922 天鵝

　　如果想擺脫法國國內的糟糕環境，斯圖爾特一家人移民北非是更好的選擇，最起碼北非是法國的殖民地，不會出現語言方面的問題。

　　雖然有很多法國人會英語，但是斯圖爾特一家人恰恰是不會英語的那部分，這在南部非洲會有一些麻煩，但是也并非沒有辦法解決，南部非洲的很多城市也有法語社區，雖然法語不是南部非洲的通用語言，但是很多政府部門也會配備法語翻譯，這方面南部非洲聯邦政府還是很完善的。

　　莎拉和邦妮心靈手巧，午餐主要是小雞燉蘑菇，雞是布萊恩從公司帶回來的，蘑菇是莎拉和邦妮昨天領著孩子們去野外的森林里采回來的，餐后還有新鮮水果和湯姆帶來的巧克力，對于身體正在發育的孩子們來說，這是頓難得的大餐。

　　飯后，一家人都在客廳里聊天，話題自然還是離不開南部非洲。

　　“南部非洲和遍地沙漠的北非不一樣，只有在西南非洲地區有一部分沙漠，更多的是森林和草原——南部非洲的物產豐富，當地非洲人幾乎不需要耕作，一年四季都不會缺少食物，所以當地的非洲人沒有絲毫憂患意識，因為他們從來沒有挨過餓，餓了就去樹林里摘果子，到處是芒果、香蕉、菠蘿、還有猴面包樹，很多白人農場主已經夠懶了，但是他們和非洲人相比依然是勤快的——當然了，現在我們才知道，真要比勤快，我們所有人加在一起都不如華人——”湯姆的話給了斯圖爾特家人很大觸動。

　　南部非洲確實是風水寶地，整個撒哈拉沙漠以南，接近兩千萬平方公里面積，近億非洲人，也可以用人煙稀少來形容。

　　和人煙稀少相對應的，是非洲富饒的的土地和充沛的物資。

　　就像湯姆說的那樣，非洲人不需要工作，就有吃不完的食物，所以如果沒有白人的殖民，非洲人雖然生活方式比較原始，但是非洲人會生活的很幸福。

　　也正是因為這種衣食無憂，造成非洲社會數千年來幾乎沒有多少進步。

　　現在非洲正處于前所未有的大變局中，世界大戰之后，非洲的格局基本穩定，南部非洲在非洲南部沒有對手，如果現在移民南部非洲，那么還可以搭上非洲發展的末班車，再過一二十年，現在的機會也不復存在。

　　“如果我去了南部非洲，我能做些什么？”斯圖爾特已經老了，去不去南部非洲都沒關系，布萊恩有工作也不著急，所以心動的是杰里米。

　　世界大戰期間，有上萬家法國企業破產，現在法國經濟還沒有恢復。

　　世界大戰結束后，數百萬法軍士兵脫下軍裝返回家庭，他們需要工作才能養家糊口。

　　與此同時，很多世界大戰期間全力開工的兵工廠因為訂單不足也開始裁員，這進一步增加了找工作的難度，杰里米的要求不高，只希望能有一份工作養家糊口就行，但是這在目前的法國很難如愿，法國政府為了緩解就業壓力，宣布成立救濟與復興署振興經濟，結果一個職位同時有上千人參與競爭，激烈程度簡直讓人絕望。

　　“杰里米，別擔心這個問題，到了南部非洲你就會發現，不是你能做些什么，而是你想做什么——”湯姆沒有這方面的焦慮，或者說南部非洲人都沒有這方面的焦慮，南部非洲的工廠從來都是工人不夠用，工廠主最擔心的是熟練工人的流失。

　　“什么意思？”杰里米腦子打了結，沒聽懂湯姆的意思。

　　“我的意思是，如果你去了南部非洲，那么你會發現，你有很多工作可以慢慢選擇，當然我建議你不要去當什么出租車司機，那個工作短時間內還行，長時間看沒有發展前途，為什么不想辦法搞一個農場好好經營呢？以前我們都認為農場沒有前途，如果有機會，你一定要去華人經營的農場去看一看，相信我，華人經營的農場會顛覆你一直以來對農場的認知。”同為農場主，湯姆是真心羨慕那些農業技能滿點的農場主。

　　杰里米好像明白了湯姆的意思，但是又不敢確定，表情很迷惑。

　　“不會經營農場也沒關系，可以申請農業合作社專家的技術指導，他們怎么說，你就怎么做就行了，如果你不想動手，那么你就雇幾個非洲人為你工作，一個月只需要一兩個蘭特而已，你要做的就是每天監督那些非洲工人不要偷懶，杰里米，你不是喜歡馬么，到時候你想喂多少就喂多少，你還可以參加狩獵團隊，圍獵那些大型野生動物，運氣好的話一只鱷魚就可以賣幾十上百蘭特，我知道有一個叫摩爾的家伙，靠捕殺鱷魚，一年賺了一千二百蘭特，折合三萬法郎——”湯姆描述的南部非洲生活令人向往，三萬法郎是真的，但是不具有普遍性，現在南部非洲的野生鱷魚越來越少，都被那些獵人殺光了。

