1414 這就是美國
返回農場的時候，羅伯特·戈達德乘坐的是馬塞勒斯的勛爵汽車。
雖然美國經濟在幾十年前就已經超越英國，英國的商品在美國還是廣受追捧，勛爵汽車現在已經成為英國皇室的專用車，每一位美國富豪，都以擁有一輛勛爵汽車為榮。
尤其是那種鑲嵌徽章的定制汽車，馬塞勒斯乘坐的汽車就是這樣，車身上鑲嵌著尼亞薩蘭銀行的標志，在陽光下光芒四射。
坐在勛爵汽車寬大的真皮沙發上，羅伯特·戈達德和喬治頗為局促，和一般汽車的后座不同，車體長度超過六米的勛爵汽車，后半部是兩個相對放置的沙發，升起和前排的隔檔之后，后排就成為一個封閉的空間。
車廂里還有車載冰箱，馬塞勒斯拿出一瓶冰鎮葡萄酒，給羅伯特·戈達德和喬治分別倒上，晶瑩剔透的水晶杯里，金黃色的酒液晃動幅度并不大，顯示出勛爵汽車的良好性能，雖然馬塞勒斯在抽雪茄，羅伯特·戈達德和喬治也沒有感覺到有多嗆，應該是安裝了獨立的通風系統。
“我們的火箭研究已經進入關鍵階段，只要有足夠的資金，一年內我就可以把火箭送上天空，實際上，如果有足夠的資金，我們就可以制造更先進的火箭，我已經有了不少想法，可以采用技術方式對火箭進行控制，用燃氣控制火箭的飛行方向，用陀螺儀控制火箭的飛行姿態，我們還可以制造更大的火箭，添加更多的燃料，或許有一天，我們真的能登上月球。”羅伯特·戈達德透露出更多技術細節，不過限于成本，這些技術現在還都停留在想象階段。
“很不錯的設想，如果你說的能實現，那么這確實是一個很有價值的研究。”馬塞勒斯頻頻點頭，不過還沒有給出任何承諾。
“是的，這些技術其實都還沒有實現，我的研究團隊包括我在內只有五個人，現在我們已經花光了全部資金，如果再得不到投資，我就只能出售我的農場——”羅伯特·戈達德沒有隱瞞目前的困境，這也是人盡皆知，不知道有多少人等著看羅伯特·戈達德的笑話。
“不過我們不會氣餒，更不會退縮，不管有沒有人愿意投資，我們都會把實驗進行下去。”羅伯特·戈達德很快又充滿希望，這看上去很矛盾，不過卻是所有成功者共同的特質，那就是百折不撓。
勛爵汽車一路飛馳，很快來到羅伯特·戈達德的農場。
也難怪羅伯特·戈達德局促不安，農場里的環境卻是不怎么樣，僅有的幾棟房屋都明顯很破舊，連一條像樣的道路都沒有，被羅伯特·戈達德寄予巨大希望的火箭是在一個充滿了腐爛氣息的倉庫里，馬塞勒斯走進倉庫的時候，下意識掏出手帕掩住鼻子，這更讓羅伯特·戈達德窘迫不安。
不過倉庫里打掃的還是很干凈的，靠墻邊放置了幾張桌子，桌子上擺滿了工具和圖書，看樣子羅伯特·戈達德和他的團隊就是在這里工作。
另一側的墻壁上有一個巨大的工作臺，旁邊的置物架上擺放著一些工具和材料，火箭就在倉庫正中心，大約三米多高，細的可憐，估計只有幾公斤的樣子。
“這就是我們的火箭，雖然它只有34米高，不到五公斤，不過它會帶領我們人類進入一個新時代。”羅伯特·戈達德看向火箭的目光充滿狂熱，他的團隊成員們在羅伯特·戈達德的身后排成一排，正在用期待的目光看著馬塞勒斯。
更遠處的房屋門口，黛西正緊張的向倉庫這邊張望，她正在為中午的午餐發愁，不知道馬塞勒斯是否留在農場里用餐。
如果馬塞勒斯要留在農場里用餐的話，黛西都不知道應該準備些什么食物，看馬塞勒斯的樣子，普通的食物多半是無法入口。
可是價格昂貴的食物，農場是無法提供的，羅伯特·戈達德所有的錢都已經用在火箭的研究上，黛西和孩子們都已經很久沒有購買新衣服了。
“真難以置信，你們就是在這樣的環境里開展火箭的研究——”馬塞勒斯先是感嘆了一下羅伯特·戈達德團隊的艱難，話鋒一轉又繞到媒體對羅伯特·戈達德的報道上“——我看到一些媒體對你的報道，說實話不太友好，至少不是對一位令人尊重的科學家應有的態度——”
馬塞勒斯寥寥幾句話，馬上就讓羅伯特·
