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　　和強大的英國皇家海軍相比，南部非洲的海軍只能是小打小鬧，類似航空母艦這樣的大型軍艦，就算是愛德華造船廠造得出來南部非洲海軍也買不起。

　　說句不好聽的，羅克也看不上現在的航空母艦，愛德華造船廠研制的航空母艦還是木質甲板，甲板上也沒有安裝彈射器、阻攔索之類的設備，船上安裝的蒸汽輪機還是從英國購買的，說是愛德華造船廠研制，實際上愛德華造船廠只是造了個殼子。

　　不過航空母艦的價值不是體現在成本上，而是體現在對現有技術的整合上，英國皇家海軍改造的水上飛機母艦只能搭載兩架水上飛機，愛德華造船廠研制的航空母艦卻能搭載80架改進之后的“強風”戰斗機，這就是差距。

　　不過也正是因為這80架“強風”戰斗機，打消了溫斯頓的購買欲望。

　　“太貴了，一架飛機一萬鎊，航空母艦168萬，加上飛機的話就是250——”溫斯頓并不知道這個數字對于華人來說有著特殊含義。

　　“248！”羅克強調。

　　“有什么區別？”溫斯頓搖頭嘆息，168萬的價格就已經讓溫斯頓無法接受。

　　“當然有區別，我想你應該知道的，法國和日本都在對航空母艦進行研究，法國人改裝的是閃電號，日本人的研究進度現在缺少資料不知道，愛德華造船廠研制的航空母艦價格確實是貴了點，但是能讓皇家海軍提前進行這方面的訓練，培養更多的海軍飛行員，繼續保持在全球海域的領先地位，這一點值多少錢？”羅克不怕溫斯頓不買，軍備競賽是不以個人意志為轉移的。

　　“法國改裝的閃電號就是狗屎！”溫斯頓打心眼看不起法國人，這很英國。

　　“恕我直言，海軍部改裝的競技神也是狗屎。”羅克不客氣，在航空母艦這方面，不好意思，在座的各位都是垃圾。

　　“滾滾滾，我現在不想看到你。”溫斯頓惱羞成怒，競技神號就是在溫斯頓這個海軍大臣的授意下改裝的。

　　不過惱歸惱，轉天溫斯頓還得去找羅克，沒有羅克的陪同，溫斯頓連愛德華造船廠都進不去，更見不到傳說中的四發轟炸機。

　　羅克不生氣，英國皇家海軍剛剛通過預算的獅級戰列巡洋艦中的第四艘虎號戰列巡洋艦預算才210萬，不過最終成本卻達到260萬，羅克這方面還是比較誠實的，說250就是250，不會開工了之后再追加成本。

　　虎號戰列巡洋艦是英國皇家海軍最后一艘以煤作為主要燃料的大型戰艦，建成之后將是英國皇家海軍最強大的主力艦，同樣是今年剛剛通過預算明年開工的鐵公爵戰列艦成本才190萬。

　　這里就能看出英國強大的造艦能力，明年要開工的戰列艦不僅僅是虎號和鐵公爵，四艘鐵公爵全部都要在明年開工建造，一月十二號是鐵公爵，一月二十五要開工馬爾博羅號，這個馬爾博羅就是溫斯頓家的那個馬爾博羅，五月三十號本鮑號開工，五月三十一號是最后一艘印度皇帝號。

　　這么看的話，再加上一艘航空母艦似乎也不是多大問題，錢嘛，就像牙膏，擠擠總會有的。

　　羅克和溫斯頓先去羅德西亞境內的米爾納市，尼亞薩蘭航空研究所現在也是很多個團隊，在偵察機、戰斗機和轟炸機、魚雷機的基礎上又增加了運輸機和專供海軍使用的各種飛機，各種研究所都有十幾個。

　　溫斯頓聽到羅克的介紹就只能沉默，這就是英國和南部非洲最大的區別，英國確實是實力強大，但是結構復雜人員臃腫效率低下，溫斯頓這個海軍大臣其實當得也是很憋屈。

　　羅克在南部非洲就如魚得水，作為瑪蒂爾達家族的成員，羅克同時還深受阿德信任，尼亞薩蘭航空研究所和愛德華造船廠甚至都是羅克的私人產業，羅克項進行什么方面的研究就是一句話的事，無數資源可供羅克隨意調動。

　　尼亞薩蘭航空研究所和愛德華造船廠就有很多從英國高薪挖來的技術人員，這些技術人員為什么會流失到尼亞薩蘭，是一個很值得研究的問題。

　　有一個事實必須強調，另一個時空，英國的航空母艦和坦克其實都是在溫斯頓的主持下研發成功的，這個時空航空母艦和坦克卻都成了南部非洲的專利，如果溫斯頓知道另一個時空的他有多牛逼估計會氣得吐血。

