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廖丞相這一步棋走對了,密信才能在衛王的嚴查細搜之下依舊完好遞送到韓昭手里。
看完信,韓昭卻犯了難。
廖丞相寫信給他,就是強行把他拖下水。但這建立在一個前提基礎上,就是韓昭本人回都了。否則等到塵埃落定,韓昭再看到這封信時,什么都晚了。
時局微妙,鎮北侯卻返回盛邑,這說明他心中已有決斷,可以成為廖家倚仗的力量。
廖丞相這一次堪稱豪賭。
不過,他賭對了。
韓昭長長呼出一口氣,忽然發現一件事:
印記不見了。
賀小鳶的印記其實很有規律,如無岔道,每十里會有一個。但韓昭循著她的指引鉆入小路之后,很久都未再見到新的標記。
這即是說,已經到地方了?
韓昭與手下四處尋找,果然在一片林子后頭發現一處山房,距離最近的鎮子還有三里。雖非遠離人煙,卻也得方外清靜。
山房的門墻很高,隔擋了外人視野,離門口站得再近,也看不出里面有沒有透出亮光。
韓昭那手下見狀,打算跳進去給侯爺開門。可他才要屈膝跳起,韓昭一把按住他道:
“別胡來!”
這外墻是用上好的水磨磚砌成,整齊美觀,而且還很堅固。韓昭退后幾步,從地上揀了個石塊,運上臂力對著墻面丟去。
雖然只是隨手一擲,但以他力量,在普通青墻上砸出個洞是絕無問題。
可是墻沒有破,甚至連個白痕都沒砸出來。石頭還未觸及高墻,就被不知名的力量彈了開去。
墻體表面,閃過一層水波狀的綠光。
“結界?”
韓昭挑了挑眉,走到大門口,抓著鎏金的獸頭門環咣咣敲了兩聲。
他要正兒八經登門拜訪。想來廖紅泫選這里當藏身之地,或有所恃?
黑夜寂靜,聲音傳出很遠。
過了好一會兒,門后才響起一個聲音:“誰啊?”
是老婦聲音特有的嘶啞,能聽出兩分緊張。不過這家人住在郊野,半夜三更突有不速之客敲門,感到緊張似也正常。
韓昭清聲道:“金田故人來訪,客人可愿一見?”
廖相把密信發去他在金田的行館,所以這即是信中記載的暗語。“金田“指代韓昭本人,對方如若是廖家人,應該知道這句寒暄背后的意義。
門后安靜了。
韓昭回望來路,決定再等上一小會兒。
十幾息后,門上現出一個方形小口,有一雙眼睛從里面向外窺看。韓昭見不著這人全臉,但看出這雙眼睛黑白分明,眼周肌膚光滑無皺紋,自然不可能是上了年紀的婆子。
這雙眼睛看見他,當即一亮,隨后有個驚喜的女聲響起:”呀,真是鎮北侯!“
廖紅泫在盛邑中住了十來年,韓、廖兩家又是世交,她當然見過韓昭。雖說十年未見,但韓昭的容貌并無多大變化,只是氣勢不同。
“稍等。”杜衡按住她要去拔門閂的手,低沉道,”你說你是鎮北侯,證據呢?”
光是長得像,并不能說明什么。
韓昭要怎么證明自己是韓昭?他想了想:”十年前我取得蟠涂關大捷,回都后廖丞相贈我一只紅皮劍鞘,鞘內鐫有小字:‘國之利器’。據說這四字還是廖大小姐的主意。”
他是修行者,寶刃溫養于身,根本用不到劍鞘。廖丞相送鞘,當然是象征意義大于實際。并且,就算外人記得廖丞相送過劍鞘給他,卻也不能知道鞘內還鐫了字。
其實那個時候韓昭年少成名,廖丞相有意將廖紅泫嫁給他,只是后者無心,并且兩方都是衛廷第一流的權貴,強強聯姻怕招來衛王猜忌,所以此事后罷。
這段經過,廖紅泫卻是記得的,當即對著杜衡點了點頭:“沒錯。”而后對韓昭道,“鎮北侯如今站在哪一邊?”
韓昭后退兩步,讓她能夠看清周圍:“我若是奉命緝拿,就不會只帶這么點兒人手。”
這話一下就說中了關鍵。如果鎮北侯是奉王命剿孽,自可以大張旗鼓,怎會是深夜里只帶一名心腹出現?
門內的廖紅泫抿了抿唇,就要開門。杜衡手上一緊:“小心為上!”
凝心齋對于外敵的防御十分強力,可要是自個兒開門放人,那就是請神容易送神難。
廖紅泫卻道:“鎮北侯此時此刻出現,就是冒了絕大風險。我信他!”說到這里凝視杜衡,“若有差池,你能護我周全么?”
“我必盡力。”杜衡很老實。對上鎮北侯,他是真地沒有把握。
他松開了手,廖紅泫一笑,暗自吐了口氣,而后拉開門閂:“鎮北侯,請進。”
韓昭多看她一眼。
從前他和廖紅泫見過也聊過,并未覺得此女有甚特別之處,除了性子冷清一點,與大宅仕女也沒甚不同。可她剛剛說的那句話,卻讓韓昭印象改觀。
可她說出來的話,分明又很貼近時局,甚至一眼看出鎮北侯此刻的處境。
她能做此分析,說明她對于時事很是了解,至少弄清楚了衛王與鎮北侯的關系,弄清楚了廖家選擇與鎮北侯的關系。
對一個久居小鎮、消息閉塞的女人來說,這很厲害了。
又或者,她的消息并沒有那么閉塞?
韓昭振袂,正要入門,遠處的天空中卻有一團青色的煙火爆起。地面上眾人一抬頭,都望見了那青中帶金的光芒。
廖紅泫一驚:“這是?”她不知道那是什么,但離凝心齋太近,她隱隱不安。
韓昭卻是面色大變:“不好!”
他神情與聲音一下子都變得緊促:“這是我手下放出的訊號,衛王派出的追兵來了!”他留與顧吉山約定有暗號,這青色煙火就代表了最糟糕的情況出現——
衛王派人來了。
廖、杜兩人大吃一驚。廖紅泫看了杜衡一眼:“可、可是方才在鎮里,我們已經…”