342 高調亮相

　　胡佛現在還在清國，但是已經不在開灤煤礦，而是直接為尼亞薩蘭農業公司工作，主要負責從清國組織移民前往尼亞薩蘭。

　　雖然羅克很不齒胡佛的人品，但是也不得不承認，胡佛的工作還是很有能力的，尼亞薩蘭農業公司在清國現在有十幾個代理人，胡佛的工作最卓有成效，尼亞薩蘭的華人，有將近十分之三是胡佛送來的，憑借和尼亞薩蘭農業公司的合作，胡佛賺到了一大筆錢，應該比另一個時空更早開啟自己的政治生涯。

　　另一個時空是在第一次世界大戰爆發后，胡佛才開始在政治領域嶄露頭角，現在胡佛具備更好的條件，更充足的資金，沒理由混的還不如另一個時空。

　　羅克知道未來胡佛的命運，艾達肯定不知道，所以羅克失口道破天機，艾達就連聲追問是怎么回事。

　　“胡佛還是很有能力的，在遠東挖煤實在是太浪費人才了，我準備讓胡佛嘗試往政界發展，看看能不能發揮更大的作用。”羅克隨口找個理由就把這事圓回去，商而優則仕也是很正常的，美國有個說法是一流人才去經商，二流人才才從政，這個說法其實也不準確，權利和財富是一對共生的雙子星，缺一不可。

　　“那蘭德銀行還是要提前把業務開展到美國去，就當是為胡佛鋪路。”艾達才不會在乎胡佛在政治領域能不能成功，在艾達看來，羅克對胡佛的運作也是一種投資，成功了固然好，不成功也沒有損失。

　　自從上個世紀八十年代開始，美國的國民生產總值就已經超過英國成為世界第一。

　　只不過現在英國的商品還能夠自給自足，所以絕大多數英國人對于美國國民生產總值躍居世界第一位這件事，并沒有什么切身的體會，普通英國人也無法理解美國人所謂的“工業化規模”是怎么回事，要到第一次世界大戰開打，美國對歐洲的重要性才會凸顯。

　　在第一次世界大戰中，有兩個國家可謂是咸魚翻身，一個是日本，一個就是美國。

　　雖然英國人動不動就說倫敦才是世界中心，但是經濟上實際已經不是了，現在全世界的經濟中心已經開始向美國轉移，艾達當然也不會忽視這一點，未來蘭德銀行肯定要把業務開展到美國去，所以所謂的“為胡佛鋪路”，實際上就是捎帶手的事。

　　“加油吧，等回到約翰內斯堡之后，我找亨利、小斯重新討論股份結構，到時候你就會成為真正的銀行家。”羅克其實也是心存愧疚，雖然艾達全世界到處跑明顯是有私心，但是羅克和小斯、亨利他們這三個真正的股東和艾達這個總經理相比，對蘭德銀行的態度實在是有點太漠不關心，增加艾達的股份也是應該的。

　　“不用了，目前這樣就挺好，現在的蘭德銀行已經不是當初的蘭德銀行了，每一個百分點的變動可能未來都是上百萬英鎊，你確定塞西爾和亨利會同意？”艾達不在意自己的股份，更在乎羅克和小斯、亨利之間的關系。

　　現在南部非洲的形勢看上去已經越來越明朗，尼亞薩蘭是羅克的領地，羅德西亞是小斯的私產，馬蒂爾達家族則是在德蘭士瓦一手遮天，羅克和小斯、亨利聯手，幾乎可以左右南部非洲的未來，所以一個蘭德銀行算什么，艾達才不會這么短視。

　　塞爾伯恩伯爵還是很有魄力的，提出的南部非洲殖民地聯合自治計劃，當然也包括羅德西亞和尼亞薩蘭，另一個時空，尼亞薩蘭和羅德西亞是一個整體，南部非洲自治之后，英國政府讓南非公司自己決定自己的命運，當時老塞西爾·羅德斯也已經去世，而小斯因為布爾戰爭后，開普在英國政府對塞西爾·羅德斯的審查中漠不關心，選擇不和南部非洲合并，獨立于南部非洲之外，最終導致羅德西亞被英國政府收回。

　　現在羅克肯定不會讓小斯犯這個錯誤，南部非洲如果自治，羅克肯定會勸說小斯讓羅德西亞并入南部非洲，這樣羅德西亞也就順理成章的獲得自治地位，以后到底是留在南非聯邦，還是脫離南非聯邦成為一個實際意義上的國家，要看南非聯邦未來的情況。

　　羅克現在為南部非洲華裔準備的后手就是，如果自治之后的南非聯邦還是按照固有的趨勢發展，那么羅克就會推動德蘭士瓦和羅德西亞、尼亞薩蘭脫離南部非洲，成為一個獨立的國家，到那時，羅克才是真正的海闊憑魚躍，天高任鳥飛。

