1128 抱大腿

　　“富裕”號被迫停船接受檢查，十幾名葡萄牙水兵劃著小船過來登上“富裕”號。

　　這些水兵的訓練狀況讓人擔心，爬繩梯的時候，居然有一名水兵從繩梯上掉下去，擠在船舷看熱鬧的“富裕”號船員馬上笑倒一片。

　　自覺露了丑的帶隊軍官沒感覺多丟人，上船之后帶著水兵直接闖入艦橋，把除了史迪威之外的所有船員全部集中到甲板上。

　　“先生，‘富裕’號是開普敦遠洋貿易公司的船只，我們是要前往法國巴黎，船上裝的是法國卡佩家族訂購的貨物——”史迪威知道破財免災，說話的時候一卷英鎊悄無聲息遞過去，不多，也就十幾、二十的樣子。

　　蘭特的地位雖然越來越強勢，但是在國際上還是無法取代英鎊的地位，尤其是普通人，還是比較認英鎊。

　　十幾、二十英鎊也不少了，葡萄牙海軍的薪水趕不上英國海軍，帶隊的海軍少尉一個月薪水折下來也就十幾二十鎊。

　　“你在試圖賄賂一位正直的海軍軍官，我現在嚴重懷疑你有違法行為，你必須把船開往圣多美和普林西比接受檢查。”海軍少尉拿到錢，馬上就換了副嘴臉。

　　“——”史迪威內心瘋狂咆哮，裝什么大尾巴狼，嫌少就明說，老子就當喂了狗。

　　“真沒有，‘富裕’號上裝載的全部都是牛肉和水果，如果不能及時運到巴黎，你們是要承擔責任的！”背靠大英帝國和南部非洲，史迪威也不是好惹的。

　　“那是你的事——”少尉把錢裝進口袋，拿了錢還不放行，果然真的是喂了狗。

　　這時候甲板上突然傳來吵鬧聲，少尉和史迪威走出艦橋，發現幾名葡萄牙水兵正圍著一名船員拳打腳踢。

　　其他船員試圖阻止，但是被其他水兵阻攔，船員們群情激奮，性格火爆的已經開始破口大罵。

　　真罵，直接問候八輩祖宗的那種。

　　話說葡萄牙海軍對英國人是真的沒有威懾力，世紀初的英國就跟世紀末的美國一樣，不管你身處何方，英國政府和軍隊都是你強大的后盾。

　　“怎么回事？”少尉表情高傲，英國人又怎么了，在老子的地盤上，是龍給我盤著，是虎給我趴著。

　　“先生，船上有電臺，這個家伙剛才正在發報——”一名水兵高聲匯報，少尉和史迪威同時變臉。

　　南部非洲的遠洋輪船，現在都已經安裝了無線電，要不然南部非洲也不會這么清楚葡萄牙海軍的動向。

　　對于南部非洲來說，大西洋的地位雖然沒有印度洋重要，但是南部非洲和歐洲的貿易主要是通過大西洋航線，所以每天往返于大西洋航線的南部非洲船只不知道有多少，這些船只都是南部非洲的“哨兵”，南部非洲的海軍不用出港，整個大西洋的情況都了然于心。

　　“你發了什么？”少尉來到在甲板上蜷成一團滿臉是血的船員面前厲聲喝問。

　　史迪威則是來到電報機房，發現機房已經被破壞，被砸的亂七八糟。

　　地上的船員一動不動，好像昏死過去一樣。

　　大副魯奇直接沖過來施救，不過已經晚了，那些水兵下手太狠，船員臉色黑紫，鼻孔有鮮血溢出，瞳孔已經渙散，以船上的醫療條件，根本無法施救。

　　“船長，普利特被他們打死了——”魯奇表情悲憤，看向少尉的目光充分憤怒。

　　少尉頓時感覺棘手，扣船找點茬很正常，死了人就很麻煩——

　　不過也沒有多麻煩，一個非洲人而已，還好不是白人。

　　哦哦，現在還要加上華人，如果死的是華人也不得了，英國政府先不說，南部非洲肯定是要報復的。

　　“少尉先生，今天這件事不管結果如何，我都會原原本本的向南部非洲聯邦政府報告。”史迪威怒氣達到極點，反而冷靜下來。

　　這時候發生沖突，吃虧的肯定是船員們，就算把上了船的葡萄牙水兵全部干掉，正在“富裕”號周圍游弋的葡萄牙軍艦，也能輕松將“富裕”號擊沉。

　　“怎么做是你的事，現在你必須把船開往圣多美和普林西比接受檢查——”少尉色厲內荏，船員被打死之前正在發電報，如果沒有意外的話，南部非洲聯邦政府應該已經知道了。

　　“可以，如你所愿——”史迪威無條件配合，少尉大概還不知道，別說是南部非洲的船員，就算是史迪威養的寵物，那也是南部非洲的財產，不是隨便什么人想弄死就弄死的。

　　事實正和史迪威猜想的一樣，“富裕”號重新點火駛往圣多美和普林西比的時候，羅安達確實是已經收到了“富裕”號被攔截的電報。

　　不過這時候羅安達還不知道電報員被打死，也不知道“富裕”號被葡萄牙海軍扣押。

　　“我們試圖和‘富裕’取得聯系，不過到現在為止，‘富裕’號還沒有回復——情況可能很糟糕，我們收到的電報只有一半，估計是在發報過程中發生了意外。”巴頓的副官潘西少校表情嚴峻，南部非洲很少有船只在海外被扣押，倒是南部非洲海軍經常扣押他國船只。

