第四百九十二章 無形之手
北關軍堡，亞特在軍堡訓練場中“表演”了一番后便召集安格斯等高階軍官前往條石屋大廳。
此前購買的這批戰馬已經到位，相應的騎兵訓練裝備也在半月前補足。現在，是時候開始騎兵的訓練了。
“…呂尼西昂，賈法爾，目前騎兵所需的馬匹和武器盔甲均已到位。供騎兵訓練的營地也已經完全交付到軍團手中。是時候著手騎兵的訓練了，不知你們準備得如何。”亞特說完端起桌上的葡萄酒抿了一口，精神抖擻。
呂尼西昂蹭地一下站了起來，身上盔甲摩擦的聲音格外響亮。道:“大人，我們早就已經等不及了！”語氣中興奮不已。
“是啊，大人～”已經不再口吃的賈法爾也附和道。
亞特放下酒杯，“好！既然你們兩位騎兵連的連隊長這么有信心，那從明日起，正式開始騎兵連的訓練。”
“是，大人！”二人齊聲領命。
“另外，軍士長。還要勞煩你從軍中抽選部分牧馬人和獸醫安排到騎兵連中。這批軍馬可都是軍團的寶貝，務必讓人好生喂養，不可怠慢。”
“是，大人請放心。”
“此外，我也會給政務府那邊打聲招呼，讓他們為這批戰馬提供上等的草料。只有現在悉心喂養，將來它們才能在戰場上發揮最大的作用。”亞特對這批戰馬寄予厚望。
臨走之前，亞特又吩咐安格斯將軍團那些擅長騎射的軍官召集起來。安排他們作為騎兵連的騎術教官，指導訓練。然后帶著侍衛隊，騎著那匹剛征服的戰馬興沖沖地返回了山谷。
“老爺！”
第二日一大早，羅恩急急忙忙地跑到亞特的書房。
“老爺～”
“何事如此慌張？”亞特放下手中的鵝毛筆，開口問道。
“老爺，北地那支倫巴第商隊有消息了。”隨即將一張便條遞給了亞特。
亞特快速掃了一眼。道:“太好了，斯坦利終于在那群雜種進入索恩省之前找到他們了。一旦讓他們進入索恩省，后患無窮。你立刻去告訴鮑勃，寫信通知奧多，讓他派人聯合特遣隊將那群雜種給我抓起來，然后送到貝桑松，交給侯爵大人處置。”
“是，老爺。我馬上去辦。”羅恩快步離開。
待羅恩離開后，亞特又繼續伏身桌上，拿起手中的鵝毛筆在威爾斯紙上寫寫畫畫。不過這次不是在構建威爾斯省的框架，而是考慮如何讓治下的領民們心甘情愿地執行軍政二府制定的條令，絕對服從自己的意志，以便更好地管理領地。
作為一省伯爵，如果在領民們的眼里沒有權威，無法得到他們的信任，這無疑為以后某些見異思遷的家伙提供了反叛自己的土壤。
要統治領地，首先要讓領民們絕對服從自己。換句話說，只要自己一句話，就算是上刀山下火海，他們也會毫不猶豫地去執行。
數年前，跟隨自己的領民不過十來戶，管理起來相對容易。只要為他們提供食物和土地，不餓肚子，那些家伙就對你忠心不二。但如今需要管理蒂涅茨郡和山谷領的廣大土地，領民人數也達三萬有余。要是簡單地將土地交與那些家伙耕種，讓他們有食物，恐怕還不足以讓他們誓死效忠自己。要想真正控制人心，除了物質上的獎勵，還需要精神上的改造。
而要控制人的精神，還需從他們的原始信仰中去尋找答案。
第二日，亞特將目前主管威爾斯省教區事務的主教羅伯特叫到了自己的書房，打算從這位主教下手。
羅伯特跟隨亞特的時間已經不短，而且經常隨軍出征，為亞特出謀劃策，儼然已經成為了亞特的智囊。除此之外，羅伯特的主教身份讓他在威爾斯省眾領民中威望甚高，極受尊重。之所以如此，在于教會對世俗生活和信徒思想的影響。只要將教會牢牢地控制在自己手里，也就間接控制了領民們的思想。這樣一來，作為威爾斯省伯爵的亞特將集世俗權力和教會權力于一身。
書房旁邊待客的椅子上，身著主教服飾的羅伯特不時端起杯中美酒細細品味，完全沒有一個地區主教應有的莊重與嚴肅。
此人同哈米什神甫一樣，認為上帝在自己心中，而不是那些心口不一的教職人員所宣揚的那樣——自己是上帝派到人間的使者，教會即是上帝在世間的代表，教會所做的所說的都是正確而不容任何人懷疑的，否則即為對上帝的背叛。
