天武四年四月,明軍收復吐魯番,斬殺葉爾羌汗胞弟、吐魯番總督蘇里唐。
吐魯番戰役的勝利,沉重地打擊了葉爾羌的抵抗意志,此后明軍一路高歌猛進。
周遇吉沒有忘記朱慈烺的囑托,打下吐魯番后,他立即下令騎兵四出,清剿境內殘敵。
只要是拒絕投降抵抗明軍的葉爾羌人,不管是軍人還是部落平民,一律斬殺!
經過長達半個月的肅清,吐魯番至哈密的絲綢之路,完全在大明的掌握之中,周遇吉這才向朝廷發出了捷報,請求調陜西巡撫孫傳庭坐鎮吐魯番。
明軍大營中,西征大軍旌旗獵獵、戰意如虹,周遇吉召開了全軍軍事會議。
在這次會議上,他詳細地介紹了西征大軍直搗葉爾羌城的作戰計劃,其精密的布置讓部將們嘆服,大將軍行事太穩了!
周遇吉認真的看著他部將們,這些都是西軍都督府的精英,接下來,自己將帶著他們獲得更大的榮耀!
他起身,面露出極大的信心,道:“漢之浞野侯趙破奴,率軍數萬人攻破姑師,俘虜樓蘭王!唐之高仙芝,經略西域,縱橫邊疆,生俘石國國王!”
“我雖不才,愿效先輩,與諸位同生共死,誓破葉爾羌!”
盛唐時,帝國雙璧的高仙芝,打得西域各國哭爹喊娘,唐軍聲威大震,拂菻、大食諸胡七十二國被震懾的投降歸附大唐!
高仙芝也被吐蕃和大食譽為山地之王!
而這次,屬于我們的時代要來臨了!
主將紛紛起身,臉色漲紅,異口同聲的喝道:“愿隨大將軍征服西域,開疆拓土!”
周遇吉舉起有力的臂膀,有力的呼道:“忠于吾皇,證我強明!”
眾將齊喝:“忠于吾皇,證我強明!”
在穩定士氣、準備充分后,周遇吉率西征大軍由吐魯番出發,正式向葉爾羌汗國腹地前進。
這條道路極為艱難,沿途有大量沙漠,環境惡劣,后勤保障困難,如果迷路,后果不堪設想。
好在朱慈烺提早幾年就已經布局了,大明與漠西蒙古開放的馬市,行商們發揮了巨大的作用。
他們就是大軍前進的向導!
西征大軍攀越高山,渡過大河,進入了沙漠,在這片不毛之地中默默前進。
古絲綢之路上,高山荒漠中,萬物蕭條,到處都是刺眼的陽光和漫天的風沙。
在這種艱苦的環境中,明軍軍容整齊,士氣旺盛,時而有各部贊畫高呼口號,激勵士氣。
他們攜帶著笨重的干糧輜重,不斷有人倒下,但這些都擋不住他們前進的腳步。
一場艱難的戰場,若要取得勝利,必須是將領和士兵共同努力。
如果這支軍隊是毫無紀律的烏合之眾,在漫天黃沙中,走不了幾天就會毫無意外的一哄而散。
顯然,此時的明軍是有信念的。
就這樣,大軍行進了一千余里,已經走了很長時間了,食物和水源越發的匱乏了,好在軍中士氣還算高漲。
周遇吉詢問軍中贊畫道:“我們現在在什么位置?”
定武軍的贊畫長在沙地上鋪開地圖,匯總了幾條前方夜不收傳來的情報,指著地圖上的山脈道:“回大將軍的話,此地距離伊犁河谷大約還有五十里。”
伊犁河谷可是個好地方啊,素有“西域濕島”“塞外江南”之美稱,是古絲綢之路的北道要沖,地域優勢十分突出,自古到今都被各方勢力爭奪。
“附近可有敵人?”周遇吉詢問。
“西北和東南方出現大量的葉爾羌散騎。”
“通知各將中軍議事!”
臨時的中軍大營中,各將紛紛請命。
“大將軍,末將愿領軍出擊,砍了那些韃子的腦袋!”
“末將也愿往!”
面對躍躍欲試的將領們,周遇吉的臉上顯現出沉著的表情,在場中踱了幾個圈,認真的思考。
正在周遇吉思考的時候,軍需官他報告了糧食缺乏和水源殆盡的情況。
周遇吉明白,下決斷的時候到了,思慮再三后,他最終搖了搖頭,反對出擊擊潰四下的葉爾羌散騎。
凡是重大軍事決策,說是軍議聽取各將的意見,實則還得主帥拿主意。
因為戰事贏了,大家都有功勞。
然而戰事要是敗了,只有主帥背鍋。
所以一名優秀的主帥,周遇吉基本不聽身旁隊友的忽悠,最多將他們的意見當做參考,順便了解下大家的意愿,方便接下來的部署。
葉爾羌汗國得知吐魯番失陷,只得在采取老祖宗的老戰術,四處輕騎出擊,騷擾引誘明軍,想把明軍往溝里帶。
然而周遇吉不是李少游那等年輕人,他是名沉著冷靜的老將,也向來不打冒險的仗。
他帶著十萬人馬,就得對這些將士負責,不能因為自己一個冒進,讓大家丟了性命,埋尸西域。
周遇吉的計劃很簡單,不管那些花里胡哨的,也不管他們躲貓貓的游戲,
茫茫大漠,他目的只有兩個,伊犁河谷和國都葉爾羌城!
這兩個地方是葉爾羌汗國的重要地方,也是他們生存的綠洲。
明軍只要占了這兩個地方,建立穩定的據點,他們愛去哪去哪,咱們端了你的老巢,再慢慢收拾就行了。
在探明伊犁河谷的敵情后,周遇吉當機立斷,大軍立刻向目標挺進,拿下伊犁河谷!
一萬明軍騎兵連夜奔襲,目標明確。
伊犁河谷也駐扎著大量葉爾羌的軍隊,其中還有敗逃而來的堯勒瓦斯。
他打了大敗仗,沒臉沒葉爾羌城跟老爹交代,只得窩在這里,希望借助伊犁河谷的兵力,來次成功的雪恨。
伊犁葉爾羌軍隊大營內,正在舉行宴會。
伊犁總督和堯勒瓦斯是至交,他很看好這位未來的大汗,想要早早的投資。
得知臺吉打了敗仗,心情沮喪,總督專門設宴招待他,安撫堯勒瓦斯那受傷的心情。
外面的風沙漸漸小了,一陣急促的馬蹄聲在風中若隱若現,逐漸擴大。
一名喝的微微醉的葉爾羌的士兵忽然發現,黑夜中奔來一大群兇神惡煞的騎兵,看那造型,好像不是自己人......
他很快的意識到,這些不速之客真的不是友軍,而是大明的軍隊!
不僅那名有點喝醉的葉爾羌士兵發現了,這么大場面,所有守營的士兵都發覺了,被嚇得目瞪口呆!
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