　　現在的南部非洲海軍，隨著海軍學院的成立，華裔官兵的數量越來越多，比例越來越大，“約翰內斯堡”號重型巡洋艦上，超過一半官兵都是華裔。

　　“向國防部上報，二級作戰準備。”巴頓在沒有得到命令的情況下，不能私自采取行動，不過下達戰備命令是可以的。

　　很快，南部非洲聯邦政府就向葡萄牙政府發出照會，要求葡萄牙海軍立即放行“富裕”號，并同時嚴懲責任人。

　　葡萄牙政府并沒有及時回復，人命關天，海軍少尉可以為所欲為，葡萄牙政客們卻都很理智。

　　一個非洲人確實是無足輕重，但是天知道南部非洲聯邦政府會不會借題發揮，萬一南部非洲聯邦政府不依不饒——

　　后果不堪設想。

　　別看葡萄牙擺出一副不惜和南部非洲一戰的架勢，真打葡萄牙政府真不敢，都不用說世界大戰期間成為協約國部隊中流砥柱的南部非洲陸軍，就算相對弱小的海軍，以及新生的空軍，葡萄牙都扛不住。

　　實際上圣多美和普林西比扣押“富裕”號的第二天，南部非洲從卡賓達起飛的偵察機就已經飛臨圣多美和普林西比上空進行偵查。

　　現在這時候各國已經普遍有了領空意識，南部非洲偵察機的行為，實際上已經侵犯了葡萄牙領空，而且南部非洲偵察機的飛行員有點故意挑釁，飛行速度很慢不說，飛行高度還很低，明擺著就是挑釁葡萄牙人：來啊，來打我啊——

　　可惜，打不了。

　　圣多美和普林西比沒有飛機，也沒有防空武器，殖民地仆從軍裝備的機槍都不多，能打也不敢打。

　　扣了船還可以以“違法”為借口，攻擊南部非洲偵察機，那就等同于向南部非洲宣戰。

　　這個結果是葡萄牙政府無法承受的。

　　“所以，我們就只能忍受南部非洲的挑釁？”率領艦隊來到圣多美和普林西比的，是葡萄牙海軍上將菲利普·瓦倫丁。

　　“要不然能怎么辦？把飛機打下來很容易，如果我們那樣做，下一次來到圣多美和普林西比的，就不再是南部非洲的偵察機，而是裝滿了炸彈的轟炸機，到時候怎么辦？”圣多美和普林西比總督哈里森·本尼迪克特今年已經65歲，他很清楚挑釁南部非洲的后果。

　　“里斯本再次發來電報，要求我們馬上放行，并且要做好善后工作——”圣多美和普林西比內務部長弗蘭克思·伯恩滿臉愁容，海軍并沒有將具體情況如實上報，里斯本現在居然還不知道有人死亡。

　　真神奇！

　　“怎么放？現在南部非洲應該還不知道有人死亡，所以才只是敦促，否則，南部非洲應該給里斯本下達最后通牒了吧——”哈里森看向瓦倫丁的目光充滿無奈，這幫子海軍打仗不行，欺負普通人倒是行家里手。

　　現在玩砸了吧？傻眼了吧？后悔了吧？

　　晚啦！

　　反正老子年紀大了，馬上就要退休，哈里森決定回頭就辭職，愛咋咋，老子不干了——

　　“不用擔心，南部非洲海軍剛剛成立兩三年，從來沒有參與過戰爭，如果戰爭爆發，我們未必沒有一戰之力。”瓦倫丁這話聽上去好像是在給自己打氣。

　　“不對，南部非洲海軍雖然剛剛成立沒多久，實際上南部非洲海軍已經存在很多年，而且世界大戰期間，南部非洲海軍參與了達達尼爾海峽戰役以及日德蘭海戰，表現非常出色。”哈里森徹底絕望，堂堂海軍中將，對于南部非洲海軍的了解還不如他這個文職總督，居然還大言不慚“未必沒有一戰之力”。

　　誰給你的信心，上帝嗎？

　　“南部非洲之所以表現出色，是因為和大英帝國協同行動，這又什么好擔心的，如果是和大英帝國聯合作戰，我們的表現也會很出色。”瓦倫丁不屑一顧，不就是抱大腿嗎，我也會！