796 韜光養晦

　　11月的稍晚些時候，菲麗絲領著孩子們也來到塞浦路斯。

　　一轉眼，羅克離開家已經一年多了，9歲的蓋文已經上小學四年級，七歲的阿爾文上二年級，不滿三歲的朱蒂很文靜，她從小身體就不太好，在三個孩子里最受寵。

　　如果可以的話，羅克很想一直陪在孩子們身邊，伴隨他們成長。

　　可惜羅克做不到，羅克的時間總是很寶貴，孩子們的教育也不能受影響，菲麗絲對孩子們要求很嚴格，蓋文和阿爾文放學以后還有家庭教師，這倆孩子現在中英法文都很流利，蓋文甚至已經開始學阿非利卡語和布爾語，看菲麗絲的意思，是想把蓋文和阿爾文培養成弗蘭茨·約瑟夫一世那樣的語言天才。

　　奧匈帝國是個兩元制多民族國家，使用的語言足足有十幾種，據說老皇帝弗蘭茨·約瑟夫一世是奧匈帝國唯一一個會說所有語言的人。

　　語言對于貴族來說可以算是基本素質了，菲麗絲就精通英法德意等等好幾種語言。

　　現在當然又加上了中文，而且菲麗絲還愛上了中文書法。

　　方塊字，和拉丁字母比起來確實是有獨特魅力。

　　菲麗絲是帶著孩子們來和羅克一起過圣誕節。

　　雖然11月份就說圣誕節早了點，但是一年多沒見，也不在乎蓋文和阿爾文提前放假，反正家庭教師也是跟著來到塞浦路斯的。

　　“短時間內戰爭肯定無法結束，說不定還要再打一兩年，在任何一方的血沒有流干之前，戰爭不會結束。”羅克這話也就跟菲麗絲說，面對其他人，羅克現在也是很有信心在幾個月內結束戰爭。

　　政治正確嘛。

　　“是啊，我們付出的代價越大，對于收獲的期待也就越高，如果現在戰爭結束，恐怕國內的企業也不答應。”菲麗絲還不知道前線已經打到什么程度，南部非洲反正是欣欣向榮。

　　世界大戰爆發以來，南部非洲的經濟空前繁榮，以前爛在樹上都沒人收的水果都能成為最暢銷的出口物資，協約國簡直是有多少要多少。

　　包括水果在內，南部非洲的幾乎所有商品都受到追捧，英法聯軍直接把軍代表派到工廠里，這次不是為了接收工廠，而是為了保證產品剛下生產線，就要直接裝車發往歐洲。

　　農業協會在農業部的領導下大放異彩，農場主的生產熱情空前高漲，同樣是以雞蛋為例，價格在短暫下降之后迅速回升，前段時間最便宜的時候一英鎊能買3500個雞蛋，現在一英鎊只能買不到1000個雞蛋，價格和前段時間相比直接翻了三番。

　　這其中固然有供需關系在起作用，英鎊貶值也是重要原因。

　　世界大戰爆發后，英鎊解除了和黃金的直接掛鉤，英國財政部瘋狂增加紙幣的發行量，印鈔機晝夜不停，價值一路貶低。

　　不過在全世界范圍內，英鎊依然是最堅挺的貨幣，和英鎊相比，法郎和馬克的貶值幅度更大，全世界現在只有美元和蘭特還和黃金掛鉤，可以直接從銀行兌換黃金，不過價值和世界大戰爆發前相比也同樣貶值很多。

　　貨幣貶值的同時，南部非洲聯邦政府的收入也翻了番的往上漲，世界大戰爆發前南部非洲聯邦政府欠了蘭德銀行近一億四千萬，現在已經基本上收支平衡，用菲麗絲的話說，比勒陀利亞某位財長的囂張氣焰，在愛德華港都能感覺到。

　　如果現在世界大戰結束，那么南部非洲的企業會遭受重大損失，受歐洲的需求刺激，南部非洲幾乎所有企業的生產能力和世界大戰爆發前相比都有很大提高，尼亞薩蘭軍工集團也在不停地擴建工廠，機器一旦停下來，整個國家都會受到影響。

　　“就算世界大戰之后將德國瓜分，也無法彌補我們受到的損失。”羅克口是心非，世界大戰當然要一直打下去才好，最好把老牌帝國幾百年積累的財富全部消耗一空，這樣南部非洲才有嶄露頭角的機會。

　　就在上個月，英國下院強行通過了《兵役法》，這是溫斯頓和基欽納共同努力的結果，不過《兵役法》引起了很多爭議，首相阿斯奎斯也拒絕對《兵役法》發表意見。

　　新的《兵役法》規定，政府有權力強行征召國民入伍，這在英國歷史上還是第一次，為了贏得戰爭，溫斯頓和基欽納都豁出去了，英國遠征軍在西線已經有100萬部隊，看上去雖然很多，但是要擊敗德國還不夠，新的《兵役法》實施后，可以保證每個月新增十萬士兵入伍，這對于協約國是好消息，但是對于英國來說很糟糕。

