小七沒有名字,是吃百家飯長大的乞丐,為了一口吃的最后入了雷老虎控制的虎口堂。
市井當中乞討長大的小七很機靈,最關鍵的事記憶力驚人,但凡別人說過的話,一下子就能記住,被雷老虎當做復讀機丟給了蕭文。
雷老虎就是那個老頭,很難想象這么霸氣的名號,居然出現在一個六十多歲行將入木的老頭身上,不過自認為是山陽城過客的蕭文,對雷老虎的發跡史不怎么感興趣,自然不會探究。
從小七的講述中,蕭文慢慢對自己的這些對頭有了大致的了解,不過蕭文最在意的是這些文人有沒有齷齪骯臟事。
面對蕭文詢問,小七稍作回憶以后就將打探到以及以前風傳過的消息一一道來,很顯然,這些秀才屁股下面的齷齪事還真不少,巧取豪奪之類的事也有一堆,一些小商人借著秀才名頭投獻的事小七也探查到了不少。
秀才僅此于舉人身份,終生享有減稅特權,商稅五稅一,到秀才跟前就是十稅一——當初武皇帝取締秀才免田賦的特權以后,以此作為了補償手段,限定在百貫內減稅。
這道政令配合重商稅,算是有意給秀才一個補償——但人心不足,現在大多數的秀才已經忽視了百貫的封頂,只要商人投獻就收,昨晚的那堆秀才,無一例外都遠超了這個額度。
蕭文拿筆一一記錄著小七講述中的重點,對風聞之事也沒有漏過,但重點記錄的還是有苦主的種種齷齪事,一直到半夜時分,蕭文總算掏干了小七肚子里記下的東西。
“我還要在山陽待幾日,這段時間你就留下來給我做向導吧,放心,我不會虧待你的。”
蕭文看到小七記憶力驚人,心中愛才,便出言挽留。
小七沒有猶豫便答應了蕭文的要求。
次日,蕭文讓小七找了些熟悉山陽城的年輕人,讓這些人帶著莊里的人一一去調查虎口堂打探到的消息,著重調查有苦主的各種風聞和留言。
待眾人走后,已經明白蕭文大概思路的蕭長生,找了個機會詢問蕭文:
“莊主,你是想將事情鬧大?”
“沒錯,”蕭文正在分門別類的整理小七講述的消息,聽到蕭長生詢問,便放下了筆道:
“與其讓他們背后捅刀子,不如咱們將事情鬧大,最好鬧得滿城風雨。”
蕭文笑道:“他們不是琢磨著暗中對付我嗎?我就順水推舟,從這些秀才中找幾個人出來,讓他們鼓噪著去告狀——將這件事直接擺到府衙之上,讓他們編排我一堆罪名。按照文人打壓武人的風俗,山陽縣令必然會受理告狀,審訊我。”
“不過,這就是我想要的結果!”蕭文雙眼中閃動著明亮的光芒,這種算計人的感覺,令他異常的舒爽。
“我會反告他們!”
“告他們聚眾隱巒,酒后言語攻擊府兵、攻擊國朝!我呢,則是因為經歷過戰陣不忿他們胡言亂語的赤子,看不過他們胡言亂語才呵斥他們的——前不久剛剛取得大勝,斬首九千…”
說到這里,蕭文冷笑起來,他作為親歷者,哪能不知道所為斬首九千的水分?
“這群人言語攻擊府兵,攻擊大勝,長生叔,你說縣令會如何判?對了,之前指揮軍隊取得勝利的是都護府左將軍莊翔豪,正兒八經的文官,長生叔你說這種情況下,縣令敢胡亂判決嗎?敢偏袒這群秀才嗎?”
蕭長生倒吸涼氣,他沒想到蕭文居然打著這樣的主意。
他不可思議的看著蕭文,實在是想不通為何蕭文的腦袋中竟然會想出這樣的計策。
他默默盤算許久,最終不得不承認,真要是按照蕭文這樣的算計,這群秀才敢告狀必然會賠了夫人又折兵。
“當然,這是最理想的狀態,”蕭文最后道:“事情的發展未未必會按照我的算計來,如果縣令執意偏袒秀才們,我的算計就會全部落空,所以長生叔,你還得請成校尉,到時候有校尉在,山陽縣令也會投鼠忌器,不敢過于偏袒。”
蕭長生心道終于是有我能幫到的地方了,面對蕭文的請求,他自然不會拒絕,請動成萬歲站臺,蕭長生極有把握。
“我之所以讓人鬧得滿城皆知,還有一個原因,就是要激起武人同仇敵愾之情。雖然國朝以文馭武,但也不是一群酸儒能攻擊軍隊的,這件事鬧大,軍隊等于沒了顏面,在力所能及的時候,也會出手。”蕭文坦言:
“只要操作得當,完全有可能將姓趙的和姓白的摟草打兔子,只要他們調離了按察使衙門,我們還需要再重視他們嗎?”
蕭長生聽完不由滿身冷汗,他自己在行軍打仗方面有天賦,在常武軍的時候就被將軍稱作一人頂一師——但論到算計人,他真不在行。
蕭文這般環環相扣的算計,著實讓蕭長生發寒。
但隨即蕭長生卻喜笑顏開,有這樣的莊主,對蕭家莊來說反倒是福啊!
虎口堂辦事的效率挺高的,第二天就有說書人將“第二樓”中的事編成了故事開始傳了起來。
而與此同時,萬花樓的酒姬們也賣力的宣揚了起來。
煙花之地本來就是消息匯聚的中心,再加上說書人講述輔證,不到兩天的功夫,偌大的山陽城幾乎無人不知無人不曉,都知道了一群秀才老爺被一個大頭兵給懟成了慫包的事。
一大堆秀才老爺被一個丘八指著鼻子說罵,這樣的故事簡直就是張著翅膀在擴散——能將一堆秀才老爺給說成慫包,這喜聞樂見的事,誰能不上心?
很快,一群當事人就陸陸續續得知了,一想到自己被無數人議論紛紛,這些在人前極重臉面的秀才便憤怒起來。
本來就丟了面子,現在還被所有人都知道了,這臉丟大了!
尤其是被一個丘八、鄉下土財主給欺負了,這對于將名聲看得極重的秀才們來說,實在是太傷顏面了。
醞釀了三天功夫,等事情發酵的人盡皆知以后,有人找上了幾個當事人,稍作挑撥就激起了秀才的怒火。
這時候挑撥的人建議直接告官,仗著一眾秀才的威勢讓父母官先收拾一頓鄉下小子,好歹是先拾起一部分顏面。
這個建議很快就得到了一眾當事秀才的認可,他們之前盤算收拾蕭文的步子太緩了,現在鬧了這么大不率先動手,會被人笑死的。
經過商量以后,這些秀才便給蕭文匆匆網羅了一堆的罪名,然后組隊去了縣衙擊鼓告狀。
告蕭文辱罵圣賢、囂張跋扈、為非作歹、當眾行兇、不尊師道(秀才中有人是縣學教授),林林總總,居然網羅了十五條罪名。
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