這個家伙對圣經有自己的理解，也認為每個人都有解讀圣經的權利。而不是墨守成規，被教會那些品行低劣的家伙玩弄于鼓掌之中，將自己畢生的積蓄雙手拱讓給那群吸血鬼。
片刻后，亞特長舒一口氣，隨即將鵝毛筆放下。羅伯特隨即放下酒杯，站起身來。
“羅伯特，不用多禮，坐吧。”
“謝伯爵大人。”
“今日找你來，主要是問問威爾斯大教堂建設情況如何。”亞特站起來拿著盛酒的玻璃容器走向羅伯特，親自為他斟酒。
“謝伯爵大人。”
亞特隨即將自己的酒杯端起。
兩人碰杯同飲。
“伯爵大人公務繁忙，還如此關心教堂的修建，勞您費心了。”羅伯特誠懇地說道。
“教堂作為山谷領民們日常祈禱和向上帝懺悔的重要場所，與信徒們息息相關，我作為威爾斯省伯爵，理應多花心思才是。不然他們該埋怨于我了～”亞特斜著眼觀察著羅伯特的反應。
頭腦靈活的羅伯特當然明白亞特最后那句話的意思。開口笑道:“伯爵大人的話意味深長啊，看來是我沒盡到主教應盡的職責，才讓伯爵大人治下的領民心生不滿。”
聽羅伯特如此回應，亞特微微一笑。
“大人叫我來，恐怕不是為了教堂修建的事吧。”羅伯特隨即反應過來，對面前這位諱莫如深的伯爵欽羨不已。
見羅伯特識破了自己的意圖，亞特也不再隱瞞。道:“知我者，羅伯特也。”
“什么？”羅伯特一臉不解。“難不成這又是伯爵大人獨創的修辭手法？”
“這句話的意思是，還是你羅伯特最明白我的心思。”亞特解釋道。
羅伯特也因此而沾沾自喜，面露微笑。
“我也不瞞你了，今天叫你來的主要目的，是在日后協助我將威爾斯省各地的領民思想統一起來。這樣不但便于管理，而且對維護威爾斯省的穩定至關重要。”
羅伯特突然正襟危坐，認真聽著亞特的想法。
“你也知道，威爾斯省的領民多半是招募的各地流民，他們的背景天差地別，思想意識也不統一。這樣一來，一旦政務府和軍務府制定頒布的條令與他們的切身利益不符，很容易導致他們的反感。時間一長，這種情緒一旦爆發就容易引起內亂。目前威爾斯省百廢待興，內憂外患不斷。若不能統一領民們的意識，讓他們的勁往一處使，難以讓威爾斯省真正強大起來。”亞特語重心長地說道。
“大人，那您的意思是～”羅伯特開口問道。
“我的意思很明白，統一威爾斯省領民們的思想。在他們眼里，我這個威爾斯省伯爵的話要和他們在祈禱時，上帝讓他們就做什么就做什么一樣管用。”
羅伯特睜大了眼睛，被眼前這位伯爵的言論所驚到。在他眼里，雖然每個信徒都有解讀圣經的權利，但他侍奉上帝這么多年，還未曾見到任何人敢如此膽大，想和上帝一較高低。
“我想你誤解我的意思了，”看羅伯特驚訝不已，亞特隨即解釋道，“我雖然算不上是最虔誠的信徒，但上帝和教會仍然是我心中無上崇高的存在～”
羅伯特回了回神，他比別人更明白眼前這位伯爵的心意。
“看來這位伯爵大人是打算利用教會來建立自己在領民心中的地位和權威，從而達到控制人心的目的。”羅伯特心嘆一句。
看著坐在蒙皮大椅上的這位年輕伯爵，羅伯特竟找不到任何反駁的理由。既然自己受到亞特的賞識，被一手扶植，從一個不被認可的教堂無名神職人員一躍成為威爾斯省的教區主教，那么自己理應順從這位伯爵大人的心意。何況，與那些借上帝之名壓榨剝削信徒的高階教職人員相比，這個家伙的品質不知道要高尚多少。
“既然如此，請伯爵大人吩咐，我應該為您做些什么？”
見羅伯特開竅，亞特滿意地點點頭。隨即便將自己的想法說了出來。
“第一，各教堂要經常組織山谷和郡中領民們一同祈禱，借機向他們宣揚，只有辛勤努力地勞動才能換來填飽肚子的面包和牛奶…”
“第二，忠誠于領主在上帝眼中是人世間最大的美德。任何背叛行為都會在精神上遭受上帝的懲罰，死后靈魂永遠無法升入天堂…”
“最后，我希望成為上帝派到威爾斯省這片土地管理世俗的圣選之徒......”
