347 茶

　　瓦爾嗎位于達卡以東115公里，面積1200平方公里，人口75萬，是個不折不扣的大邦。

　　進入瓦爾嗎地區之后，道路愈發崎嶇，沿途有很多當地人自發設置的檢查站，新編第一騎兵師的車隊肯定是不會受到檢查，不過敵視的目光還是多，羅克都不得不提醒耿飚要提高戒備等級，如果這些印度人敢向車隊發起攻擊，那么反擊要毫不遲疑。

　　羅克下達這個命令的時候，少族長的表情還是有點尷尬的，這一路上羅克旁側敲擊，獲得了不少信息，現在羅克非常確定，即便達卡的騷亂不是受到瓦爾嗎家族的幕后主使，也和瓦爾嗎家族脫不開關系。

　　對于英國政府的殖民統治，瓦爾嗎家族毫無疑問是極端反對的，早在莫臥兒帝國時期，瓦爾嗎家族就是巴貝爾家族的一部分，在印度建立了莫臥兒帝國。

　　莫臥兒帝國的統治是終結在東印度公司手中，最早在印度建立殖民據點的是葡萄牙人，之后荷蘭和法國、英國先后在印度進行殖民，1818年之后，馬拉塔人的勢力最終覆滅后，大多數印度王公都承認了東印度公司的宗主權。

　　1857年印度民族大起義之后，1858年英國通過《改善印度管理法》，正是取消了東印度公司，由印度事務大臣接管東印度公司在印度的全部職權；并成立以印度總督為首的印度政府，英國也正式結束了已無存在意義的莫臥兒王朝，將沙阿二世流放到緬甸，此后印度進入由英國政府直接管理時代。

　　對于印度的現狀，很明顯瓦爾嗎家族并不認同。

　　現任的瓦爾嗎家族族長很久以前就勵精圖治，前后將六個孩子全部送到英國留學，在瓦爾嗎家族的領地內，瓦爾嗎家族的族長采取很多辦法緩解各種姓之間的矛盾，提高首陀羅和達利特的社會地位，并且對貧困人口進行補助，這些方式確實是起到了一定的效果，最近這些年，瓦爾嗎家族的領地內經濟持續發展，人人都能吃飽肚子，瓦爾嗎家族的領地內也從來沒有發生過騷亂，所以加菲爾德·亨廷頓才會懷疑達卡的騷亂和瓦爾嗎家族有關。

　　羅克了解到這些情況后，對瓦爾嗎家族的族長充滿好奇，印度的階級桎梏，其實比清國更嚴重，要打破這一切是很需要魄力的，即便是把羅克換到這個環境中，羅克自認也無法取得在南部非洲的成就。

　　抵達瓦爾嗎鎮的時候，羅克驚訝的發現，整個瓦爾嗎鎮簡直就是張燈結彩，人們夾道歡迎，道路兩旁全部都是瓦爾嗎居民，他們在警察劃出的警戒線之后，向新編第一騎兵師的車隊投以仇恨，兼且好奇的目光，瓦爾嗎家族的族長親自到家門口迎接。

　　現任的瓦爾嗎家族族長叫蒂魯納爾，年齡已經超過七十歲，這在印度是個很少有的年齡，羅克敏銳的注意到，瓦爾嗎家族的族長需要兩個人扶著才能勉強站立，這樣看起來，瓦爾嗎家族的族長確實是不大可能出席貝洛克勛爵組織的宴會。

　　“尼亞薩蘭勛爵，日安——”蒂魯納爾按照印度教的禮節，對羅克雙手合十問好。

　　“蒂魯納爾先生，下午好——”羅克也按照印度教的傳統禮節向蒂魯納爾問好。

　　蒂魯納爾是印度少有的開明人士，早在半個世紀以前，蒂魯納爾就曾經在英國留學，接受過當時全世界最先進的教育。

　　羅克不知道蒂魯納爾在英國學習時經歷過什么，但是明顯英國的留學生涯，沒有給蒂魯納爾留下良好印象，所以蒂魯納爾對英國政府的印象并不好，雖然之后，蒂魯納爾也把自己所有的兒子都送往英國留學，但是這顯然不是因為對英國的向往，而是類似清國的那種“師夷長技以制夷”。

　　關于“師夷長技以制夷”，也不是說不好，但是這里的“師”，還是應該有選擇的學習，而不是全盤接收，印度最大的問題就是沒有獨立的思考，雖然是四大文明古國，但是印度歷史上長期被異族人統治，已經丟失了自己的傳統文化，失去了獨立思考的能力，這是印度最大的悲哀。

　　蒂魯納爾明顯沒有意識到這一點。

　　或者說，蒂魯納爾意識到了這一點，但是沒有改變的能力，所以現在的瓦爾嗎家族領地就成了邯鄲學步，不僅沒有學習到英國文化的精髓，反而丟失了自己的傳統文化，這實在是讓人很遺憾。