　　“三萬法郎？你確定？”

　　“天哪，那也太多了！”

　　“去吧杰里米，去南部非洲，我跟你一起去！”

　　湯姆的話引起陣陣驚呼，三萬法郎對于普通家庭來說是一筆巨款，世界大戰爆發前的法國，財政部司長的年薪也才三萬法郎。

　　“那有這么好的事，真要有三萬法郎，那還不讓人瘋了——”只剩下斯圖爾特還在頑抗。

　　湯姆還沒有說話，克萊爾就隨手拿起一個蘋果遞給斯圖爾特。

　　斯圖爾特下意識接過來，本來想放回水果盤里，卻被克萊爾直接塞進嘴里。

　　干得漂亮！

　　“三萬法郎是頂級獵人的收入，普通人肯定沒有那么多，不過一兩萬還是有可能的，我知道很多農場主，每年的收入輕輕松松就在一萬法郎以上，這對于農場主來說真的不算什么。”湯姆不是吹牛，他每次到克萊爾家里來，都要花費幾十上百法郎購買禮物，這在法國人中間也是很奢侈的。

　　“湯姆，你家好像在約翰內斯堡也有農場，你家的農場每年收入多少——呃，抱歉，我不該問這個問題。”莎拉看似八卦，其實問的問題大家都很關心，連斯圖爾特都兩眼放光。

　　這不代表斯圖爾特貪財，而是斯圖爾特在關心克萊爾未來的生活，可能斯圖爾特自己都沒有注意到，他已經不反對克萊爾和湯姆一起去南部非洲。

　　“兩三百英鎊一定有的吧，或許更多也說不定，我父親大前年買了拖拉機，我哥哥去年買了摩托車，今年我父親在洛城給我妹妹買了房子，我妹妹在尼亞薩蘭大學上學，明年畢業。”湯姆也不知道自家農場的具體收入，不過聽上去很不少的樣子。

　　當湯姆說到摩托車的時候，克萊爾哥哥布萊恩的眼睛明顯亮起來，法國也有南部非洲生產的摩托車出售，一輛大約五千法郎，以布萊恩在鐵路公司的收入是買不起的。

　　“湯姆，你不是也有農場嗎？”邦妮也關心還沒有出嫁的妹妹，湯姆的農場是在坦葛尼喀，屬于湯姆私人所有。

　　如果湯姆和克萊爾結婚，那么農場就會成為湯姆和克萊爾的共同財產，這讓邦妮非常羨慕。

　　農場主夫人——聽上去這個稱呼也挺不錯的樣子。

　　“我的農場是在坦葛尼喀，去年通過軍人服務社購買的，我自己都還沒有去過，現在是軍人服務社在幫忙管理，聽說農場里種的是橡膠，現在應該是有利潤的，現在利潤暫時由我父親保管，等我回到南部非洲，我就會把農場的管理權收回來。”湯姆運氣不錯，橡膠園現在就可以產生利潤，考慮到農場的價格很低廉，那么說不定兩三年就能收回成本。

　　“四百英畝種植了橡膠的種植園？”其他人還沒有注意到這個問題，布萊恩驚疑不定，火車司機也是見多識廣，布萊恩知道四百英畝橡膠園意味著什么。

　　“如果我沒記錯的話應該是，其實我是想把一半農場用來養牛的，我小時候的夢想就是成為一名牛仔，每天騎著馬去放牛，可惜我現在成了一名鑒定師，每天要跟珠寶打交道。”說到這里，湯姆的手動了下想摸兜，不過很快就忍住了。

　　這一晚上除了斯圖爾特是不是出點幺蛾子，總體上來說氣氛還是很愉快的。

　　湯姆告辭的時候，斯圖爾特并沒有阻止克萊爾送湯姆出門。

　　湯姆出門的時候，手一直放在褲兜里。

　　“兜里裝的什么？拿出來吧！”克萊爾背著手，昂著脖子的樣子，就像是驕傲的天鵝。

　　湯姆笑著把手拿出來，正是從塔瑪拉夫人那里收購的那根項鏈。

　　作為軍人服務社成員，湯姆擁有特殊福利，軍人服務社收購塔瑪拉夫人的項鏈花了30鎊，湯姆把項鏈買走花了35鎊——所有人都很滿意。

　　“過來幫我戴上！”克萊爾不拒絕，反正不管斯圖爾特怎么說，克萊爾都決定跟湯姆一起去南部非洲。

　　當然如果能一家人都去南部非洲就最好了。