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第一百三十八章 鹽幫械斗

  就在魚令玄被刺殺三天后,江陽縣也出了大事。

  來自清流縣的數千鹽工五十年前從家鄉請來一塊白玉巨石,將它雕成鄉神,供奉在鄉神廟中,成為清流縣鹽工對家鄉的精神寄托。

  但就在這天晚上,這尊鄉神被人推倒,并砸城數段,并在白玉上用朱砂寫下了清流狗三個大字。

  清流縣鹽工一直和歷陽縣鹽工關系惡劣,十幾年來,雙方為了爭奪勞工市場而不止一次大打出手,每次都是官府調解后才平息下來。

  而清流狗一直就是歷陽縣勞工辱罵清流縣勞工的口頭禪,當清流縣勞工頂禮膜拜的白玉鄉神被砸碎并被褻瀆的消息傳出后,極度憤怒的情緒終于在清流縣勞工中爆發了,數千名手執鐵棍、刀劍的清流縣鹽工浩浩蕩蕩殺向歷陽縣鹽工的聚居處。

  歷陽縣鹽工也緊急聚集了三千余人,手執木棍、鐵棍、刀劍等器械和殺氣騰騰的清流縣勞工在長江邊相遇了。

  雙方展開了一場慘烈的廝殺,喊聲、叫罵聲、慘叫聲,數十年的積怨都在這一刻爆發。

  江陽縣的官府被驚動了,出動數十名衙役前去制止,但根本就制止不住,縣令十萬火急趕到江都縣求援。

  當天下午,揚州刺史劉晏、都尉羅紫玉率領近千名士兵趕到了械斗處,士兵們硬生生的將打斗的兩縣勞工分開,地上躺滿了痛苦呻吟的勞工,足有三四百人。

  “趕快救治!”

  劉晏著令一起趕來的醫師救治受傷勞工。

  這時,羅紫玉上前低聲道:“使君,傷亡十分慘重,死亡勞工不會少于四十人。”

  劉晏的臉色極為難看,幾天前,郭宋問過他,怎樣才能讓羅紫玉留任,自己當時說,除非發生大規模的民間械斗,現在果然發生了,不用說,這件事肯定和郭宋有關,這個混蛋到底做了什么?

  這時,有士兵將雙方的幾名首領各自帶上來,劉晏怒斥他們道:“你們看看,死傷這么多人,你們怎么不制止,任由他們發瘋殘殺?”

  歷陽縣一名首領上前怒視對方道:“是他們無緣無故上門來挑釁,我們若不抵抗,父母妻兒都要被他們殺死,使君應該問他們才對?”

  清流縣的幾名首領氣極冷笑,“笑話,沒有情況我們會無緣無故跑來,是誰砸了我們的白玉鄉神像,還辱罵我們清流狗?你們干出這種人神共憤之事,還說我們無緣無故上門挑釁?”

  “放屁!誰會砸你們那座破石像?”

  “姓馬的,你還有臉說不是你們干的?”

  “統統給我閉嘴!”

  劉晏一聲怒吼,雙方都都沉默了。

  劉晏毫不猶豫道:“現在是兩件事,一個是械斗之事,一個石像被破壞之事,首先先解決械斗之事,把受傷的人抬回去,立刻調治傷員,掩埋死者,然后各派代表跟隨本官去調查石像被毀事件。”

  “劉使君,我們死了二十四人,就這么算了嗎?”歷陽縣首領怒道。

  “我們也死了近二十人,誰來賠償?”

  “怎么賠償的事情回頭再說,趕緊把人先給我撤回去,膽敢再發生械斗,本官就視同你們造反,直接用軍隊鎮壓!”

  在劉晏的強力施壓下,兩縣勞工滿懷怨憤地各自撤回了聚居地,他們并沒有消除仇恨,反而仇恨更深。

  羅紫玉嘆口氣道:“現在麻煩了,他們彼此敵視已深,只要稍稍發生事端,就會再次爆發械斗,我們得派人時時刻刻盯住他們。”

  劉晏點點頭,“這件事就煩請羅將軍多多盡心,我會上書兵部,讓你續任一年。”

  “可是.....魚令玄很快就會來接任卑職了。”

  “魚家之人都是靠權勢上位,有幾個有真本事?他們來只會把局勢惡化,成事不足,敗事有余,我會盡力挽留你。”

  劉晏已經隱隱猜到魚令玄一定出事了,這必然是郭宋的連環計,干掉魚令玄,解決迫在眉睫的接任危機,然后再挑起勞工械斗事端,給羅紫云留任創造機會。

  辦法是很好,可這樣一來,也就和魚朝恩徹底撕破臉皮了,魚朝恩必然會報復,還不知道他會對誰下手?