　　米爾納市現在依然是羅德西亞北部師的駐地，這是一座標準的軍城，南部非洲唯一的一所陸軍學院就在米爾納市，負責研究發動機和航空武器的團隊也在這里。

　　羅克一覺醒來，火車剛剛經過索爾茲伯里。

　　溫斯頓沒有睡，眼袋愈發明顯，雙眼布滿血絲，手邊的煙灰缸里滿滿的都是煙蒂，他愛抽雪茄是出了名的。

　　“再過一段時間就好了，航空研究所正在進行運輸機方面的研究，沒準明年我們再去米爾納就能坐飛機去。”羅克有信心，有了四發轟炸機，改裝運輸機簡直不要太容易。

　　運輸機不用考慮作戰，所以不需要安裝轟炸機那么多的機槍，更不需要裝炸彈，可以吧更多地空間用來運輸，運人或者是運東西都可以，另一個時空全世界第一架運輸機是俄羅斯人伊戈爾·伊萬諾維奇·西科斯基在1914年發明的。

　　“我可不敢坐。”溫斯頓稍加思考就明白運輸機的用途，不過飛行安全是個大問題，全世界每年都有很多人因為各種各樣的飛行事故喪生，不過這并不能打消飛行愛好者們的熱情。

　　“就以現在的轟炸機為例，如果改裝成運輸機，就可以輕而易舉的將將大約兩噸重的物資送到千里之外，你是海軍大臣，應該明白這其中的價值。”羅克知道飛機的前景，所以縱然投資巨大也依然樂此不彼。

　　現在飛機技術還處于一個比較原始的階段，各國之間其實都沒有真正拉開差距，表面上看起來南部非洲暫時領先，那是因為羅克可以充分發揮集團優勢，調動更多資源攻克一個個技術難關，等到其他國家也開始重視飛機的發展，他們要想追上來并不困難。

　　不過隨著時間的推移，南部非洲遲早會在飛行器這個領域和其他國家拉開差距，隨著技術的發展程度越來越成熟，飛機也會成為需要整個國家全力投入才能見到效果的領域，現在歐洲那些私人飛機制造商遲早都是要淘汰的。

　　其實現在就已經在淘汰邊緣了，南部非洲出售的軍用飛機確實是價格昂貴，但是結構簡單造價低廉的民用飛機就價格低廉，那些民用飛機連封閉式座艙都沒有，技術含量比滑翔機高不了多少，南部非洲出售的民用飛機價格很低，每一架只需要不到一千鎊。

　　“運輸機能不能用在航空母艦上？”溫斯頓理解能力高，思路也是相當開闊，馬上就把運輸機和航空母艦聯系起來。

　　“現在還不行，不過未來一定可以。”羅克也想，但是做不到。

　　“要加緊這方面的研究啊——”溫斯頓很有緊迫感。

　　“那為什么你們皇家海軍不進行這方面的研究？”羅克揭老底。

　　溫斯頓瞪瞪眼睛不說話，海軍部要是有羅克這么大的自主權就好了，溫斯頓每天花錢確實是流水一樣，但是每一個便士都需要國會批準，想讓國會那群人了解運輸機對于軍事的價值很容易，但是要讓他們批準預算進行研究難如登天。

　　英國現在實行的文官制度其實弊端很多，高高在上的國會議員才不會管持續長久發展，只想在現有的條件下盡可能節省經費，所以英國美國包括現在的南部非洲，國家對于科技發展的貢獻真的不多，真正推動科技發展的尼亞薩蘭航空研究所這樣的私人機構。

　　這也能解釋英國國內為什么對于軍備競賽的熱情高居不下，想想那些戰列艦都是什么工廠建造的，軍備競賽浪費的是國家資源，獲利的是利益集團，溫斯頓個人也改變不了這個現實，只能隨波逐流。

　　這也是為什么溫斯頓要來南部非洲的真正原因。

　　與其把訂單給英國本土的企業，還不如給南部非洲，南部非洲企業的技術先進固然是主要原因，溫斯頓也能從中獲利才是根本因素。

　　和航空母艦一樣，四發轟炸機的技術其實也很原始，但是和歐洲那些私人制造的木頭架子來說還是各種高大上，當初格拉斯頓子爵就被轟炸機的龐大震驚的說不出話來，溫斯頓比格拉斯頓子爵好點，但是也沒有好到哪兒去。

　　最終定型的四發轟炸機高四點五米，翼展28米，使用四臺尼亞薩蘭發動機公司生產的尼亞薩湖120馬力發動機，最大起飛重量五千五百公斤，載彈量一點三噸，如果拆除部分自衛武器，那么載彈量可以達到驚人的一點九噸。

　　為了讓溫斯頓有更直觀的了解，羅克讓人把三十八枚五十公斤標準航彈擺在轟炸機旁邊，溫斯頓馬上就瞠目結舌。