　　瓦爾納家族居住的是一個巨大的莊園，可以說整個瓦爾嗎鎮，就是圍繞著瓦爾嗎家族居住的莊園建成的。

　　整個瓦爾嗎鎮有超過五千居民，幾乎所有人都是為瓦爾嗎家族服務，是瓦爾嗎家族的雇工，這個情況讓羅克也不由得心驚，所以羅克抵達瓦爾嗎鎮之后，新編第一騎兵師的士兵迅速接手瓦爾嗎莊園的防衛。

　　也就是在羅克和蒂魯納爾寒暄的時候，耿飚指揮二營A連的士兵快速接手防務。

　　限于瓦爾嗎莊園的情況，裝甲車無法駛入莊園內，所以裝甲車就只能分布在瓦爾嗎莊園的周圍，A連的官兵圍著瓦爾嗎莊園的周圍快速設立警戒線，莊園四周的碉堡和望樓也被接管。

　　接管的過程中，還是有瓦爾嗎莊園的護衛表示抗議，但是全都被A連強力壓制，耿飚才不管瓦爾嗎家族警衛的情緒，這時候也不是表示友好的時候，新編第一騎兵師作為一支英軍部隊，該有的霸道還是有。

　　羅克不管這些瑣事，把所有注意力都放在蒂魯納爾身上。

　　雖然蒂魯納爾已經老態龍鐘，但是羅克和蒂魯納爾說了幾句話就發現，蒂魯納爾的思維還是相當敏捷，并沒有所謂的老年癡呆癥狀，和羅克交流使用的是英語，還是標準的倫敦音，這讓羅克非常好奇。

　　“我也曾經在英國本土學習過，當時曼徹斯特機械學院剛剛成立不久，我跟隨約翰·道爾頓先生學習化學，是整個學校唯一的東方人——雖然曼徹斯特機械學院的生活給我留下了很多美好回憶，但是我得說，英國人對待我們東方人的態度真的很不友好，所以當我知道尼亞薩蘭勛爵你是華人的時候，我就對你充滿好奇，只可惜我的身體狀況不允許，所以我沒能去達卡，幸好現在你來了，要不然這會是我一生的遺憾。”蒂魯納爾這段話說的有禮有節，任誰都不敢相信，蒂魯納爾已經老得連宴會都無法參加。

　　羅克這時候肯定不會當面質疑，回答的也很得體：“蒂魯納爾先生，和你認識應該是我在印度最大的收獲，我也很遺憾沒能盡早認識你，南部非洲和印度一樣，都是大英帝國的一部分，我相信我們會很有共同語言，當然這需要我們共同去發現。”

　　從瓦爾嗎莊園的大門，到瓦爾嗎莊園的主樓還有一段距離，蒂魯納爾拉著羅克的手一起往前走，羅克自然也是順勢扶住蒂魯納爾，看上去兩人真的是一見如故。

　　羅克敏感的注意到，少族長剛到家就被一個年齡較大的印度人叫走，估計是少族長的兄長。

　　瓦爾嗎家族的人很好認，他們的衣服上都繡著瓦爾嗎家族的家徽，除非是瓦爾嗎家族的嫡系成員，否則沒有這個資格，在等級分明的印度，這一點還是執行的很到位。

　　少族長的名字叫姆拉姆，跟在羅克和蒂魯納爾身后的，是蒂魯納爾的兩個兒子，一個叫賽杜，一個叫普拉達木，這倆人的年齡都已經超過四十歲，除了最初和羅克問好之外，到現在一句話都沒說，看上去很不好打交道。

　　有過在英國本土接受教育的精力，看樣子對蒂魯納爾的影響確實是很大，瓦爾嗎莊園的主樓是一棟標準的西式建筑，大理石，黃崗巖，高大的圓拱落地窗，外墻上隨處可見的雕塑，門口高達四五米的幾十級臺階，處處都在彰顯土邦王公的豪富和社會地位。

　　羅克當然也已經習以為常，并沒有多意外，印度落后確實是落后，但是印度的王公貴族生活水平和英國貴族比起來絲毫不差，羅克在印度這段時間，也沒感覺印度的英國人都是生活在地獄里一樣，相反因為大量的印度人可以驅使奴役，在印度的英國人生活的愜意得很，加爾各答就有很多白人定居。

　　客廳里的陳設當然也是美輪美奐，羅克注意到，客廳內很多東西都是清國出產，比如客廳一角兩個一人多高的花瓶，以及仆人為羅克送上的茶水。

　　印度其實也是產茶葉的，這還是英國人偷來的技術，不過印度生產的茶葉味道很一般，所以英國人喝茶的時候要加糖加牛奶，結果就成了不倫不類的英式下午茶，還被英國人當成傳統國粹，這在羅克這個純正的華人看來，實在是不可描述。

　　蒂魯納爾家的茶還不錯，應該是清國生產的，但是羅克對于茶道并不精通，所以在這個話題上和蒂魯納爾就沒有多少共同語言。

　　好在羅克的目的也不是茶。