戈達德紅了眼圈。
在倉庫里研究火箭！
這段時間對于羅伯特·戈達德和他的團隊來說真的太艱難了。
時下的美國，還不是那個人人向往的美麗燈塔，并不是所有努力都能得到應有的回報，連尼古拉·特斯拉那樣的大神，都要面對既得利益階層的瘋狂打壓，更不用說羅伯特·戈達德這樣默默無聞的小人物。
羅伯特·戈達德取得的成功，那是在火箭成功升空以后的事。
現在的羅伯特·戈達德，是媒體口中的笑柄和空想家，是不務正業的研究員，是騙取投資人投資的騙子。
“羅伯特，我可以對你的研究進行投資，但是我要看到明顯的效果，我建議你和你的團隊前往南部非洲，那里有更好的條件，更好的環境，我們尼亞薩蘭銀行和尼亞薩蘭大學有合作關系，你們的研究所可以掛在尼亞薩蘭大學，放心，只是名義上，尼亞薩蘭大學并不會干涉你們的研究。”馬塞勒斯提出的條件讓羅伯特·戈達德驚訝，他從來沒想過去南部非洲。
“——如果你和你的團隊成員同意，尼亞薩蘭銀行可以向你的團隊投資五十萬美元——別驚訝，五萬美元夠干什么的，連門口的那輛勛爵汽車都買不到，正是因為在這樣艱苦的條件下，你和你的團隊還能取得這樣的成績，所以我才愿意向你的團隊進行投資。”馬塞勒斯霸氣四溢，羅伯特·戈達德是過慣了窮日子，不知道南部非洲的科學家都是多么的豪橫。
在南部非洲，隨便一項能上臺面的科學研究，每年投入到經費都是數以百萬蘭特計，效果當然也很好。
最近這些年，南部非洲商品橫行歐美，科技附加值不容忽視，高端的飛機汽車先不說，就連最常見的生活用品，南部非洲商品也在悄無聲息的攻占歐美市場，從高端的水晶陶瓷，到中低端的不銹鋼塑料，越來越多的南部非洲商品走進平民家庭，滲入到生活的角角落落。
美國市場上南部非洲商品的銷售也很好，甚至幾家規模最大的連鎖百貨都是南部非洲企業，任何一個美國城鎮，卡佩百貨和馬蒂爾達超市隨處可見，伊特諾則是在大城市攻城略地，成為人盡皆知的奢侈品牌。
這一切都離不開南部非洲對科研的持續大規模投入，尼亞薩蘭公司和蘭德銀行，每年都要在科研領域投入數以十億計蘭特，用于南部非洲的科研項目，尼亞薩蘭銀行就是在這個背景下成立的，重建沃登克里弗塔，只是尼亞薩蘭銀行數百個投資項目之一，多一個羅伯特·戈達德的火箭項目其實也不多。
“謝謝你馬塞勒斯先生，感謝您的信任，不過我要和我的團隊成員商量一下，您知道的，美國和南部非洲相距萬里，這對我們所有人來說都是一個艱難的決定。”羅伯特·戈達德確實是很艱難，馬塞勒斯雖然沒明說，但是很明顯，如果羅伯特·戈達德不同意去南部非洲，那么馬塞勒斯也不會對羅伯特·戈達德團隊進行投資。
中午馬塞勒斯并沒有留在農場用餐，黛西盡最大努力為馬塞勒斯準備了一桌豐盛的美食，有雞有魚，還有一只鮮嫩肥美的野雞，可惜羅伯特·戈達德面對美食卻食不知味，他陷入巨大的糾結中，到底要不要去南部非洲。
“老師，不管你去哪里，我都會追隨你，去南部非洲其實也不錯，我有好幾個同學都在南部非洲，他們生活的都很幸福。”喬治傾向于接受馬塞勒斯的條件前往南部非洲。
前往南部非洲并不是世界末日，尼亞薩蘭大學也不會侵占羅伯特·戈達德團隊的科研成果。
別以為這種事不可能發生，看看尼古拉·特斯拉，就知道1925年當下的美國有多黑。
尼古拉·特斯拉在世的時候，美國高等法院判決無線電發明屬于意大利人馬可尼。
尼古拉·特斯拉去世之后，美國高等法院馬上就取消了馬可尼的專利成果，承認無線電是由尼古拉·特斯拉發明的。
可惜這時候尼古拉·特斯拉已經去世，他在去世之前的二十多年，一直都生活在紐約人旅館的地下室里，馬可尼卻憑借專利豐厚的收入住在大房子里擁有奢侈的生活。
這就是美國。
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