第一百七十一章 南方商隊

　　奧斯塔一行亞特的收獲不小，收購價為每磅四分之一芬尼的糧食在奧斯塔賣出了五分之四芬尼的價錢，而且以后買給普羅旺斯宮廷作為軍糧的糧食價格更將會達到每磅一芬尼，這個價格扣除漫漫長途的運輸糜費和商隊內耗薪酬之后也能獲取翻倍甚至兩倍的盈利。77dus不過相比堪為暴利的南貨貿易而言販賣糧食的利潤就不會讓人在意了。

　　“二十輛馬車，這足夠我們收集供應北地的南貨了。大人，您的這個辦法真不錯，迪安家族將我們商隊的規模砍了一半，我們就在普羅旺斯把另一半找回來，迪安家族的勢力再強大也不可能插手普羅旺斯的南貨行市。”自離開奧斯塔城之后，商隊副管事拉文一直騎馬跟在亞特身后，此次奧斯塔之旅的目的已經基本達到了，所以拉文也很是高興。

　　“拉文，你說得沒錯，等我們在普羅旺斯立足之后就能自行在南方低價收購南貨，這樣比在勃艮第伯國南方收購南貨價格要便宜許多，而且一旦我們形成了自己穩定的貨物來源，我們就能慢慢控制北方的南貨行市，到時候迪安家族就得掂量掂量是否敢限制我們了…”

　　就在亞特對拉文憧憬著稱霸南貨貿易的時候，一直負責在車隊附近哨探護衛的呂西尼昂飛奔到亞特身邊，急報道：“大人，車隊左翼一英里距離的地方出現了一群尾隨的影子，人數不少，但是都是步行。怎么辦？打還是不打？”

　　“拉文，讓所有護衛警戒。”

　　拉文撥轉馬頭去安排車隊護衛持械警戒。

　　亞特又對呂西尼昂問道:“車隊正前方有沒有敵人或者有沒有埋伏？”

　　“正前方由賈法爾親自哨探，沒有敵情和埋伏。”

　　亞特低頭略加考慮，對趕上來的菲利克斯令道：“菲利克斯，傳令所有人全都乘上馬車，我們快速通行。”

　　車隊立刻行動起來，所有人都坐上了空載的馬車，長長的車隊朝著北方疾馳而去…

　　“這群膽小鬼，跑得可真快。不過看樣子他們的馬車是空載的，算了，不追了，伙計們撤！”

　　尾隨亞特車隊的大群影子停止了追擊，任由一溜漫天的塵土撲向北方…

　　又是有驚無險地躲過了一劫，后面的路程亞特干脆就讓所有的商隊隨員和護衛都乘上馬車快馬疾馳，這樣眾人就能快速通過危險地段，就算沿途有危險也能將馬車組成車陣抵御沖擊。

　　一路疾馳，用了三天時間，南下送糧車隊順利返回了基茨比城。

　　十數天前派出聯絡普羅旺斯經商友人的薩爾特也帶著喜訊回到了基茨比城。

　　基茨比城中一家酒館中，亞特為商隊護衛隨員及雇員舉辦了一次簡單的宴會，慶祝南下之行的初步成功。

　　“大人，普羅旺斯的商道幾乎全都斷絕了，如您預料的那樣，普羅旺斯的商人們早就為錢幣閑置而焦頭爛額，他們說只要我們確實有這個實力，他們愿意為我們歐陸商行借給錢財擴充勢力，但是他們除了要按期收回借出的銀幣以外，還要求收取投入錢財孳利所獲的四分之一作為報酬。”

　　“大人，四分之一的分利份額確實高了些，不過我們現在最是缺錢的時候，我們急需大量銀幣注入歐陸商行，所以我初步同意了他們的條件并許諾會說服您同意。”

　　亞特聽了點點頭，端起酒杯與薩爾特碰了一下，“薩爾特，既然我派你去與他們洽談，那就是絕對信任你的，你說的話就是代表我的意思。”

