490 馬賊

　　就算南部非洲還是英聯邦的一部分，但是已經自治的南部非洲，英國政府也不可能再予取予求。

　　更何況尼亞薩蘭航空研究所還是羅克的私人財產，所以英國政府想買飛機，只要羅克裝傻，英國政府就只能通過正常途徑，拿真金白銀來買。

　　格拉斯頓子爵在找到羅克之前，已經找過阿德，有西德尼·米爾納在，所有的一切都瞞不過羅克，阿德也沒有能力要求羅克主動把技術送給英國政府，所以格拉斯頓子爵只能捏著鼻子來找羅克。

　　現在的羅克當然是有恃無恐，英國政府之所以這么著急，也是因為德國人已經加大在飛機方面的研究，如果英國政府不想落后于德國人，那么尼亞薩蘭的飛機是最好的選擇。

　　還好羅克給出的價格并不離譜，如果羅克開出的價格，和賣給意大利人、奧斯曼人一樣，那格拉斯頓子爵對羅克又是另一種評價。

　　轉天，羅克和格拉斯頓子爵一起返回尼亞薩蘭，格拉斯頓子爵要親眼看看尼亞薩蘭的飛機已經先進到什么程度。

　　這時候羅克才知道，原來英國已經從美國弄到了一架萊特兄弟研發的“飛行者三號”，正在樸茨茅斯進行測試。

　　此時奧卡萬戈沼澤和尼亞薩蘭之間的鐵路還沒有修通，雖然勛爵汽車的性能不錯，但是羅克已經有更好的選擇。

　　“坐飛機去尼亞薩蘭？你瘋了，這絕不可能！”格拉斯頓子爵果斷拒絕，不肯跟羅克冒險。

　　此時的飛行運動還屬于勇敢者的游戲，歐洲每年都有人在飛行中遇難，凱瑟琳·萊特一個女人之所以這么受媒體瘋狂追捧，和她從事的這項運動有很大關系。

　　格拉斯頓子爵身為貴族，又是南部非洲總督，肯定不會以身犯險，而且堅決不讓羅克冒險。

　　對于英國政府來說，現在羅克的地位也很重要，同為英國貴族，羅克還擔任著南部非洲聯邦政府的國防部副部長和司法部副部長，所以羅克對于英國政府維持在南部非洲的影響力非常重要。

　　更何況尼亞薩蘭還表現出越來越強大的工業實力和軍事實力，這對于英國政府來說都是不可或缺的。

　　“洛克，你不僅僅要為你自己負責，同時還要為南部非洲和帝國負責，你是帝國的貴族，是南部非洲的高級官員，你不能讓自己置身于危險中，我知道尼亞薩蘭的飛機表現很不錯，但是哪怕只有萬分之一的幾率，我也不能讓你冒險。”格拉斯頓子爵態度堅決，羅克要是有個好歹，那么英國政府在南部非洲的很多計劃都會成為泡影。

　　至少現在英國政府很確定，如果換成其他人擔任南部非洲國防部副部長，那么南部非洲還能不能維持現在的軍力尚未可知，一旦英國和德國之間爆發戰爭，南部非洲會不會全心全意為大英帝國效力還是兩碼事。

　　至少換成那幫布爾人上臺，肯定不會全心全意為大英帝國效力。

　　再回到最初的那個問題上，英國現在距離完成“兩C計劃”其實只剩下最后一步，只要將尼亞薩蘭和東非保護國（烏干達）聯系起來，“兩C計劃”就可以宣布完成。

　　只不過尼亞薩蘭和東非保護國之間隔著坦葛尼喀，所以如果沒有了羅克，想要完成“兩C計劃”馬上就會變得遙遙無期。

　　“相信我勛爵，‘強風’不是‘飛行者三號’那種貨色，安全性有足夠的保證，我們的飛行員都有豐富的飛行經驗，每個人的飛行時間都在100小時以上，他們有足夠的經驗能夠應付任何飛行期間的意外發生。”羅克很想讓格拉斯頓子爵能夠親自感受下飛機的便捷，其實飛行距離也不遠，飛機從奧卡萬戈沼澤起飛，只需要飛行三百公里到羅德西亞境內，就能轉乘火車前往尼亞薩蘭。

　　“想都不要想，洛克，我絕對不會坐飛機去尼亞薩蘭，你也不能坐，咱們都坐汽車去，坐同一輛汽車。”格拉斯頓子爵果斷，根本不給羅克冒險的機會。

　　羅克也實在是沒辦法，只好和格拉斯頓子爵一起乘坐汽車前往羅德西亞。

　　至于電報叫來的兩架飛機，那當是空中護航好了，一起返回尼亞薩蘭。

　　話說這可能是人類第一次享受空中護航待遇。

　　乘坐汽車確實是安全，但是舒適性就談不上，奧卡萬戈沼澤和羅德西亞之間不僅僅是沒有鐵路，連公路都沒有，很多路段甚至根本沒有路，好在沿途都是一望無際的平原，汽車一路狂奔，除了撞死幾頭野牛之外，并沒有什么意外發生。

