李淵跟眾人商議過后,決定先發詔書,把太原、雁門一帶的水攪渾,然后派人盯住高君雅、王威二人,適當時候,進行鐵血鎮壓,第三部是隨時準備征兵,做好軍需、糧草等事,未雨綢繆。
眾人商討到了半夜,都滿興而歸,期待著起兵之日的到來。
次日,有一則消息迅速傳來太原,馬邑郡的劉武周殺掉太守王仁恭,已經聚眾起兵了。
馬邑郡在雁門關外,是中原與草原接壤的一個郡,當年大隋分割了東西突厥,把東面的突厥留在雁門以北的草原地,馬邑郡當初只是為了跟突厥聯系,加強溝通和經濟往來,也是屯兵為了保護東部突厥,抗衡西突厥。
二十年過后,馬邑郡形成一定規模,里面漢人、胡人雜居,人口達十多萬人。
劉武周祖籍河間景城,兒時隨父舉家遷至馬邑,少年習武,得過民間拳師指點,拳腳功夫不俗,加上性格果敢,愛打抱不平,在當地綠林中,頗有名氣,年輕時候入伍,驍勇善戰,被提拔了建節校尉,參與過三征遼東戰,還有雁門之圍。
憑借一些戰功,他回到馬邑后,已經是鷹揚府副郎將了,太守王仁恭很欣賞這位武將,因此幾次在府內宴請他,希望拉攏成得力干將,誰知劉武周去過幾次太守府邸后,竟與王仁恭小妾私通,時間一久,被王仁恭察覺,只等打算捉奸在床,認證俱全,然后收拾二人。
劉武周先下手為強,利用王仁恭不開倉放糧的借口,煽動群眾鬧事,親自帶人出其不意,斬殺了王仁恭,然后開倉救濟百姓,拉攏民心,聚眾起兵。
如此一來,馬邑郡就成為反隋武裝之一了。
不過劉武周自知馬邑在雁門關外,沒有天險可守,北面是突厥,南面是隋軍,腹背受敵,兵家大忌,因此,劉武周起兵之后,立即派人去突厥,覲見始畢可汗,打算送給突厥大量的金銀珠寶和美女,換取突厥的支持。
馬邑郡內有隋煬帝在北疆建立的行宮,里面金銀珠寶無數,美女如云,劉武周派人運走,一半送往突厥給始畢可汗,一半留下做軍餉。
始畢可汗憑白無故得到大量的珠寶和美人,自然極是高興,而且還能挑撥中原人內戰,削弱大隋的力量,何樂不為?于是,派人送給劉武周一千匹戰馬,另外派使者立劉武周為“定楊可汗”,意思是能夠平定楊室的寓意。
劉武周得到始畢可汗的許諾后,擇日稱帝,建元為“天興”,他的一些綠林朋友,袍澤戰友都跟著水漲船高,封為將軍,以楊伏念為左仆射,妹婿范君璋為內史令,宋金剛為大將軍,還有呂崇茂、尋相、張萬歲等人,都有封賜,一個小政權就這樣誕生了。
這個消息刺激了西北的豪雄們,金城府郎將薛舉,也趁機殺縣令郝瑗,聚眾起兵,自稱西秦霸王,年號秦興,封薛仁杲為齊公,小兒子薛仁越為晉公,金城西北賊寇宗羅睺率其眾歸附,封為義興公。
西秦也在招兵買馬,招附群盜,劫掠官馬,人數由最初的兩萬,擴增到五六萬人,兵鋒甚銳,所至之處城池皆被攻下。
西北武威郡。
鷹揚府司馬李軌到薛舉起兵之后,心中也有了想法,暗中召集同郡人曹珍、關謹、梁碩、李贇、安修仁等人商議。
李軌分析道:“薛舉殘暴兇悍,起兵后必來侵擾,我郡吏軟弱膽怯,不足以議大事。今應同心盡力,占據河右,以觀天下變化,豈能束手讓妻子兒女為人所掠?”
眾人同意這個計劃,議定一同舉兵,然而無人敢任首領。
曹珍道:“我聞知讖書說,李氏當稱王于天下;如今李軌有賢能,又應讖語,豈非天意嗎!”
“對,聽從李大哥安排!”諸人附和。
當夜李軌為首領,安排了起義的諸多細節,使安修仁在夜間率領胡人進入內苑城中,樹旗大呼,李軌集聚眾人加以響應,收捕虎賁郎將謝統師、郡丞韋士政,于是自稱河西大涼王,署置官屬,聚兵準備抗衡隋軍的鎮壓,以及薛舉軍奔襲。
朔方郡。
梁師都為朔方豪族,任鷹揚府郎將,手中有兵權,得知金城薛舉、武威李軌相繼起兵后,他也不甘心這樣繼續為隋將,于是,拉攏地方豪族子弟,還有綠林匪盜,加上手中府兵,殺害朔方郡丞唐世宗,占據朔方郡造反,自稱大丞相,并派人出使突厥,效仿劉武周,孝敬始畢可汗,得到突厥支持和連兵,反抗隋朝廷。
賬下也有不少俊杰,如謀士陸季,武將如張舉、辛獠兒、李正寶、馮端、劉旻等,兵馬從三萬,擴充到七八萬人。
西北各地起兵的消息,迅速傳開。
榆林郡是河套平原的重要之地,郭子和曾任隋朝左翊衛,因罪流放榆林,眼下郡中饑荒,郭子和聯合一些生死之交,湊成了敢死隊,沖入郡丞府,捉住郡丞王才,列舉他不撫恤百姓的罪行,將之斬殺,然后開倉賑濟貧民,拉起一支兵馬。
郭子和自稱永樂王,建立年號為丑平,封他的父親為太公,封其弟郭子政為尚書令,郭子端、郭子升為左右仆射,擁有兩萬,南面聯合梁師都,北面侍奉突厥,造反抗隋。
如此一來,整個西北,黃河中上游流域,都宣布反隋,帶動了周圍的盜匪、義軍紛紛響應,亂成一團,大隋的西北疆域,已經割裂了。
消息傳開,天下皆驚。
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