第十七章 神圣貴族
“吱”，輪胎在地面拖出長長的黑印，冒出一股濃濃的焦糊味，機車猛地停了下來，差一點就被后面的車撞飛。不過，此時的烏鴉根本沒聽到勉強繞過去的那些車子里發出的瘋狂罵聲，就連醫生整個上半身都狠狠壓在他背后壓了半天這種奇妙的經歷都沒注意到，他只是低著頭一陣發愣，愣了足有幾分鐘。
不是小題大做，而是因為這個消息有些過于刺激了。
一個男爵爵位，聽起來只是個普普通通的封號而已，之前在四葉星本土，烏鴉為了完善自己的貴族知識，甚至花費巨資買來過一個爵位，而且最后還轉手賣出去從中賺了一大筆，可見一個爵位沒什么大不了的。
但那是在古貴族早已沒落的源能世界，而不是在貴族勢力依然掌握主導性權力的蒸汽世界，一個蒸汽世界或者魔能世界的貴族身份，和其他世界的貴族身份根本不可同日而語。
何況這個男爵還不是蒸汽世界比較常見的那種地方爵位，地方爵位隨便一個領主就能分封，只要自己出封地，再向神圣家族議會或者鋼鐵教會備案過就可以了，這種爵位雖然也算是貴族，但他們的地位和權利都是打了折扣的，出了自己主君的領地，面對其他領主或者面對教會的時候，比起真正的神圣貴族來說始終低了一等，很難受到上位者的重視。這樣的貴族在蒸汽世界數量非常多，就像之前在東方快車上遇到的那些權貴，絕大多數都是地方貴族，也就只有格蘭伯爵屬于其中的例外。
但神圣男爵爵位的含金量就完全不一樣了。
教會一方的神圣爵位必須由教皇敕封，而神圣家族一方的，則要由十三神圣家族的族長之一提名，另外兩位族長擔任引薦人，再得到神圣家族議會的多數席通過。光這樣還不算完，最后還要得到另一方勢力的首肯，只有這樣，才能成為一位真正的蒸汽世界神圣貴族。
神圣貴族的封地也不像地方貴族那樣，由自己主君的領地劃分出來，他們的封地是神圣議會或者教會專門劃撥，一旦分封，就不再屬于任何一個家族，雖然理論上這種小塊封地的領主，往往把封地掛靠在外圍國家名下，但理論上來說，只要領主愿意，完全可以獨立控制這塊領地，不受任何國家管轄。不過，由于烏鴉到底是其他世界的外來人口，所以是虛封，他只擁有所有權，沒有實際控制權，地方政務特別是軍務，還是由外圍國家的政權代管，他能從領地得到的，也就只有為數不菲的年金收益了。
當然，對于獲封神圣貴族的條件到底是什么，烏鴉只是從醫生的敘述里猜到到了一點而已，他又不是拉娜大師那樣的預言師，能靠著預知未來早早針對性的收集線索，現在的一切都只能靠推測或者猜測，就像自己為什么會獲封神圣貴族，而且獲封的如此順利，他也同樣猜到了一點。
獲封神圣貴族相當困難，然而羽火花三人做的事剛好也不那么簡單。
兩個世界的學術交流可是開創時代的嘗試，他作為促成這一壯舉的功臣之一，理所當然的獲得了神圣家族那些學術狂人們的好感。
隨后又以身犯險，替克勒斯家族真正的后代擋了無數刀，克勒斯侯爵可是親眼看到他被幾根刺戳成篩子的，老侯爵臨別的時候親口對他說過，克勒斯家族欠你一條命，能讓一個執政多年的大貴族說出這種話，足見克勒斯侯爵對他的感激之情了。
不光克勒斯家族，埃斯頓公國也樂見其成。
烏鴉在事后主動隱瞞了妮娜這三個女孩的行為，反而把她們的援手之情吹噓的驚天動地，在他的形容里，現任侯爵夫人，埃斯頓公國的公主殿下，簡直成了世上最有良心的后媽，為了丈夫和國家的利益不計個人得失，老侯爵聽了以后對自己以前的冷落行為追悔莫及，決定有生之年一定痛改前非好好補償公主殿下，以至于事后烏鴉幾人和公主殿下密談的時候，她對此都相當無語。
不過這些都只是引子而已，關鍵在于，滅絕彈這東西實實在在是靠著烏鴉三人才挖出來的，這可是真正阻止世界大戰甚至拯救世界的義舉，而且是不能公開的義舉。
所以烏鴉仔細想想，似乎三人真替蒸汽世界的高層做了不少事，相比之下收獲確實有點少了，但問題是三人只是受米馨雇傭的傭兵，只對米馨負責，報酬也都由米馨支付。理論上來說，這些功績全是米馨的，米馨就算獨享也合情合理，所以三人在事成之后就按照原本的約定離開了，報酬的水平可以接受，再加上將要得到的消息，三人對此算是比較滿意的。
但怎么也沒想到，米馨居然沒有獨享功績，反而全分給了他們。
這下熱鬧了，光是滅絕彈一事就已經是大功一件了，再加上其他功勞，不管是為了堵住他們的嘴，還是為了當成表率給其他貴族看，兩大勢力都必須對三人有所交代才能服眾。
倒也不一定是貴族封號，其實像是巨額的獎勵或者某些珍惜的物品才更合理一點，但有米馨這個熟悉蒸汽世界勢力結構的人奔走爭取，再加上某個中古貴族和另外某個中古貴族的強勢人物在幕后推波助瀾，原本極端困難的事，居然就這么成了。
這下人情欠大了，烏鴉苦笑著嘆了口氣，不愧是長袖善舞的米老板，不愧是被所有合作者都稱贊的傳奇人物，不管再怎么陰險邪惡狡詐無恥（？？），光是這份氣度就足以讓人欽佩了，難怪所有合作過的人，都心甘情愿的想要和她合作第二次呢。
“轟”，熄火的發動機重新啟動，烏鴉緊緊皺著眉，在沉思了許久之后，突然扭動了機車的方向舵。
“你要是敢掉頭回去，今后咱們就勢成水火。”機車還沒開始行進，醫生的聲音就像鬼一樣在背后幽幽的傳來，“想好了再做決定。”