　　一直到貝專納和德屬西南非洲交界的寬多河畔。

　　最先發現敵情的是空中的“強風”戰機，羅克和格拉斯頓子爵第一時間就看到一直在空中低速伴飛的三架“強風”戰機開始俯沖，并且伴隨有機槍掃射的動作。

　　整個車隊馬上就停下來，十幾輛裝甲車圍繞著勛爵汽車設置防御陣地，羅克和格拉斯頓子爵也被轉移到裝甲指揮車上。

　　“怎么回事？”格拉斯頓子爵驚魂未定。

　　“我也不知道，不過寬多河對岸就是西南非洲領土，這些年西南非洲的騎兵經常假扮成馬匪或者是捕奴隊越境進入貝專納州，燒殺搶掠無惡不作，這附近以前至少生活著上萬土著，現在都成了無人區——”羅克臉色陰沉，發生這種事，對于羅克這個國防部副部長來說簡直就是恥辱。

　　“別太自責，這種事不可避免，我們不可能消滅那些無孔不入的捕奴隊，不過溫得和克就在那里。”格拉斯頓子爵的臉色也不好看，南部非洲境內有西南非洲的騎兵出沒，格拉斯頓子爵這個總督也是責無旁貸。

　　溫得和克是西南非洲的首府，原本是科伊人和赫雷羅族牧民的居住點，1890年被德國占領，成為德軍駐地，1892年成為德國人的統治據點，并命名為溫得和克。

　　格拉斯頓子爵的意思也很明顯，話說只有千日做賊，沒有千日防賊的道理，雖然南部非洲實行精兵政策，因為兵力不足，無法保證廣袤國土的安全；但是西南非洲的首府溫得和克不會長腿自己跑，所以冤有頭債有主，這筆賬要一塊算。

　　當然這時候，至于那些馬匪是不是西南非洲的騎兵假扮的已經不重要了，南部非洲的總督和國防部副部長一致認定的事，即便是假的，也只能當做真的處理。

　　很快，前出偵查的裝甲車就有消息回來，同時帶回來的還有開拓隊隊長賴安和隊伍中唯一的英裔麥克·凱利。

　　“我們是1065號地區的開拓隊，正在調查寬多河流域的水文情況和土壤狀況，以確定這里適合安置多少移民——”賴安抱著咖啡杯的手還在哆嗦，這不是嚇得，而是腎上素分泌過多的后遺癥。

　　“調查結果怎么樣？”格拉斯頓子爵插話，不經意間帶偏了話題。

　　賴安楞了一下才反應過來，還要重新組織語言：“這里的條件還是不錯的，我們發現了好幾個被德國人燒毀的部落，部落里的人估計都被德國人掠走了，在部落附近還發現了很多未被掩埋的尸體，當然現在那些尸體都已經化成了白骨，寬多河流域水源豐富，土壤肥沃，這里最起碼可以安置十萬移民。”

　　“十萬？”格拉斯頓子爵馬上就看羅克。

　　羅克無奈攤手，別說十萬，一萬也沒有，最起碼短期內沒有。

　　格拉斯頓子爵也了解南部非洲的具體情況，很清楚南部非洲要爭取移民有多困難，所以也只能無奈搖頭。

　　“半個月前我們就發現寬多河對岸有西南非洲的零星騎兵出沒，不過他們一直沒有渡過寬多河，所以我們也沒有向他們發動攻擊，結果今天早上，就在三個小時以前，至少有五百名西南非洲的騎兵突然渡河向我們發動攻擊，我們現在有很多傷員，唯一的技術員杰克遜兩天前就病倒了，如果可以的話，能不能把我們的傷員送回尼亞薩蘭？他們在這里只能等死——”賴安表情黯然，開拓隊遭到這么大的損失，賴安也有責任。

　　“我不干了，我要回家，我要回倫敦，這里遍地都是該死野蠻人——”麥克·凱利的情緒已經崩潰，他的眼鏡有一個鏡片已經碎掉了，渾身上下都是泥土，不過沒有血跡，正蹲在指揮車一角嚎啕大哭。

　　羅克和格拉斯頓子爵的臉色都很難看，南部非洲爭取移民是如此艱難，即便如此，每年還會有很多新移民選擇離開南部非洲，和南部非洲相比，最起碼如果移民澳大利亞或者加拿大，沒有安全上的擔憂。

　　“起來，你這個懦夫，我們不能遇到困難就退縮，我們要干掉那些德國人，要為托尼和李、陳他們報仇！”賴安把麥克·凱利從地上拽起來大吼，他左邊的肩膀上七歪八扭的纏著繃帶，現在又開始向外滲血。

　　很明顯，西南非洲騎兵來襲的時候，賴安這個隊長沒有退縮，剛剛經歷過一場血戰。