第二十一章 仁慈的懲戒
荒原雪地，幾個步履蹣跚的人正行走其中。
逃離了追殺的幾人在無邊夜色中摸黑走了一個晚上，亞特能辨別大致的方向，但還是迷路了，他們先向東邊走了大半夜，又轉向東南方，臨近天明時，早就應該出現的商道始終沒有出現在幾人的視野中。幾人有些慌亂了，四周全是白茫茫一片，地上除了他們自己留下的幾串腳印，沒有任何痕跡。
巴斯跑到正在一塊石頭上舉目眺望的亞特身邊，臉色焦急地說道：“大人，奧多快不行了。”
奧多小臂上被利刃劃開了一條口子，雖然比亞特胸口的箭傷嚴重，但血已經止住了，本來不會有大問題，可是從昨天中午到現在，他們一直在不停地逃命不停地奔跑，加上天寒地凍，肚中沒有一粒糧食體力流失過多，一個不算重的傷口現在成了致命的重患。
亞特跳下石頭，來到坐在雪地中的奧多身邊，摸了摸他滾燙的額頭，將小臂上的破布打開，傷口已經開始紅腫發紫。
“奧多，還能堅持嗎？”
奧多點點頭，但是他的臉色蒼白嘴皮也開始發紫，意識也有些模糊了。
亞特從地上抓了些雪敷在奧多額頭上，然后讓巴斯和卡扎克去周邊看能不能撿些柴草生堆火。
“大人您看，那個方向好像有股煙，前方會不會有村落？”卡扎克跛著腿興奮地跑到亞特身邊，告訴這一欣喜的發現。
“走，朝那個方向走。”
于是四人相互攙扶著朝煙霧升起的地方走去。
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“不好了，不好了，有一伙強盜過來了！”持矛站在一塊巨石上望哨的流民護衛朝人群中大聲吼道。
羅恩扔下手中的木碗，騰了起來：“該死！肯定是生火的濃煙把強盜引過來了。”
“大家不要慌，有武器的跟我來，其他人都到巨石堆中藏好。”
羅恩帶著羅倫斯和另外四個手持短矛的流民護衛跑到“強盜來襲”的方向，他拔劍站在幾人前頭，準備迎接“強盜”的沖鋒......
半晌，羅恩的劍越垂越低，眼睛越看越直，“老爺？老爺！！！”
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亞特看著從巨石堆中跑過來的羅恩幾人，放心了不少。
“羅恩，其它的待會兒再說，你趕緊去燒些熱水，再煮些麥粥。”亞特將騎弓和騎士劍扔給羅恩，扶著奧多直接奔向火堆。
“羅恩兄弟，大人他們怎么了？”羅倫斯跑過來問道。
“先按大人說得做。”
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卡扎克把腦袋埋進了捧在手中的木碗，用舌頭將最后一顆麥粒卷進了嘴里，站起身來拿起木勺伸進火堆上的銅鍋中，把銅鍋刮得赫茲赫茲響，刮了半天也沒刮出幾顆麥粒。卡扎克轉過頭對正在給奧多喂麥粥的羅倫斯說道：“我說羅倫斯老兄，你能不能再煮一鍋小麥粥。我的牙縫還沒有填滿呢~”
羅倫斯準備起身去煮第二鍋小麥粥，亞特阻止了羅倫斯，“行了，就吃這些吧，他餓得太狠了，再吃會撐死的。”
“卡扎克，你該學巴斯吃完就睡一覺，醒來就吃中飯了，中午我給你們幾個單獨煮肉湯泡面包。”羅倫斯對卡扎克說道，卡扎克舔吧舔吧嘴只得作罷。
羅恩正在給亞特清洗傷口，胸口的箭傷不深，血已經凝固了，手臂和臉上都有劃痕刮傷，腳掌上的水泡已經磨爛了。他沒有問眼前這幾人過去的一個下午和晚上經歷了什么，因為他們滿身的傷痕和丟失的武器已經告訴了一切。