　　“他們肯定會同意的。”羅克對小斯和亨利有信心，不僅僅是因為他們之間的友情，連艾達都能看出羅克和小斯、亨利聯手的好處，羅克不信小斯和亨利看不到，所以合作還是以公平為基礎，友情或者是親情，隨著時間的推移其實都會變化，只有利益才是永遠的核心。

　　艾達抵達加爾各答一個星期后，蘭德銀行印度分部，和保護傘公司印度分部同日掛牌成立。

　　兩家公司在印度的總部都在加爾各答北區，這里是加爾各答的富人區，有著“宮殿之城”的美稱，通過明托伯爵，蘭德銀行和保護傘公司各買到一處莫臥兒王朝時期遺留下來的宮殿，作為兩家公司在印度的總部。

　　到宮殿這個級別，肯定就是各種規模宏大富麗堂皇，還是能對得起兩家公司的規模。

　　更方便的是，兩處宮殿都在同一個街區，幾乎就是斜對過，這更有利于兩家公司的協調合作。

　　蘭德銀行在印度的業務，肯定是要保護傘公司提供安保服務的，不僅僅是在印度，保護傘公司的發展，其實就是伴隨著蘭德銀行的節奏，不管蘭德銀行把業務開展到哪里，保護傘公司也會隨之進駐，蘭德銀行就是保護傘公司最大的金主。

　　換而言之，保護傘公司就是蘭德銀行最強的打手。

　　現在保護傘公司也是兵強馬壯，別看保護傘公司的高層各種傷痕累累，能執行外派任務的員工，肯定都是精挑細選出來的，身體強壯是基本條件，能使用基礎的英語和人進行溝通也是必備條件，這年頭在清國會句好堵又堵就能當翻譯，所以保護傘公司的華人基本上都可以算成是高科技復合型人才，在保護傘公司拿高薪也是理所應當。

　　保護傘公司也確實是有底氣，新編第一騎兵師和羅德西亞北部師現在要買“猛虎”還要排隊，保護傘公司就是想要多少就有多少，開業當天，夏九為了展示實力，在保護傘公司門口一字排開擺了二十輛“猛虎”軍用汽車和專門改裝的裝甲車，一時間整個加爾各答都為之震驚。

　　這年頭的軍人，或者說和軍事有關的任何群體，其實在社會上地位并不高，英國的海軍還好點，陸軍部隊就是后娘養的，在哪兒都不受待見，以至于很多在陸軍中服役的軍官自己都抬不起頭，整天打報告要求調到海軍中。

　　正規軍尚且如此，殖民地仆從軍，或者是相關軍事組織就更不用提，英國駐印部隊中全部由印度人組成的部隊之所以表現的如此不堪，這和英國政府對駐印部隊的使用也有很大關系。

　　全部由印度人組成的部隊，發生戰爭的時候是標準的炮灰，和平年代就是白人軍官的仆人，干的都是些服侍人的雜活，這種情況下，不可能要求更多。

　　新編第一騎兵師的出現，已經部分改變了印度白人對殖民地仆從軍的看法，保護傘公司的高調亮相，再一次刷新了加爾各答白人對安保這個行業的認知。

　　這種改變，很大一部分原因是因為裝甲車的出現。

　　海軍之所以各種高大上，和海軍越來越先進的裝備有很大關系，一艘戰列艦動輒數十萬英鎊，海軍部剛剛通過的“無畏艦”造艦計劃，一艘軍艦的成本就是上百萬乃至數百萬英鎊，所以海軍當然有底氣。

　　以往的陸軍，可以說都是小米加步槍，排隊槍斃這種作戰方式，更造成陸軍在戰場上的傷亡率居高不下，一場戰斗下來，部隊不說全軍覆沒，前排士兵都是非死即傷，這樣的情況導致陸軍也沒有多少榮譽感，于是追逐那些虛無縹緲的榮譽感，還不如先想想怎么樣能活下去。

　　裝甲車的出現，從根本上改變了陸軍的作戰方式，士兵坐在裝甲車上俯瞰其他人，和乘坐舢板仰視高高在上的戰列艦，帶來的心里效果是截然不同的，更何況保護傘公司為所有員工提供統一的制式服裝，在設計服裝的時候，羅克又再次犯了懶，直接把德軍部隊在第二次世界大戰時期的制式服裝從頭到腳拿過來，作為保護傘公司的制式服裝。

　　顏色當然不會錯，鐵灰色本身也是羅克很喜歡的顏色，所以未來估計某個小胡子要頭疼了。

　　話說小胡子也會參加第一次世界大戰，有沒有機會活到戰后還不一定呢。