷,稱“印度皇帝”,要脫離大明,你們快點把他捉回來!
當東印度公司的使者在奉天殿危言聳聽、夸大其詞時,毫無意外,他的腦袋被朱皇帝當場下令砍了。
論起對太子朱和陛的監管,誰能有朱皇帝更詳細?
用他的一句話說:“朕比你們更懂太子!”
“印度國主”和“印度皇帝”,這兩個稱號地位懸殊極大。
在中國古老的觀念中,“國主”的含義為國君或小國之君的稱號,而“皇帝”是帝制時代最高統治者稱號。
別說太子了,就是大明任何一個藩王,出去自封某地國主,都不算逾制,因為藩王在封國內本就是國王。
顯然,英國人吃虧在文化差異上,白白千里送人頭。
朱慈烺不僅沒有處罰太子,反而對其再三嘉獎免禮,又調派大明皇家海軍,協助驅逐剿滅英國東印度公司在印度的勢力,讓他們徹底滾出亞洲。
東方時局動蕩之際,在遙遠的美洲大陸上,同樣上演了一場驚天劇變!