亞特睡了一會兒，確切的說是沉睡了一整個上午。當他醒來的時候，羅恩已經將一大碗連骨帶肉的燉肉送到了他的跟前。他抓起一根肋骨就撕咬起來，剛嚼兩口就吞了下去，然后扭頭看了一眼綁在糧車上的兩個人問道：“羅恩，他們是怎么回事？為什么要綁起來”
羅恩將手里一塊烤的焦香裸麥面包遞給了亞特，答道：“他們從昨天下午開始就嚷嚷著要離開隊伍各自逃命，今天早上居然還打算偷糧食跑路。最可氣的是那個女人還煽動大家哄搶糧食。要不是羅倫斯大哥攔著我等您回來處理，我早就一劍將這兩個混蛋砍死了，當時我和羅倫斯…”
羅恩講述了流民隊伍發生的事情。
“嗯，你做得很好。”亞特聽了羅恩的講述，大致知道了事情的經過，羅恩和羅倫斯的處置方法很得當，既穩住了流民隊伍又懲治了盜糧夫婦。
吃完跟前的食物，亞特起身走到奧多和卡扎克身邊查看了傷情，卡扎克踢傷的腳趾有些紅腫，但不會有大麻煩；奧多的額頭已經不怎么燙了，小臂上的傷口也恢復了肉紅色。
確定幾人傷情無礙后，亞特穿上皮甲拿起長劍走到糧車旁，流民們跟著亞特圍了上來。
綁在糧車上的兩個人已經凍得瑟瑟發抖，他們渾身臟兮兮，滿臉的淤傷和抓痕，羅恩解釋這是早上流民們毆打的。
亞特走到男人身邊，用劍鞘抬起他的腦袋，牙齒被砸掉了幾顆，右臉腫得像烤熟的發酵面包。
亞特轉過身指著綁在糧車上的兩人對圍觀的流民們大聲說道：“各位，想必大家比我更了解他們的事情。我先不著急處理這兩個家伙，我想再給大家一個選擇的機會，現在有誰想離開的，只要留下我發給你們的糧食，我用手中的劍起誓——我絕對不會強留。”
亞特舉著長劍環視著眾人，等了片刻，流民隊伍沒有任何響動。
“好，既然大家都選擇留下來跟我走，那我就得告訴大家，我招募你們不是去享受人生的，吃我的糧食就得聽我的話、做我的事、守我的規矩！你若本本分分地做人，我就給你安安定定的日子；你要是心存不善，那我手中的劍將讓你知道上帝是如何懲治罪惡的靈魂。”
說完，亞特拔出長劍直指綁在糧車上的男人，人群中傳出一陣驚呼聲。
“你叫什么名字？”亞特問道。
“努～爾多~”男人的已經嚇得有些說不出話了。
“努爾多，我問你，你可是自愿加入我的隨軍墾荒隊伍的嗎？”
“是～是的，我的～大人”
“那這幾天我可曾讓你們餓過肚子？”
“沒～沒有～”
“那我可曾讓強盜搶掠你們的財物，威脅你的生命？”
“沒～沒有，大人”
“那你們為什么要趁我不在的時候偷走糧食？你們為什么唆使大家陪你們去送死？”亞特的責問近乎咆哮。
一旁被扯了嘴中破布的毒嘴婦人知道厄運將至，臉色愈發慘白。
“我們知錯了，求您饒恕我們。我們愿意給您做奴隸，只求您饒我們不死。”女人的臉上淌著鼻涕和眼淚，不停地哀求著亞特。
“不，我不會讓兩個心懷不軌的家伙伴在我的身旁。”亞特眼神充滿殺意。
“我代表上帝和正義之神，宣布對你們罪惡靈魂的審判。”亞特將長劍舉過頭頂對準男人的頭顱。
“啊～～～～”男人張嘴閉眼大叫著，好像只有叫喊才能消弭內心的恐懼，他一旁的女人已經嚇得暈了過去，圍觀人群中膽小的已經別過了頭。
長劍沒有砍下男人的頭顱，而是斬斷了綁在馬車上的麻繩。
“留下我給你們的糧食，帶走你的女人自生自滅吧！”
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望著兩個消失在茫茫雪原的背影，羅恩在亞特身邊輕聲問道：“老爺，就這么放他們走了是不是太仁慈了？不殺了他們如何能震懾這群流民~”
“仁慈？你覺得他們能在這片荒原中活下來嗎？羅恩，有時候殺人是不需要動刀劍的。”
亞特說完就回到了繼續南下的流民隊伍中......