　　薩爾特雙手捧著酒杯有些激動地對亞特說道:“多謝大人對我的信任。”說罷就一口飲下杯中酒水并順勢給亞特斟滿酒杯。

　　“大人，如今您拿到了普羅旺斯宮廷的南貨貿易特許還有幸成為了宮廷的行商代理人，有了一張特許狀和一個特殊的身份，那些商人更愿意與您合作了。明天我就帶著這兩份文書去找那些商人朋友談談，爭取盡快從他們的錢袋中拿出銀幣…”

　　亞特仔細聽著薩爾特的打算，待薩爾特說完以后亞特補充道:“我們可以和商人們簽訂借貸契約，用經商特許作為保證。你告訴那些商人朋友，如果我們之間的合作能夠為他們賺取不少錢財的話，我希望成為他們的“商貿代理人”與他們簽訂“合作契約”，他們的銀幣作為歐陸商行的份額，我會給他們三分之一到一半的盈利分成…”

　　“另外，歐陸商行的南方商隊馬上成立。如今我有了一個普羅旺斯宮廷行商代理人的身份，可以在普羅旺斯境內公開的招募商隊車夫護衛，我想好了，南方商隊由二十輛馬車和三十個隨員包括管事、護衛、車夫、馬倌、雜役）組成，成員大都從普羅旺斯招募，他們比勃艮第伯國的人更熟悉這里的情況，不過商隊管事需要由我們派人擔任，護衛和車夫中也需要有我們的人領頭，等過段時間我會讓幾個合適的傷退軍團士兵進入南方商隊擔任護衛，你也從我們北地的商隊中抽幾個可靠的伙計到南方商隊中做事。我先給你五萬芬尼去租借馬車、雇傭隨員并開始陸續四處行動。”

　　“北方商隊已經基本進入正軌，也沒有太多需要拼闖的地方，我打算暫時安排羅倫斯去接管北地商隊，而南方商隊則由你親自率領，畢竟普羅旺斯是你多年經商之所，而且有許多事情需要你這樣優秀的商人才能處理，我也實在找不到比你更合適的人選了。”亞特拍了拍薩爾特的肩膀。

　　薩爾特倍受感動，“大人，您放心吧，我一定讓歐陸商行在普羅旺斯扎根生長，枝繁葉茂。”

　　“不過大人，我有一個請求。”薩爾特說道。

　　“你說！”

　　“大人，南方商隊的吏員和車夫隨員可以招募普羅旺斯人，但是骨干護衛我希望用拉文率領的北地商隊的人馬，北地商隊護衛大都經歷過戰陣，而且像拉文這樣的護衛隊長本身就是從您的軍隊出來的，如今普羅旺斯的情況比勃艮第伯國更為兇險，有他們護衛左右我才能更放心。”

　　亞特放下酒杯思索了片刻，確如薩爾特所言，如今勃艮第伯國南方商道已經因為歷次剿匪而平靜了許多，加上北地商貿行會已經接納了歐陸商行，所以北地商隊的危險并不算高，招募一般的青壯也能勝任護衛。但是普羅旺斯不一樣，這個國家正處于戰亂肆虐的境地，公國各處混亂不堪，如果沒有一支可靠的隨隊護衛，南方商隊想要立足發展是很困難的，而亞特即將派遣的軍隊也只是護送糧食南下，他們不可能一直護衛商隊四處收購南貨。

　　“行，我答應你的請求，除了留下幾個老護衛重組北地商隊護衛隊伍，其余的護衛我全部調撥到南方商隊中來，另外不足的人手由你和拉文親自招募。”

　　“那太好了，多謝大人。”薩爾特再次舉起酒杯。

　　亞特也端起桌上酒杯輕輕與薩爾特碰了一下，問道:“薩爾特，你的一對兒女現在在哪里，你知道嗎？你想不想把他們接到山谷中居住？”