第44章 南方生活的開始
穿越前，艾格在工作中遵循這樣一條原則：自己分內的事不馬虎懈怠，但不是自己的活也不主動去做，更不接受包括但不僅限于加班的任何占用休息娛樂時間的安排——原因無它，良好的家庭條件和開闊的視野、廣闊的交游，讓他擁有遠超普通人的獲取訊息方式和收入來源渠道罷了。
他工作，只是為了讓自己不太閑，不會變成宅男，壓根不是沖著薪水去的。打打游戲炒炒股票賺得錢都遠超工資，誰有心思和身邊的同事搞什么辦公室斗爭，或作出一副吃苦耐勞的樣子以贏取老板青睞？
但現在，情況不一樣了，艾格在守夜人中的長官不給他發工資，卻能決定他的生死。若惹火了他們，只消把自己召回長城派往塞外巡邏，甚至直接宣布自己為逃兵，自己就算活下來也得掉層皮。
在這種無形的危機感逼迫下，盡管身心俱疲，艾格還是決定立刻開始工作。
提利昂已經宣布要休息，對于這個命中的貴人和恩公，艾格自然得寶貝著點，他決定先跳過第一件事，把對后續工作至關重要的一步辦妥——去面見一下御前會議中唯一一個北方人，問他要一件提利昂絕對給不了的東西。
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“篤篤篤。”艾格敲響了隔壁房間的門。
尤倫開了門，因為不習慣君臨的炎熱，他在艾格列計劃安排時已經在旅店的澡堂內沖了澡，此刻只穿了條褲衩：“什么事？”
“我現在要去見首相，你要跟我一起嗎？”
“現在？不休息下嗎。”
尤倫出來可是拿了出差資金的，偏偏一路上的食宿費用全都被蘭尼斯特家的小矮子包了，現在手里的錢還原封未動，不用完提前回去就是吃虧，他可不急。
“一個姓史塔克的首相管理著王國，沒有比這對我們守夜人更有利的辦事時機了。我有許多工作要做，半天都不敢耽擱，如果你不想跟我一起來，那過幾日就要單獨去找他了，艾德公爵雖然看重守夜人，但這樣給他添麻煩，恐怕不太好吧。”
“唉…那行，走吧。”尤倫雖然年紀大了，但身子骨還算硬朗，南行的一路奔波并不能累垮他：“等我穿件衣服。”
君臨和長城的氣溫相差足足五六十度，形成零上零下兩個極端。所謂的穿件衣服，其實也就是把粗布黑衣套到頭上，再穿條同樣顏色的外褲罷了。僅僅這樣，也依舊夠把兩個守夜人熱得滿頭大汗。
從馬房里領出還未卸鞍的馬，他們開始向紅堡的方向進發。
路很好找，甚至不用問——王家堡壘所處的伊耿高丘位于君臨東南角，地勢遠高于包括維桑尼亞丘陵和雷妮絲丘陵在內的君臨其它任何地方，在沒被房屋遮擋的地方往東隨便一眺望，就能瞧見它壓著山體建起、仿佛眾神居所般高高在上的塔樓和圍墻。
征服者伊耿很會挑地方，紅堡確實像個統治者的住所。
走了一段路后，艾格慢了下來。
“怎么了？”
“去見首相前，我們該打理下自己。”
尤倫搖搖頭，用過來人教育晚輩的語氣說道：“相信我，艾格，首相不會因為我們打理了一番，就多給我們幾個人或幾車物資。”
艾德·史塔克也許不在乎去見他的守夜人的形象，但紅堡以及君臨城沿途的民眾和貴族們會在意。盡管在計劃中打算忽視“改善守夜人形象”這一任務，但有這么一個臟兮兮的同僚在身邊，艾格還是無法忍受。
關于第一印象有多么重要、改善守夜人這個組織的整體形象有多么巨大的長遠影響什么的…和尤倫這樣的粗人解釋不通，艾格選擇了更直截了當也更有效的說辭。
“你留著那么一大把胡子，還穿著油膩膩的粗布黑衣，不覺得熱嗎？”
“呃…這么多年都過來了，習慣了。”
“放心吧，開銷由我來出。”
＊＊＊
羅柏塞給艾格的那個袋子里裝著一枚金龍和九十個銀鹿——從能購買的物品和服務上來估計，一個銀鹿的價值接近艾格穿越前世界中的一張紅色毛爺爺，而一個金龍可以換二百一十個銀鹿…
這意味著：艾格現在手里有兩萬多塊錢，在這個生產力極其低下的世界，這可算得上一筆可觀的財富。大手大腳自然不行，只是日常消費的話，夠用個十幾個月的。
守夜人暫時沒有任何收入來源，所以盡管手頭還算寬裕，艾格依舊刻意在遠離富人區后才開始找自己需要的店鋪。
他先帶著尤倫走進了一家理發店，讓店主給自己和尤倫剪短了頭發、剃光了胡子，還洗了頭，形象一下清爽利落起來。
付了一個銀鹿，接過找零的幾個銅幣后，艾格很快又走進一家服裝店。
“兩套輕薄透氣的黑色長衫。”他說道，“純黑的最好，實在不行，也不能有任何太過顯眼的亮色花紋裝飾。”
“純黑？”店主臉上立刻掛上感同身受的憂傷表情：“很抱歉，不知兩位家中是誰去世了？”
“沒有人去世，我們是守夜人。”
“守夜人？”
“怎么，你還挑顧客嗎？”艾格不耐煩地皺眉，拍了拍口袋：“我們會付錢的！”
“不不…我沒別的意思，只是頭一回接待來自絕境長城的買家，有些稀罕。”服裝店店主謹記和氣生財，臉上在片刻錯愕后迅速換上殷勤的笑：“請稍等，我盡量找下。”
艾格等了好一會，但他保持住了耐心。
維斯特洛的風俗，純黑色衣服是只會當喪服穿的，普通的服裝店里哪會大量備著？艾格的長遠目標之一是脫離守夜人，他發誓，世上沒有人會比他更想穿穿別種顏色的衣服…但初來乍到根基不穩，他不想給任何人抓到把柄。
更別提，他現在是要去見艾德·史塔克，一個死腦筋的北方人。而要對付這種角色，最好的偽裝，無疑就是一個忠心耿耿一心只為軍團的守夜人戰士了。
老板費了半天勁，終于從角落里找來兩件接近純黑的長袍，在艾格的要求下現場把其上明顯的白色條紋縫合遮蓋掉后，他們用兩個銀鹿一件的價格成交。不僅如此，艾格還預定了幾件純黑的其它各式服裝，以備換洗時穿。
在長城時是條件所限，離開了黑城堡，他絕不想再忍受一件衣服穿數月的日子了。
穿著新衣帶著新造型，兩名看起來煥然一新的守夜人重新上馬。看著仿佛脫胎換骨的尤倫，艾格無奈地笑了笑：改善形象這個被他在計劃表上直接去掉的任務，反倒成了他第一個真正開始做的。
騎馬來到了紅堡的入口，在對著守門的金袍子們一番解釋和等待通報后，他們得以進入紅堡大門，并在引導下來到了首相塔前。
再往前就全是來自臨冬城的守衛了，熟悉并尊敬守夜人的他們并未進行任何阻撓，兩人很快見到了新任首相，艾格兩個月前才見過的艾德·史塔克。