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第46章 集資大計

  一個小小的守夜人,卻像國王一樣指揮著首相撰寫一份書面證明。艾格固然是占了身披黑衣讓對方警惕心大降的便宜,但拿著蓋好狼首印章的證明走出首相塔時,卻依然忍不住在心中感嘆:原來,只要掌握對方法,這些高高在上的大貴族也和普通人一樣好騙。

  怪不得小指頭能在君臨混得風生水起,將一眾拜拉席恩、史塔克和蘭尼斯特玩弄于股掌之間。

  謊言,果真好用。

  回到旅店時天色已黑,艾格也沒再拉著尤倫亂跑,老老實實在房間內休息一夜后,他迎來了君臨生活的第二天。

  “你昨天跑去找艾德·史塔克要了兩個人,一間屋子和一張證明?”提利昂眼中閃著好奇的光芒,按照相處了兩個月的經驗,這里面肯定有什么門道,而艾格的解釋總能讓他長見識:“前兩個東西我可以理解,那張證明有什么用?”

  “拿來騙錢。”

  “騙錢?”提利昂一愣:“如果艾德·史塔克知道你拿他簽署的證明來騙錢…唔,他也許無權處置你,但只要一紙書信,你恐怕就要直接被召回了。”

  “昨天我們抵達君臨,在過大門時你對‘首相的比武大會’作了一番評價,還記得嗎。”艾格沒有直接回應提利昂的提醒,而是談起了另一件事,“其中有一句話我很贊同——舉辦這些活動讓王國興盛。鐵王座以負債累累的代價,讓參賽觀賽者和生意人們皆大歡喜。國王確實花掉了許多錢,但這些錢沒有消失,而是以舉辦活動消耗的形式,在流通并刺激了一番經濟發展后,從蘭尼斯特家和各大商會的金庫里跑到了民眾、商人和獲勝者們手中,不管他是不是有意為之,但在這一點上,國王揮霍錢的行為起碼不是完全有害無利。”

  提利昂沒有插嘴,他很好奇自己來自采拿的冒險家朋友——在勞勃·拜拉席恩的揮霍無度上會有何與眾不同的高見。

  “然而,這些錢中的很大一部分,它們的旅途就到此為止了。維斯特洛人實在太喜歡藏錢了,富人藏金幣,平民藏銀幣,再窮點的藏銅板…如非必要,寧愿一直藏到死或被搶走也不拿出來。錢幣在被勞勃國王花掉進入民眾手中后,其中至少有一半就這樣被以儲藏的形式沉淀下來,遲遲不再次進入流通——而這,對社會的發展是十分有害的,我現在要把這筆錢騙出來,讓它們發揮作用。”

  “我在舊鎮的某個學士那里聽過相同的言論,和你想表達的意思相同——堆在寶庫里的黃金和石頭無異。”提利昂抬眼望了望艾格:“貨幣的流通能繁榮經濟,這道理誰都懂。但季節的不規律和戰爭,讓人們都對明天充滿擔憂,這一現狀不改觀,你不可能通過講道理就說服人們把錢拿出來花。”

  “改變整個維斯特洛人的消費觀念,那有點異想天開了,我沒那么野心勃勃。我不求他們把錢拿出來花,只求他們愿意把錢拿出來借給我。”艾格笑了笑,“人們藏錢,是因為擔心花掉之后未來無法再賺回來,那假如我告訴他們,只要把錢借給我,錢自動會生錢呢?”

  提利昂抓住了艾格話中的漏洞:“你說‘你告訴’他們,這意味著,你其實并沒有辦法真的讓錢生錢。”

  “確實,至少暫時不能,但只要找到門路,就能了。”艾格說道:“而在那之前,我會先通過其他辦法讓人們相信把錢借給我他們有得賺——辦法就是,在還錢的時候多還一點。”

  “利息。”

  “對,而且是高于正常借貸的利息。比方說,一個月百分之一,你今天借我一百金龍,一個月后,我還你一百零一個。”

  “那多出來的一個你從哪里來?”

  “從暫時沒催我還的人的那里來。”

  “這…”艾格的這幾句話,對于維斯特洛這個連銀行都沒有、更別說投資這個概念的大陸上的居民而言,確實有些難理解,還好提利昂腦子靈光:“可這總有一天會露餡的,假如忽然有一天所有人都要你還錢,你怎么辦?”

  “你一下就問到要害了,如果這種情況發生,那就是‘資金鏈斷裂’,別說我,就算是強大富有如鐵金庫也會立刻破產。我要做的,就是避免這種情況發生。”艾格說,“利用一些小規則或誘餌——比如:借我錢不到一個月內索回沒有利息,借款超過幾個月利息上漲到百分之一點五,取出一次則從頭開始…等等等等。”

  “可無論你怎么做,如果錢最終沒有變多,騙局被破的一天早晚還是會到來!”

  “早晚會來?早晚會來的事情多了去了——人早晚會死,王朝早晚會傾覆,世界早晚會毀滅,只要我能及時找到辦法,把這一日期無限往后拖延,拖到我看不見的久遠未來為止,那它和不存在有什么不一樣?”

  “你這是詭辯,艾格。”提利昂頭一回露出了緊張而不贊同的表情:“別這樣,做人還是腳踏實地一點比較好,你這么搞,等到事情敗露的一天,誰也救不了你的命,如果僅僅是想交差,我的零花錢都足夠替你付了。”

  艾格有些無奈,他本以為提利昂這樣的聰明人對新事物的接受能力會強一些,但現在看來,自己的計劃對于這個世界的人而言大概還是太超前了吧,必須得想點別的辦法說服他。

  “我以上所說,只是這個計劃的開始階段。你說得沒錯,等這個‘騙局’進行到中期階段,我還是得去找辦法讓錢真的變多的,比如投資某些商會、擴大守夜人艦隊讓軍團和贈地居民與狹海對面的貿易往來更頻繁…用真正的利潤,來支付利息。”

  “前提是你的計劃初期階段沒出差錯。”

  “是,但初期階段也不會出差錯。”艾格說道,“我現在有了守夜人總司令和國王之手的證明,再以軍團而非個人的名義借款,就算弄不到太多,也不至于一無所獲…而只要把第一輪借款的本息還清一次,奠定了投資者…不,債主們對我的信心,后面的一切就會越來越順利。提利昂,你現在最多能拿出多少錢?”

  “不到一千金龍,其中還得有四五百是給你離開守夜人軍團所付的贖金,因為我和你們首席事務官和工匠談妥時約定好的是物資種類數量,所以還得祈禱我離開君臨這一陣物價沒有上漲。”

  “好吧,就假設你現在有三百金龍現金,這點錢能干什么?”艾格仍然不放棄勸說:“夠買一批物資給我換來多三兩個月的自由,就連啟動黑曜石開采都不一定夠。”

  “我會給你想辦法,我老哥有點錢,他也不怎么花,實在不行,我可以去找我父親再弄點來,不會太多,但絕對不少…”提利昂態度堅決地打斷了艾格的話,“無論怎么樣,欺騙行為都是可恥的,我不會幫你進行你的計劃。”

  看著提利昂露出嚴肅而堅持的表情,艾格忽然意識到問題在哪里了,自己在談話的一開始,戲稱自己將要做的是“騙錢”,本意上是開個玩笑,誰知弄巧成拙,被對方當真了。

  他在心里暗罵自己一句,腦袋飛快運轉,想到了彌補這一失誤的辦法。

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