  劉晏又交代長史李江南,讓他去清流縣的鄉神廟調查石像被毀事件,劉晏則心事重重地趕回了江都縣城。

  劉晏剛剛趕到州衙,一名文吏便迎上來道:“接到泗州緊急通報,好像準備出任揚州都尉的魚公子出事了。”

  劉晏儼如一腳踩空,一顆心迅速向下沉,盡管猜到了魚令玄會出事,但魚令玄真出事的消息傳來,還是讓他心中十分緊張。

  他極力讓自己冷靜下來,又問道:“有沒有書面的信函?”

  “就是一封鴿信,在使君官房呢!”

  劉晏連忙趕到自己官房,只見他的幕僚蔣云正在整理文書,蔣云是他真正的幕僚,年約三十余歲,精通文書,性格沉靜,跟隨劉晏已有十年。

  他進劉晏進屋,連忙起身行禮,“使君回來了!”

  劉晏點點頭,又問道:“聽說有泗州的鴿信?”

  蔣云取過桌上一份抄件,遞給劉晏,“這是抄件,魚令玄在泗州被人暗殺。”

  劉晏看了看抄件,心中也稍稍松口氣,鴿信中沒有說是誰下的手,也就是說郭宋做得干凈利落,沒有留下任何把柄,而且是在泗州下的手,嫌疑人都多得去了,至少在官方上和揚州扯不上關系。

  他沉吟片刻道:“我也要寫封鴿信,立刻發往京城!”

  劉晏坐下寫了兩封信,一封鴿信緊急發給元載,魚令玄在泗州遇刺身亡。

  另外他又給兵部寫了一份折子,闡述江陽縣發生大規模鹽場勞工械斗事件,揚州各地鹽場形勢不穩,要求兵部延長揚州都尉羅紫玉一年任期。

  長安,大明宮御書房內,元載正小心翼翼給天子李豫解釋劉晏的上書。

  “陛下,按照地方慣例,如果發生了大規模的民眾騷亂,是可以適當延長地方都尉任期,一般是一年左右,而且微臣也看過原來第五琦的奏折,揚州各鹽場的鹽工之間確實常常發生大規模打斗,但像這次傷兩百余人,死四十四人,是數十年來所罕見,極有可能還會爆發沖突,為了維護秩序,微臣認為羅紫玉可以延長任期一年。”

  李豫沉默半晌道:“魚相國也上了奏折,希望調荊州都尉杜紋接任揚州都尉,但朕沒有批準,朕給他的理由是,希望能查清魚令玄的死因,然后再考慮新的都尉人選,否則是對死者的不敬。”

  “陛下的這個答復很有力,但揚州都尉一職關系重大,可以說是江淮鹽稅控制權的關鍵,希望陛下能把調查魚令玄死因的期限放長一點,比如一年,這樣鹽稅控制權就能穩穩掌握在我們手中了。”

  李豫負手走了幾步,緩緩道:“愛卿的想法我明白,但作為天子,朕首先要考慮法理性以及合理性,為調查魚令玄的死因而暫不做揚州都尉調整,這只能說比較合理,可從法理性來看,揚州都尉統率的地方軍只是為了維護地方治安而已,和其他各州的地方軍沒有什么區別,但要揚州地方軍隊護衛江淮鹽場,在朕看來,法理性不通。”

  “微臣明白陛下的意思,陛下是指需要建立一支專門護鹽場的軍隊?”

  李豫點點頭,“這個問題其實朕考慮了很久,五年前朕就在考慮這件事了,但你知道朕為什么遲遲沒有推動這件事嗎?”

  元載沉思片刻道:“陛下是擔心新成立的護鹽軍隊被居心叵測的人操控嗎?”

  李豫沒有回答,他站在窗口注視著遠處,好一會兒才道:“僅僅在一個月前,任命誰為都尉的折子朕是看不到的,魚令玄接任揚州都尉就不是朕批準的,兵部批準后就直接下發了,除非是任命將軍或者大將軍,朕才能做決定,可現在,都尉任命也由朕批準,愛卿知道這是什么緣故嗎?”

  “恐怕是李輔國被誅殺帶來的效果!”

  “相國說得沒錯,李輔國之死帶來了很多想不到的效果,像這種任命誰為都尉,確實不需要朕插手,兵部可以直接任命,但現在兵部也把任命書送到了朕的御案上,可見人心向背啊!”

  李豫長長嘆了口氣,回頭對元載道:“就依相國的意見,由兵部、刑部和御史臺三方組成刑案調查組,徹底查清魚令玄刺殺一案的主謀,調查期限為一年!”

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