亞特將自己的想法一一說了出來，命羅伯特回去后以這些想法為基礎，召集威爾斯省所有教職人員認真領會其中的要義。然后再四處布道，向領民們宣揚這些上帝眼中的美德。
一旦這些言論經教會之手傳到領民們的耳朵里，效果要比通過頒布一系列條令規則對領民們進行約束好得多。
現在，教會就像一只無形之手，牢牢地掌被亞特所掌控。但凡這位伯爵大人心中所想，都可以通過這只手付諸實施。控制人心，只需要找到人性的弱點即可。對于那些領民來說，他們的弱點就是上帝，我主高于一切。
而亞特就是上帝在威爾斯省的唯二代表。
當山谷建設如火如荼地進行時，北邊的科多爾城中，威爾斯軍團特遣隊正與倫巴第奸細斗智斗勇。
“…斯坦利長官，如果那群雜種在博納城援兵到來之前就前往索恩省的話，我們該怎么辦？”科多爾城一家旅館二樓客房中，負責監視倫巴第奸細的威爾斯軍團特遣隊一個隊員小聲對一只腳踩在凳子上的斯坦利問道。
斯坦利一邊將盤中的豌豆全都倒進嘴里，一邊喝著手下伙計遞過來的啤酒。
這個隊員提出的情況未必不會發生。從幾人近日來掌握的情況來看，這群倫巴第奸細幾乎將科多爾城中那些有一定影響力且暗中不滿弗蘭德統治的勛貴商賈拜訪了一遍。隨時可能離開科多爾城北上。當然，這些人也進入了特遣隊的黑名單。什么時候收拾，那還得等亞特發話。
斯坦利放下酒杯，眉頭微皺。道:“你的看法有一定道理，這也正是讓我們為難的地方。如果讓我們幾個去取了那些雜種的小命，難度倒不大。但既要他們活著，還不能讓他們前往索恩城，這就有些難度了。”
“要不，我們將此事通知科多爾城的守城軍官利昂德子爵？讓他協助我們將這群雜種先抓起來。”
斯坦利突然睜大了眼睛，使勁拍了拍這個特遣隊員的肩膀。“你小子，腦子是越來越靈活了。我看行！利昂德子爵與大人關系不錯，而且是侯爵大人的心腹。這件事請他幫忙，他定然會全力相助。”
科多爾城原領主大廳中，一身常服的利昂德如平常一樣。每日除了處理科多爾城日常事務外，便是在領主大廳中舞刀弄劍。作為雇傭軍人出身的他始終不曾放下自己手中的劍。即使從一名軍官搖身一變成了科多爾城的代理領主，仍舊改不了以前的習慣。
數月前，當弗蘭德獲封勃艮第侯爵后，將除了科多爾城和索恩省外的領土都封給了各省伯爵。索恩省由隆夏軍團的另一名高階軍官負責鎮守，科多爾城則由利昂德負責駐守和管理。
身為隆夏軍團的高階軍官之一，利昂德也獲得了弗蘭德的賞賜，另獲封科多爾城周邊城堡一座外加五村落之地。
正當利昂德以大門兩邊的雕塑為假想敵舉劍砍過去時，侍衛突然來報。
“報告子爵大人，門外有幾個自稱是威爾斯軍團的人向您求見，說有要事相商。”
“威爾斯軍團的人？他們不是應該在南邊山谷嗎，怎么會跑到科多爾城來？”利昂德心里嘀咕道。
“快，立刻請他們進來～”