　　和英國一樣，法國也在努力征召更多的士兵入伍，在今年的幾次戰役中，法國有40萬人戰死，失蹤的不計其數，這些失蹤人員可能都戰死了，但是沒有尸體，就只能算是失蹤。

　　這些失蹤的官兵最慘，他們的犧牲沒有任何意義，家人連撫恤金都得不到。

　　世界大戰進行到現在，法軍部隊的傷亡總數超過200萬。

　　和英法相比，俄羅斯帝國更慘，1914年僅僅在格爾采力、塔爾努夫，俄羅斯帝國就有15萬官兵戰死，68萬官兵受傷，90萬軍人被俘，俄羅斯帝國在1914年失去了波蘭和加利西亞，就算俄羅斯帝國的地域再大，人口再多，也經不起這樣消耗。

　　和前線部隊的傷亡慘重不同，沙皇尼古拉二世對戰爭的前景表示樂觀，他不知道前線的官兵有多么痛恨戰爭，多么痛恨腐敗低效的官僚系統，多么痛恨他，還以為前線官兵都像世界大戰爆發前那樣愛著他，尊敬的稱他為“沙皇爸爸”。

　　1914年同盟國最大的亮點是興登堡和魯登道夫率領的第八集團軍，第八集團軍在1914年將俄羅斯帝國部隊逐出東普魯士，并且占領了波蘭和加利西亞。

　　協約國這邊，最大的亮點毫無疑問是地中海遠征軍，這里要說明的是，在協約國的宣傳中，各方都故意淡化了南部非洲遠征軍的作用，要不然的話，南部非洲遠征軍幾乎承包了今年所有的重大勝利，從年初的“勝利號角行動”到剛剛結束的達達尼爾海峽戰役，南部非洲遠征軍戰無不勝，已經存在了數百年的奧斯曼帝國奄奄一息，八個月前，誰都沒想到奧斯曼帝國居然輸的這么快，這么慘。

　　來到塞浦路斯的第二天，菲麗絲就開始了工作，她來塞浦路斯也是有任務的，除了羅克的妻子之外，菲麗絲還有一個身份是南部非洲商業聯合會代表，她要代表南部非洲大企業對南部非洲遠征軍慰問，尤其是南部非洲遠征軍中的女性。

　　羅克也有工作，基欽納11月份去法國和新任法國戰爭部長約瑟夫·加利埃尼開會，完事兒之后沒有馬上返回倫敦，而是來到塞浦路斯找羅克。

　　面對地中海遠征軍的強大壓力，奧斯曼帝國終于承認失敗，早在地中海遠征軍攻占君士坦丁堡之后，奧斯曼帝國就在和倫敦秘密接觸，希望能以一個體面的方式退出戰爭。

　　基欽納希望地中海遠征軍繼續進攻，給奧斯曼帝國更大的壓力，迫使奧斯曼帝國在談判桌上讓步。

　　“在沒有更多的援軍之前，地中海遠征軍沒有繼續進攻的能力，我們在小亞細亞半島上的占領區接近24萬平方公里，和本土的領土面積差不多大小，可是地中海遠征軍僅僅只有不到30萬人，要守住現在的占領區都很困難。”羅克也想進攻，可是客觀現實不允許。

　　“伊麗莎白港是不是可以抽調更多的部隊？”基欽納幫羅克想辦法，希望羅克能做出更大貢獻。

　　“把南部非洲遠征軍在法國的部隊調過來，我有信心在新年到來之前徹底擊敗奧斯曼人。”羅克知道馬丁那邊的情況，攻占大馬士革之后，南內聯軍的占領區已經超過六十萬平方公里，面臨的壓力更大，羅克已經把從南內聯軍抽調的內志蘇丹國部隊還給馬丁，馬丁現在也缺兵少將。

　　相對來說，西線的英國遠征軍已經超過100萬人，南部非洲的那幾個師就算全部調過來，也不會對英法聯軍起到多大影響，新年之前，西線無戰事。

　　基欽納不說話，黑格剛擔任英國遠征軍總司令不久，這時候從西線抽調部隊，讓黑格怎么想。

　　羅克也不著急，現在羅克也不用急著表現，地中海遠征軍這段時間出盡了風頭，估計很多人都盼著羅克倒霉呢，自從攻占君士坦丁堡之后，倫敦給地中海遠征軍的支持明顯在下降，就算溫斯頓擔任軍需部長也沒用。

　　很多事就是這么讓人無奈，東線和西線節節敗退的時候，所有人都希望開辟第二戰場，緩解東線和西線的壓力。

　　現在的問題是，羅克和地中海遠征軍表現的太出色，出色到出類拔萃的程度，這反而又引起了某些人的擔心，阿德和菲利普也在電報里表示了類似的擔憂。